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Las empresas de redes sociales han eliminado el acceso a millones de cuentas de niños en Australia en el primer mes desde que entró en vigor la histórica prohibición del país, lo que exige que plataformas como Instagram, Snapchat y TikTok identifiquen y desactiven a los usuarios menores de 16 años.
Se revocó el acceso a unos 4,7 millones de usuarios, según funcionarios australianos, que el viernes promocionaron el éxito inicial de la ley, que fue promulgada a mediados de diciembre en medio de temores sobre el impacto del entorno en línea en los jóvenes.
“Hoy podemos anunciar que está funcionando”, dijo el primer ministro Antoni Albanese en una conferencia de prensa. “Es un motivo de orgullo para Australia. Era una legislación líder en el mundo, pero ahora se sigue en todo el mundo”.
Según la ley, 10 gigantes de las redes sociales (Facebook, Instagram, X, TikTok, Snapchat, Kick, Reddit, Threads, Twitch y YouTube) deben identificar y desactivar las cuentas de los usuarios australianos menores de 16 años. Las empresas enfrentan multas de hasta 33 millones de dólares si no toman “medidas razonables” para eliminar a los usuarios menores.
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El primer ministro de Australia celebró el éxito de una nueva ley que exige que las plataformas de redes sociales como Instagram, Snapchat y TikTok identifiquen y desactiven a los usuarios menores de 16 años. (Tracy Nearmy/Getty Images; Anna Barkley/Getty Images)
La ministra de Comunicaciones de Australia, Annika Wells, dijo: “Nos enfrentamos a todas las personas que dijeron que no se podía hacer, las empresas más poderosas y ricas del mundo y sus partidarios”. “Ahora los padres australianos pueden estar seguros de que sus hijos recuperarán su infancia”.
Según la comisionada de seguridad electrónica de Australia, Julie Inman Grant, hay alrededor de 2,5 millones de australianos entre 8 y 15 años, y alrededor del 84% de los niños de 8 a 12 años tienen al menos una cuenta de redes sociales. Si bien se desconoce el número total de cuentas en todas las plataformas, Inman Grant dice que el número de cuentas inactivas o restringidas es alentador.
“Estamos impidiendo que las empresas depredadoras de redes sociales accedan a nuestros niños”, dijo en una conferencia de prensa.
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El primer ministro australiano, Anthony Albanese, se reúne con agentes de policía durante una visita a la sede de la policía de Nueva Gales del Sur tras un tiroteo fatal durante una celebración judía en Bondi Beach en Sydney, Australia, el 16 de diciembre de 2025. (Holly Adams/Reuters)
Los críticos de la nueva prohibición han argumentado que sería difícil de hacer cumplir, e Inman Grant reconoció que todavía hay algunas cuentas de menores activas.
“No esperamos que las leyes de seguridad eliminen todas y cada una de las infracciones. Si lo hiciéramos, los límites de velocidad fallarían porque la gente acelera, los límites de bebida fallarían porque, créanlo o no, algunos niños tienen acceso al alcohol”, dijo.
Añadió que, según los datos revisados por su oficina, las descargas de aplicaciones alternativas aumentaron después de que comenzó la prohibición, pero no hubo un aumento en el uso.
Las plataformas de redes sociales pueden verificar la edad solicitando copias de documentos de identificación, utilizando a terceros para aplicar tecnología de estimación de la edad al rostro del titular de la cuenta o haciendo estimaciones a partir de datos ya disponibles, como cuánto tiempo ha estado activa una cuenta.
Meta, propietaria de Facebook, Instagram y Thread, dijo a principios de esta semana que había eliminado alrededor de 550.000 cuentas de usuarios menores de 16 años apenas un día después de que comenzara la prohibición.
Si bien la ley fue popular entre los padres y los defensores de la protección infantil, los defensores de la privacidad en línea y los grupos que representan a los adolescentes se manifestaron en gran medida en contra.
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Un adolescente de Sydney sostiene un teléfono que muestra un mensaje de verificación de edad de Instagram después de bloquear la cuenta el 9 de diciembre de 2025. (AFP vía Getty Images)
Otros países han sopesado medidas similares para intervenir junto con Australia, y algunos legisladores estadounidenses también han indicado su interés en imponer restricciones a las redes sociales en Estados Unidos.
“Creo que deberíamos analizar lo que está haciendo Australia; por ejemplo, estas plataformas de redes sociales no deberían ser accesibles para nadie menor de 16 años”, dijo el mes pasado el senador John Cornyn, republicano por Texas.
El senador Dick Durbin, demócrata por Illinois, dijo anteriormente que “proteger a los niños es un camino que se debe seguir”.
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“No descartaría algún tipo de restricción a la venta, distribución o uso de estos dispositivos… Los padres y abuelos necesitan ayuda, se nos está yendo de las manos”, afirmó.
Nora Moriarty de Fox News Digital, The Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.
