Se está llevando a cabo una búsqueda en Filipinas después de que la policía recibiera informes de que un grupo de hombres armados disparó a un ciudadano estadounidense en la pierna mientras lo secuestraban y se lo llevaban en una lancha rápida.
El secuestro ocurrió el jueves por la noche en la localidad costera de Sibuco, en la provincia sureña de Zamboanga del Norte. La policía identificó al estadounidense como Elliot O’Neal Eastman, de 26 años, de Vermont.
“Confirmamos que un ciudadano estadounidense ha sido acusado de secuestro”, dijo la policía regional en un comunicado obtenido por The Associated Press. “Queremos asegurarle al público, especialmente a la comunidad de Sibuco, que estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para la recuperación segura de la víctima”.
Un residente de Sibuco dijo a la policía que cuatro hombres vestidos de negro y armados con rifles M16 se identificaron como agentes de policía antes de tomar a Eastman por la fuerza, según dos informes policiales vistos por The Associated Press.
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Según informes, un estadounidense llamado Elliot O’Neill Eastman de Vermont fue secuestrado por hombres armados en la ciudad de Cebú, provincia de Zamboanga del Norte, en el sur de Filipinas, el jueves por la noche. (Oficina Regional 9 de la Policía Nacional de Filipinas vía AP)
El residente describió a la policía cómo Eastman intentó huir, pero un hombre armado le disparó en la pierna antes de arrastrarlo a una lancha rápida. Los testigos dijeron que el grupo huyó en barco más al sur, a Basilan o la provincia de Sulu.
La policía está buscando en el área pero aún no ha encontrado a Eastman ni a los presuntos secuestradores. (Oficina Regional 9 de la Policía Nacional de Filipinas vía AP)
Los policías los persiguieron pero no lograron encontrar al pistolero ni a Eastman y alertaron a otras policías y unidades de la Marina de Filipinas en el área, según los informes.
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El sur de Filipinas no es ajeno a los problemas de seguridad entre su población, en gran medida empobrecida, hogar de una minoría musulmana en una nación mayoritariamente católica.
El grupo Abu Sayyaf, catalogado como organización terrorista por Estados Unidos y Filipinas, es una rama de una insurgencia separatista musulmana que lleva décadas en el sur y ha llevado a cabo secuestros masivos, decapitaciones y atentados con bombas para pedir rescate hace más de dos décadas. Región sur.
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No está claro si los pistoleros que llevaron a cabo el presunto secuestro están afiliados a algún grupo de ese tipo.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
