La policía que busca en Londres a un ex solicitante de asilo y delincuente sexual condenado que fue liberado de prisión por error le ha pedido que se entregue.
El ciudadano etíope Hadush Gerberslasi Kebatu fue encarcelado durante 12 meses y en septiembre fue objeto de una orden de prevención de daños sexuales de cinco años por agredir sexualmente a una mujer y a una niña de 14 años.
Kebatu, que fue liberado vistiendo un chándal gris proporcionado por la prisión y cargando una bolsa de plástico que contenía sus pertenencias, ha realizado varios viajes en tren por Londres desde su liberación el viernes, dijo la Policía Metropolitana.
Un alto oficial de la Policía Metropolitana apeló directamente a Kebatu, a quien se le asignó la investigación el sábado por la mañana, para que se pusiera en contacto con la fuerza.
“Queremos localizarlo de manera segura y controlada”, dijo el comandante James Conway.
“Ya ha indicado su deseo de regresar a Etiopía cuando habló con el personal de inmigración. El mejor resultado para usted es ponerse en contacto con nosotros directamente llamando al 999 o presentándose en la comisaría”.
Instó a cualquiera “que lo vea, lo conozca o tenga alguna información” a llamar al 999 de inmediato, y agregó que la policía cree que Kebatu “tiene acceso a fondos y, de manera crítica, ha buscado ayuda del público, tanto en Chelmsford como en Londres, y ha hablado con el personal de la estación”.
Se supo que el hombre de 41 años iba a ser enviado a un centro de detención de inmigrantes para su deportación, pero fue liberado por error del HMP Chelmsford en Essex.
Un conductor de reparto describió haber visto a Kebatu regresar a HMP Chelmsford “cuatro o cinco veces” en un estado “muy confundido”, sólo para ser rechazado por el personal de la prisión y enviado a la estación de tren.
El conductor, identificado sólo como Sim, dijo a Sky News que vio a Kebatu salir de la prisión “¿Adónde voy? ¿Qué estoy haciendo?”. Y estuve dando vueltas durante aproximadamente una hora y media tratando de descubrir adónde ir.
Dijo que Kebatu sabía que debía ser deportado, pero el personal de la prisión “básicamente lo despidió” y le dijo: “Ve, estás libre, vete”.
El conductor dijo: “Seguía rascándose la cabeza y diciendo: ‘¿Adónde voy, adónde voy?’ La cuarta o quinta vez (fue a la recepción) empezó a aburrirse, se estresó. No estoy del lado del tipo, pero en mi opinión, estaba tratando de hacer lo correcto.
“Él sabía que lo iban a deportar, pero no sabía adónde iba ni cómo llegar allí”.
Más tarde, Kebatu fue visto en el centro de la ciudad de Chelmsford pidiendo ayuda antes de abordar un tren hacia Londres.
La policía de Essex confirmó que Kebatu fue visto tomando un tren en la estación de tren de Chelmsford a las 12:41 del viernes. La Policía Metropolitana confirmó que lo vieron bajando del tren en Stratford, al este de Londres, alrededor de las 13.10 horas del viernes.
Como resultado, la Policía Metropolitana recibió la tarea de investigar el sábado por la mañana, dijo la fuerza.
El comandante James Conway dijo que encontrar a Kebatu era una “prioridad máxima” para la Met.
Añadió: “La búsqueda está siendo dirigida por un oficial investigador experimentado. Tiene un equipo de comando especializado en delitos a su disposición con la experiencia para rastrear a las personas buscadas, así como otros recursos en todo el Met.
“Estamos examinando las cámaras de seguridad de (Stratford), junto con la red de transporte, para establecer información sobre sus próximos movimientos.
“Proporcionaremos más actualizaciones cuando podamos, pero espero que la prensa y el público entiendan por qué sería inútil para la efectividad de Manhunt si proporcionamos un comentario detallado y continuo.
“Cualquier persona que vea a Kebatu o tenga información sobre su paradero debe llamar al 999 de inmediato”.
Un comunicado de la policía de Essex el sábado por la mañana dijo que los agentes habían “trabajado toda la noche” para rastrear los movimientos de Kebatu, incluida “la búsqueda entre horas de imágenes de CCTV”.
