La policía se apresuró a arrestar a Peter Mandelson por temor a que planeara huir a las Islas Vírgenes Británicas, se reveló el martes.
Scotland Yard ha recibido nueva información de que el ex ministro caído en desgracia presenta un “riesgo de fuga” y se ha tomado la decisión de alto nivel de arrestarlo lo antes posible para evitar que abandone el país y se establezca en el extranjero para evitar el procesamiento.
Pero el martes estalló una disputa extraordinaria cuando un enojado Lord Mandelson atacó a los detectives y les dijo a sus amigos que se habían dejado engañar por una “completa ficción”, ya que insistió en que nunca planeó salir del país y que tenía la intención de cooperar plenamente con la policía.
Ahora los abogados del ex grande laborista han exigido a Scotland Yard que presente pruebas de “sugerencias infundadas” de que su cliente planeaba esconderse en el extranjero para evitar un posible procesamiento por mala conducta en un cargo público por supuestas filtraciones a Jeffrey Epstein.
Pero fuentes cercanas a la investigación dijeron que los funcionarios involucrados sintieron que la inteligencia provenía de una fuente confiable y que había “fuertes razones operativas” para realizar un arresto lo antes posible.
Los detectives creyeron que existía un riesgo tan grave de que Lord Mandelson pudiera huir que decidieron imponerle condiciones de libertad bajo fianza que restringían sus movimientos, incluida la prohibición de viajar fuera del país.
El podcast Newsagents informó el martes que la policía actuó después de que el Portavoz de los Lores les dijera que había oído que Lord Mandelson estaba planeando un viaje a las Islas Vírgenes Británicas.
La Met se negó a revelar la fuente de la información.
Peter Mandelson saldrá de la prisión de Wandsworth en las primeras horas de la mañana del martes.
Lord Mandelson estuvo detenido durante casi nueve horas el lunes tras ser arrestado bajo sospecha de mala conducta en un cargo público.
El martes, un portavoz de Lord Forsyth dijo que no había recibido información sobre los movimientos de Lord Mandelson, diciendo: “Que el Lord Portavoz haya recibido información sobre los movimientos de Lord Mandelson, o haya reportado tal información al Servicio de Policía Metropolitana, es completamente falso e infundado”.
Hace unas semanas, los detectives acordaron con los abogados de Lord Mandelson que él podría asistir a una entrevista voluntaria en una estación de policía del centro de Londres el próximo mes por acusaciones de que pasó información secreta del gobierno a pedófilos cuando era secretario de negocios.
Pero durante el fin de semana la fuerza recibió información de que el ex ministro, conocido como el llamado Príncipe de las Tinieblas, planeaba viajar al extranjero de inmediato.
El lunes por la mañana, los detectives estaban tan alarmados que Lord Mandelson afirmó que se estaba preparando para abandonar el país, que tres agentes corrieron a su casa de Regent’s Park, valorada en £7,6 millones, para arrestarlo.
Más tarde se fotografió al compañero de rostro pálido siendo llevado por los agentes a las 16.30 horas, visiblemente aturdido por un golpe repentino en la puerta.
El momento inusual de los arrestos generó dudas, ya que los sospechosos de delitos suelen ser arrestados en redadas al amanecer.
Anteriormente, Scotland Yard se negó ayer a comentar sobre el momento, y un portavoz se limitó a decir que había “fuertes razones operativas”.
Pero horas más tarde, el abogado de Lord Mandelson, Mishcon De Rea, emitió un comunicado condenando a la policía por dejarse engañar por una “sugerencia infundada”.
Lord Mandelson dijo a sus amigos poco después de su liberación, tras nueve horas de interrogatorio, que había sido víctima de una “completa invención”.
Dijo: ‘A pesar de un acuerdo anterior entre la policía y el equipo legal en una entrevista voluntaria a principios de marzo, la policía me arrestó porque afirmaron… que iba a huir a las Islas Vírgenes Británicas y vivir en el extranjero permanentemente, dejando atrás a Renaldo, mi familia, mi hogar y a Jock.
‘No quiero decir ficción completa. A la policía recién se le dijo hoy que tenían que realizar un arresto. La pregunta es, ¿quién o qué está detrás de esto?
En esta imagen, Lord Mandelson está en ropa interior blanca y habla con una mujer en traje de baño.
Peter Mandelson (izq.) con Andrew Mountbatten-Windsor en la sede de la Comisión Europea en Bruselas en 2007
Un portavoz del bufete de abogados dijo: ‘Peter Mandelson fue arrestado ayer a pesar de un acuerdo con la policía de que asistiría voluntariamente a una entrevista el próximo mes.
Fue detenido tras una sugerencia infundada de que planeaba abandonar el país e instalarse en el extranjero.
‘No hay absolutamente ninguna verdad en tal sugerencia. Solicitamos al Servicio de Policía Metropolitana pruebas fiables que justifiquen el arresto. La prioridad de Peter Mandelson es cooperar con la investigación policial, como lo ha hecho durante todo este proceso, y limpiar su nombre.’
Lord Mandelson ha negado anteriormente haber actuado mal y ha dicho que no actuó para obtener beneficios económicos.
Se le acusa de pasar información sensible al mercado a un financiero pedófilo cuando era secretario de Negocios en el gobierno de Gordon Brown durante la crisis financiera.
Documentos publicados por el Departamento de Justicia de EE.UU. sugieren que el día anterior al anuncio de 2010 se filtró información sobre posibles medidas políticas, incluido un “plan de venta de activos”, un impuesto a las bonificaciones de los banqueros y un paquete de rescate para el euro.
Los correos electrónicos parecen haber sido enviados a Epstein después de que fuera un delincuente sexual condenado.
El martes se especuló que la inusual declaración pública de los abogados de Lord Mandelson podría convertirse en una acusación más amplia sobre la injusticia del trato policial que recibió, dejando a Lord Mandelson incapaz de recibir un juicio justo en ningún juicio.
La semana pasada, Andrew Mountbatten-Windsor fue arrestado por la policía de Thames Valley por el mismo delito de mala conducta en un cargo público después de afirmar que también había pasado información confidencial a Epstein como enviado comercial del Reino Unido.
Pero el ex duque de York fue liberado bajo investigación de la policía en lugar de pedirle que se sometiera a condiciones de libertad bajo fianza.
A los agentes sólo se les puede conceder libertad bajo fianza durante tres meses antes de solicitar permiso para ampliar el período.
Por el contrario, no existe un plazo similar para un sospechoso “liberado bajo investigación”.
El martes, la Policía Metropolitana se negó a comentar sobre la disputa.
Pero la fuerza no dio señales de dar marcha atrás en la necesidad de condiciones de libertad bajo fianza, repitiendo sólo su declaración inicial de que “un hombre de 72 años arrestado bajo sospecha de mala conducta en un cargo público ha sido puesto en libertad bajo fianza en espera de más investigaciones”.
A Lord Mandelson se le ha concedido la libertad bajo fianza hasta mayo.
