La Organización Mundial de la Salud ha advertido que el brote de Ébola está superando los esfuerzos de respuesta y que los países vecinos de la República Democrática del Congo (RDC) corren un alto riesgo de contraer la enfermedad.
“Estamos ampliando urgentemente las operaciones, pero en este momento la epidemia nos está superando”, dijo el director general de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, instando a los países vecinos a tomar medidas inmediatas.
En una reunión en línea de la Unión Africana sobre el brote, anunció que el actual brote de ébola se ha cobrado hasta ahora 220 muertes sospechosas y que viajará a la República Democrática del Congo el martes con Chikwe Ihekwezu, director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS.
El anuncio de Tedros se produjo en respuesta a los ataques de residentes a instalaciones de salud en la provincia de Ituri, el epicentro del brote.
Primero el sábado y nuevamente el domingo, residentes de la ciudad de Mongbwalu en la República Democrática del Congo atacaron el Hospital General de Referencia de Mongbwalu.
El Dr. Richard Lokodu, director médico del centro, dijo a Reuters que 18 pacientes de Ébola escaparon después de que “personas no identificadas” incendiaran una tienda de campaña instalada por Médicos Sin Fronteras el sábado, donde los pacientes estaban siendo aislados.
El hospital sufrió cuatro rondas de ataques el domingo por parte de jóvenes organizados por familiares de un líder religioso que murió de ébola, añadió. Siete pacientes más escaparon y la policía y los soldados congoleños tuvieron que intervenir para restablecer el orden.
Un paciente sospechoso que se encontraba en estado crítico con hemorragia murió en el segundo ataque mientras intentaba escapar de su cama.
Lokodu añadió que los autores del ataque querían liberar los cuerpos de las víctimas del ébola para su entierro.
En un incidente relacionado, el jueves una turba prendió fuego a un centro médico en Roampara, cerca de Bunia, después de que las autoridades se negaran a entregarles el cuerpo de una víctima que quería enterrarse.
Las autoridades llevan a cabo el entierro de cadáveres, que puede ser altamente contagioso, para controlar las enfermedades, pero algunas familias prefieren los entierros tradicionales, que implican lavar y tocar el cuerpo. En brotes anteriores, esto resultó ser un factor clave en la propagación de la enfermedad.
A principios de este mes, Tedros declaró el brote como una “emergencia de salud pública de preocupación internacional”, después de que se reportaran más de 300 casos sospechosos y 88 muertes en la República Democrática del Congo, y dos muertes en la vecina Uganda.
El lunes, Uganda anunció dos casos más de ébola, lo que eleva a siete el número total de casos confirmados en el país. El Ministerio de Salud del país dijo en un comunicado que los nuevos casos eran trabajadores sanitarios ugandeses de un centro de salud privado en la capital, Kampala.
El brote es causado por el raro virus Bundibugyo Ebolavirus, que no tiene tratamiento ni vacuna aprobados.
Los puntos críticos son las zonas de Rompara, Mongbwalu, Nyankunde y Bunya de Ituri, en la provincia nororiental de la República Democrática del Congo, un centro comercial y migratorio y una región rica en oro donde los enfrentamientos entre las milicias y los grupos étnicos hema y lendu, que luchan por tierras y minerales, han matado a más de 50,99 personas desde entonces.
También se informaron casos en Butembo y en Goma, controlada por los rebeldes, en la provincia de Kivu del Norte, y en la ciudad de Bukavu, controlada por los rebeldes, en la provincia de Kivu del Sur.
El lunes, Tedros dijo que el brote se había complicado por la inseguridad de Ituri y Kivu del Norte y la falta de una vacuna aprobada.
Reuters contribuyó a este informe.