Fuentes del Servicio Penitenciario dijeron que la liberación del HMP Chelmsford se debió a un error humano. Se entiende que el funcionario de prisiones que aprobó la liberación ha sido retirado de su servicio mientras se lleva a cabo una investigación urgente.
Según el Telegraph, Kebatu fue clasificado erróneamente como prisionero debido a que fue puesto en libertad con licencia y se le concedió una subvención de liberación de £ 76.
Una fuente penitenciaria describió el incidente como un “desastre a punto de ocurrir”, ya que la liberación estaba siendo procesada por personal sin experiencia y decenas de reclusos que pagaban diferentes cargos estaban siendo liberados al mismo tiempo.
El presidente del Sindicato de Trabajadores de Justicia Penal (CJWU), Aaron Stowe, calificó la liberación injusta de Kebatur como un “profundo incumplimiento del deber”.
Después de la circulación del boletín
Dijo: “La liberación de Hadush Kebatu es una traición a la víctima, a la comunidad y a los principios de la justicia. Exigimos una investigación completa y una reforma inmediata para que esto nunca vuelva a suceder”.
Mike Rolfe, secretario general del CJWU, añadió: “El sistema de justicia está al límite, la confianza pública se está desmoronando y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley deben recoger los pedazos de la cobardía política”.
El padre de la víctima adolescente de Kebatur dijo a Sky News: “El sistema judicial nos ha decepcionado”.
Un informe de la Inspección de Prisiones de HM tras las inspecciones realizadas en enero y febrero de 2024 decía que HMP Chelmsford se enfrentaba a una “presión considerable” debido a “problemas de capacidad nacional”, mientras que los equipos de recepción y previa a la liberación carecían de personal suficiente.
Un portavoz del Servicio Penitenciario dijo que había iniciado una investigación sobre el incidente y que estaba “trabajando urgentemente” con la policía para devolver a Kebatu a la custodia, y añadió en un comunicado: “La seguridad pública es nuestra máxima prioridad”.
Chris Whitbread, líder conservador del Consejo del Distrito Forestal de Epping, dijo que estaba “conmocionado y consternado” por el “grave error” en la liberación de Kebatur.
Dijo: “Debería haber una investigación completa y transparente sobre cómo sucedió esto y qué salvaguardas se implementarán para garantizar que nunca vuelva a suceder”.
Neil Hudson, diputado conservador por Epping Forest, dijo al programa Today de BBC Radio 4: “Parece un error operativo, pero la responsabilidad tiene que parar en alguna parte, y tiene que parar en las altas esferas del Secretario de Justicia, el Ministro del Interior y el Primer Ministro.
“Dijeron que estaban indignados y consternados. Bueno, deberían estar indignados y consternados. Pero eso no es suficiente, y el gobierno laborista necesita abordar este problema”.
El líder reformista del Reino Unido, Nigel Farage, dijo: “Gran Bretaña está rota”.
El viceprimer ministro David Lammy dijo el viernes que estaba “indignado en nombre del público” y había iniciado una investigación sobre el incidente.
Añadió que el Partido Laborista había heredado “un sistema penitenciario fallido”, pero dijo que no había “excusa” para las liberaciones injustificadas.
El primer ministro Keir Starmer dijo que la liberación era “totalmente inaceptable” y estaba “consternada”.
Los datos gubernamentales anuales sobre prisiones muestran que 262 presos fueron liberados por error A marzo de 2025, se ha producido un aumento del 128% respecto al año anterior.
Kebatu fue condenado el mes pasado por cinco delitos después de intentar besar dos veces a una niña de 14 años, antes de agredirla sexualmente, y agredir sexualmente a una mujer y también intentar besarla.
Cometió el crimen pocos días después de llegar al Reino Unido en un pequeño barco y vivir en el Hotel Bell en Epping. Su caso desató protestas frente al hotel, que activistas de extrema derecha intentaron aprovechar, lo que provocó ataques a agentes de policía y 32 detenciones.
En su sentencia, el juez de distrito Christopher Williams dijo que Kebatu presentaba un “riesgo significativo de reincidencia”, era “manipulador” y se había comportado de manera “ignorante y despreciable” con la mujer a la que agredió. Fue sentenciado a 12 meses de prisión y sólo había cumplido 31 días cuando fue puesto en libertad.
