Keir Sturmer elegirá un nuevo embajador en Washington de una lista corta de tres mientras las relaciones con Estados Unidos se ponen a prueba por los ataques de Donald Trump a Ucrania y los líderes europeos.
El Primer Ministro ha entrevistado a tres finalistas para el puesto esta semana, según ha sabido The Guardian, mientras Downing Street se prepara para concertar una cita antes de fin de año.
El trío de candidatos visto por Starmer fueron Varun Chandra, su asesor comercial que ayudó a negociar varios acuerdos con la administración Trump, Christian Turner, un diplomático que será embajador ante las Naciones Unidas, y Nigel Casey, el embajador británico en Rusia.
Quien sea elegido asumirá el papel en una etapa crucial de las relaciones entre Estados Unidos y el Reino Unido, en la que los conocedores temen las crecientes tensiones sobre Ucrania y la estrategia de seguridad nacional de línea dura de la Casa Blanca.
Chandra, ex socio gerente de la firma de inteligencia corporativa Hakluyt, ha desempeñado un papel central en la negociación de acuerdos bilaterales con Estados Unidos en materia de comercio, tecnología y medicina y es visto como un favorito.
Sin embargo, se dice que el Ministerio de Asuntos Exteriores está presionando para optar por un diplomático de carrera, con algunos argumentos internos de que conlleva menos riesgo político.
Turner, que anteriormente fue director político del Ministerio de Asuntos Exteriores y alto comisionado en Pakistán, y Casey, que fue alto comisionado en Sudáfrica y secretario privado de Asuntos Exteriores de David Cameron y Theresa May, gozan de gran prestigio en Whitehall.
Casey entró tarde en el concurso y su incorporación fue vista como una señal de que Downing Street estaba decepcionado con la lista original proporcionada por el Ministerio de Asuntos Exteriores. Si el Primer Ministro no está satisfecho con alguno de los tres candidatos, puede nombrar directamente a otro.
A principios de esta semana, Starmer se reunió con el embajador de Estados Unidos en el Reino Unido, Warren Stephens, en Downing Street para discutir la implementación de acuerdos comerciales y tecnológicos anunciados a principios de este año.
Starmer ha desarrollado una sólida relación personal con Trump, pero sus principales diferencias políticas la ponen a prueba constantemente, incluso en materia de energía verde y cuestiones culturales.
Las relaciones entre Estados Unidos y Europa se están calentando drásticamente debido a la creciente impaciencia de Trump ante la continuación de la guerra en Ucrania.
El presidente estadounidense ha estado presionando a Kiev para que ceda territorio a fin de poner fin rápidamente al conflicto y le ha dicho al presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, que quiere un acuerdo de paz para Navidad.
Los líderes europeos, incluido Sturmer, celebrarán nuevas conversaciones sobre la crisis en Berlín el lunes para discutir la propuesta de paz mediada por Estados Unidos, en medio de preocupaciones de que sea demasiado favorable a Moscú.
Mientras tanto, esta semana parlamentarios británicos de alto rango criticaron a la administración Trump por su estrategia de seguridad nacional, diciendo que Europa se enfrentaba a un “exterminio de la civilización” y elogiando la creciente influencia de los “partidos patrióticos europeos”.
Trump intensificó su ataque en una entrevista esta semana, sugiriendo que muchos estados europeos “ya no serán países viables” a menos que cambien sus políticas fronterizas y limiten la inmigración.
Starmer y sus ministros han tenido cuidado de no criticar a Trump por el documento o su intervención, al tiempo que insisten en que Europa es más fuerte e invierte más en su propia defensa.
El puesto de embajador de Estados Unidos quedó vacante en septiembre después de que Peter Mandelson fuera despedido por no revelar el alcance de su relación con el financiero pedófilo Jeffrey Epstein.
Documentos y correos electrónicos publicados ese mes revelan que Mandelson expresó su amor y apoyo a Epstein y lo instó a “luchar por una liberación temprana” en 2008, cuando el financiero enfrentó acusaciones de solicitación sexual por parte de menores.
El episodio fue perjudicial para Starmer, ya que se supo que le habían informado sobre los detalles de la amistad de Mandelson con Epstein, así como otros “riesgos para la reputación” antes de ser elegido.
