La presión sobre el director ejecutivo de BP, Murray Auchincloss, para que proporcione retornos rápidos a los inversionistas finalmente podría disminuir después de la decepcionante recuperación del precio de las acciones del grupo y un descubrimiento de petróleo que cambió una era en Brasil.
La compañía petrolera británica está bajo intensa presión del inversionista activista Elliott Management para mejorar su desempeño, y ha sido objeto de intensas especulaciones sobre adquisiciones, con su rival con sede en el Reino Unido, Shell, vista como un postor potencial.
Pero con las cifras del tercer trimestre del martes, hay una creciente confianza en que Auchincloss y el recién elegido presidente del grupo, Albert Manifold, que tomó el mando el 1 de octubre, finalmente estén logrando que el gigante energético vuelva a la normalidad.
Los resultados muestran que se espera que la producción sea mayor que la del segundo trimestre pero menor que hace un año. Las estimaciones de los corredores apuntan a unos ingresos de £47,800 millones de libras esterlinas durante los tres meses hasta septiembre
Aunque el puesto de Auchincloss parece seguro por el momento, tendrá que convencer al nuevo presidente de que pb Puede lograr los ahorros de costos prometidos, reducir la deuda de 19.800 millones de libras y continuar con la recompra de acciones.
Si no tiene éxito, a menudo le corresponde a un nuevo presidente reemplazar a un director ejecutivo de bajo desempeño.
Nuevo amanecer: el director ejecutivo Murray Auchincloss bajo presión de inversores activistas para cambiar la suerte de la empresa FTSE 100
Manifold tenía reputación de centrarse firmemente en el resultado final y en la rentabilidad de los accionistas en su trabajo anterior como director ejecutivo del grupo de construcción y materiales de construcción CRH, por lo que es poco probable que tenga reparos en la devolución del poder ejecutivo si surge la necesidad.
BP ha atravesado un período difícil tras la salida del ex director ejecutivo Bernard Looney en 2023 y su reemplazo por el presidente Helge Lund este año. Ambos hombres fueron arquitectos clave del dramático cambio del grupo petrolero hacia la energía verde que ahora está luchando por revertirlo.
Una combinación de cambios en la cúpula, un cambio rápido en la agenda sobre el cambio climático y demandas agresivas de Elliott, que todavía posee el 5 por ciento del grupo, provocaron intensas especulaciones sobre adquisiciones a principios de este año y negaciones tajantes por parte de Shell de que hubiera algún interés en un acuerdo de fusión.
La declaración de Shell en junio le impidió hacer ofertas durante seis meses según las reglas de adquisición del Reino Unido, por lo que aún es posible que pueda regresar cuando el período de bloqueo expire el Boxing Day.
Los comentarios del jefe de Shell, Wael Sawan, la semana pasada de que la empresa estaba interesada en un posible acuerdo pueden haber causado sorpresa, aunque descartó cualquier adquisición a “gran escala”.
Sin embargo, se entiende que BP ha buscado una empresa conjunta con los exploradores de Shell en un descubrimiento frente a Brasil en un intento de reducir los costos en el desarrollo de yacimientos petrolíferos.
Shell rechazó la oferta, una decisión de la que ahora puede arrepentirse dado el tamaño del hallazgo brasileño.
En una actualización la semana pasada, Gordon Birrell, vicepresidente de producción de BP, se mostró optimista sobre su escala, que era el doble de lo que se pensaba anteriormente.
Se trata del mayor descubrimiento realizado por BP en Brasil en un cuarto de siglo y socava la reputación del grupo de estar entre los líderes mundiales en exploración petrolera.
Las críticas de Elliott a la estrategia de BP también han sido silenciadas por el momento, y el activista se centra actualmente en cambiar al gigante de las bebidas Pepsi-Cola.
Pero Elliott y Auchinclos todavía están fuera del programa de gasto de BP. El director ejecutivo se apega a sus planes de gastar entre 12.000 y 13.700 millones de libras al año.
Elliott quiere que el gasto aumente de £10,7 mil millones de libras esterlinas a £11,4 mil millones de libras esterlinas. Pero por ahora, los activistas pueden contentarse con el rebote del precio de las acciones de BP.
Las acciones han subido casi un 20 por ciento en los últimos 12 meses y el valor de mercado de la compañía ha mejorado en alrededor de £10 mil millones desde su punto más bajo en abril.
BP también ha podido demostrar que un programa de grandes costos puede generar grandes recompensas. Más allá de los descubrimientos en Brasil, 2025 fue un año fuerte para el sector del petróleo y el gas con la puesta en marcha de seis grandes proyectos y mejoras en la confiabilidad de sus plantas y refinerías.
Un problema potencial, sin embargo, es el compromiso de Auchinclos de vender entre 2.300 y 3.000 millones de libras esterlinas en activos este año como parte de los esfuerzos para reducir la deuda. La falta de entusiasmo por la energía verde en medio de una caída general de los precios del petróleo este año y una reacción contra las políticas netas cero significa que BP puede tener dificultades para lograr los retornos esperados.
El balance del grupo ha estado bajo presión desde 2010, cuando la explosión de Deepwater Horizon en el Golfo de México aumentó a £50 mil millones.
Después de la guerra en Ucrania tuvo que absorber una costosa amortización de £18 mil millones de su participación en el grupo petrolero ruso Rosneft, que anteriormente había sido un devorador de efectivo para el grupo.
Entonces, si bien el precio de las acciones puede haberse recuperado y algunas amenazas inmediatas han disminuido, no hará falta mucho para aliviar la presión sobre los jefes de BP.
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