Una fuerza policial ha pedido disculpas a la familia de una mujer encontrada muerta en la casa de un delincuente sexual después de que una investigación de vigilancia identificara fallas en el manejo del caso.
Kelly Fiers, de 61 años, murió el 15 de octubre de 2023 de Richard Catchard, de 70 años, en Minehead, Somerset.
Los agentes de policía acudieron al lugar y hablaron con Scatchard, quien anteriormente fue condenado por un delito sexual en el que drogó a sus víctimas.
Una investigación realizada por la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) dijo que los agentes estaban preocupados por el comportamiento de Catchard y consideraron arrestarlo, pero el Departamento de Investigación Criminal les aconsejó que no lo hicieran.
Al día siguiente, se decidió tratar la muerte de la señora Fiers como un homicidio y los agentes regresaron a la propiedad, pero Scatchard había escapado.
Su cuerpo fue encontrado más tarde el 4 de abril de 2024 en una caravana cerca de Cleve Hill, Watchet.
La familia de la señora Fiers ha presentado una serie de quejas sobre la conducta de la policía de Avon y Somerset tras su muerte.
El martes, el IOPC dijo que consideraba que el servicio prestado por la fuerza era “inaceptable” en tres de las siete quejas.
Kelly Fiers, de 61 años, murió el 15 de octubre de 2023 en Richard Catchard (en la foto), 70 años, Minehead, Somerset.
El cuerpo de Kelly Faiers fue descubierto en la casa de Scatchard en Somerset el 16 de octubre (Imagen: Kelly Faiers)
Las acciones y decisiones de los tres agentes no cumplieron con las expectativas, pero no hubo evidencia de que violaran los estándares policiales de conducta profesional, agregó.
En respuesta, un portavoz de la policía de Avon y Somerset se disculpó con la familia de Faiers y dijo que tomaban en serio sus preocupaciones.
Dijo: “Nos gustaría pedir disculpas a la familia de Kelly Faiers por el impacto de una serie de decisiones tomadas por la policía de Avon y Somerset durante nuestra investigación sobre su muerte”.
La muerte de ‘Ms Fires’ en Minehead el 15 de octubre de 2023 se consideró inicialmente no sospechosa.
‘Al día siguiente se tomó la decisión operativa en la casa de Richard Catchard de tratar la muerte de la señora Faiers como sospechosa y debería ser investigada como una investigación de homicidio.
“Esta actualización no se transmitió a la familia hasta pasadas 48 horas, en parte debido a la imposibilidad de localizar a funcionarios de enlace familiar capacitados para reunirse con la familia de la señora Fiers y brindar actualizaciones en persona.
‘La Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) determinó que el nivel de servicio era inaceptable debido a esa demora, y que se podría haber considerado una opción alternativa y debería haber garantizado que la familia conociera esa información antes.
Asimismo, reconocemos la angustia adicional que sintió la familia de la Sra. Faiers al enterarse de los antecedentes penales del Sr. Catchard a través de una búsqueda en línea y no revelar que estaba en la dirección y habló con los oficiales cuando llegó la policía inicialmente.
La policía de Avon y Somerset advirtió previamente que Scatchard, quien fue condenado por delitos sexuales en los que drogó a sus víctimas, representaba una seria amenaza.
“Esta fue información que debería haberse comunicado en privado a la familia de la señora Fires de manera sensible y en el momento apropiado.
“El IOPC también consideró que el nivel de servicio era inaceptable dada la decisión de no arrestar al señor Scatchard en el lugar de la muerte de la señora Fires”.
El portavoz dijo que no sería apropiado hacer más comentarios sobre esa decisión debido a los procedimientos en curso por parte del forense.
Agregó que no se identificaron problemas de conducta o desempeño insatisfactorio relacionados con ningún oficial o personal de policía, mientras que no se identificó ningún aprendizaje organizacional.
Después de la muerte de Fiers, la policía de Avon y Somerset advirtió que Scatchard representaba un riesgo grave para las mujeres con las que tenía relaciones y que era un usuario habitual de la aplicación de citas.
Tenía condenas previas por delitos sexuales en los que drogaba a sus víctimas para abusar de ellas.
Scatchard también participó en la investigación sobre la muerte de la señora Fiers, así como en su regreso a prisión.
En un comunicado, el IOPC dijo que una investigación encontró que “el nivel de servicio brindado a la familia de Kelly Fiers fue inaceptable, después de que determinamos que hubo una falla en la respuesta de la fuerza a su muerte”.
El director del IOPC, Derrick Campbell, dijo: ‘Nuestros pensamientos y solidaridad están con la familia de Kelly Fiers por su pérdida.
‘En las trágicas circunstancias de este caso, la policía de Avon y Somerset podría y debería haberlo hecho mejor.
‘Descubrimos que el servicio prestado por la fuerza era inaceptable en el caso de tres agentes individuales, cuyas acciones y decisiones no cumplieron con las expectativas.
“Si bien no hemos encontrado evidencia que indique que se hayan violado los estándares policiales de conducta profesional para justificar una acción disciplinaria, hemos decidido que los agentes deben reflexionar y aprender de las fallas que hemos identificado y se someterán al Proceso de Revisión de Prácticas Reflexivas (RPRP)”.
Fue vista por última vez en Swain Street, Watchet, Somerset, el 16 de noviembre de 2023, el día después de la muerte de la señora Fires.
Scatchard y la señora Fiers salieron a pasar la noche del 14 de octubre de 2023.
Llamó a los paramédicos a su domicilio a las 4.15 de la mañana del 15 de octubre, informando que la señora Fiers estaba gravemente enferma. Los paramédicos lo declararon muerto.
Un examen post mortem no fue concluyente para determinar la causa de la muerte de la Sra. Fiers, pero la policía lo trata como sospechoso.
La causa de la muerte de Catchard también se informó como sin resolver, aunque la policía dijo que no tenía conocimiento de ninguna circunstancia sospechosa que la rodeara.
