Los científicos han descubierto la impactante verdad sobre 12 manos cortadas enterradas en fosas funerarias del antiguo Egipto.
Determinaron que los restos, todas manos derechas, eran en su mayoría de hombres, posiblemente junto con una mujer, y podrían proporcionar evidencia del espantoso ritual del “oro de honor”.
El descubrimiento proporciona evidencia física de una antigua práctica en la que los guerreros del faraón presentaban a sus enemigos la mano derecha cortada a cambio de un premio prestigioso: collares de cuentas de oro.
Antes de que se desenterraran estas manos claramente cortadas, el ritual del “oro del honor” sólo se conocía por las inscripciones de las tumbas egipcias y los relieves de los templos de 1550-1077 a.C.
Sin embargo, las manos sugieren que el ritual se practicaba aproximadamente un siglo antes, ya que se encontraron en los palacios hicsos, el centro de poder de la XV Dinastía de Egipto (1640-1530 a. C.) de invasores de Asia occidental.
“Es un trabajo delicado”, afirmó la antropóloga francesa Isabelle Crevecoeur. “Para mí, es un buen argumento que lo hicieron como un ritual”.
“No hay signos de despiece que indiquen que se hizo con mucho cuidado”, explicó el Dr. Crevecoeur, que no participó directamente en el estudio óseo. “Ni con un hacha ni nada.”
Las manos fueron descubiertas en tres fosos en las ruinas del patio de un decadente palacio hicso en Tell el-Daba, el nombre moderno de la antigua ciudad de Avaris.
“Después de retirar cualquier parte de la mano adherida, las manos se colocaron en el suelo con los dedos abiertos, principalmente hacia las palmas”, informó el equipo sobre este “trofeo”.
Los arqueólogos y otros científicos creen ahora que las 12 manos encontradas en el palacio de los hicsos son evidencia física de un antiguo ritual, el “oro del honor”, en el que los guerreros del faraón entregaban la mano derecha cortada de sus enemigos a cambio de un prestigioso premio.
La mano estaba claramente separada del cuerpo de la víctima, lo que según los expertos era una señal de que los restos eran trofeos.
Un cuidadoso análisis de la anatomía ósea realizado por el equipo germano-austriaco ayudó a determinar la edad y el sexo aproximados de aquellos cuyas manos fueron amputadas ritualmente.
Este trabajo osteológico, afirman, incluye un estudio ‘tafonómico’ de los procesos de enterramiento, erosión y conservación que también afectarían a la forma de estos restos esqueléticos, ayudando a descartar otros factores en la forma de los huesos expuestos.
Sin embargo, también se realizó un análisis biológico más sencillo del hueso.
Debido a que se sabe que los dedos índice de los hombres son más largos que sus dedos anulares, en comparación con los dedos de las mujeres, se asignaron 11 manos como masculinas.
Sin embargo, no se puede descartar que la duodécima mano perteneciera a una mujer, afirmaron los investigadores.
Estimaron que la edad mínima en la que se fracturaría cada mano sería entre los 14 y los 21 años, una vez que los huesos estaban completamente formados y después de la adolescencia.
Una serie de siete amuletos de moscas (arriba), fabricados entre 1600 y 1070 a. C., representaban fuerza y fortaleza para los antiguos egipcios. Estos adornos de la Mosca Dorada sirven como premio a la valentía de los soldados que han demostrado una valentía excepcional en la batalla, como el “Oro del Honor”.
Arriba, un relieve de Horemheb, el último faraón de la XVIII dinastía de Egipto, recibiendo el collar de “oro del honor” de manos del rey Tutankamón. Antes de que se tallaran las 12 manos desmembradas, los eruditos egipcios conocían este ritual del “oro del honor” sólo de oídas, y se detalla como tal en los relieves del templo.
Se ha encontrado una mano cortada frente a un palacio hicso en la antigua ciudad de Avaris, en el noreste de Egipto, que alguna vez fue territorio de la dinastía invasora hicso y ahora es un sitio arqueológico.
El rango de edad superior se estimó en menos de 60 años, dado que las manos no mostraban signos de degeneración relacionada con la edad.
“Estas pruebas”, como señala el equipo en su estudio, “añaden más detalles sobre las prácticas de obtención de trofeos en el antiguo Egipto”.
Asumieron que El antiguo pueblo hicso Estos hicsos tenían un «motivo propagandístico recurrente» para colocar las manos cortadas en los terrenos del palacio donde fueron encontradas.
Sin embargo, los investigadores señalaron que “aún no está claro si las manos fueron tomadas de una persona viva o muerta”, aunque “debieron haber sido suaves y flexibles cuando se colocaron en el pozo”, y terminaron antes o después de que comenzara el rigor mortis.
El escenario más probable es que fueron colocados en la madriguera entre 24 y 48 horas después de haber sido retirados del resto del cuerpo.
Arriba, una vista aérea del patio del palacio hicso, donde fueron colocados los espantosos restos de las manos de 12 jóvenes víctimas, hace más de tres milenios, posiblemente como parte de una ceremonia en honor a los guerreros.
La evidencia iconográfica de la mano desprendida (en la foto) se muestra en una inscripción en la tumba de Ahmose en El-Ka’b que muestra una representación muy realista de una mano extendida.
Cuatro universidades, incluida la Facultad de Medicina de la Universidad de Göttingen de Alemania y la Academia de Ciencias de Austria, colaboraron en el estudio de manos antiguas aisladas.
dijo el arqueólogo austriaco Dr. Manfred Bitak a la redacción del Journal ciencia Cree que el ritual del “oro del honor” probablemente fue introducido en Egipto por los invasores hicsos.
Los hicsos, que gobernaron Egipto durante aproximadamente un siglo, probablemente vinieron de allí. La introducción de carros y nuevos tipos de armas en esta civilización del Mediterráneo oriental, norte de África.
Dicho esto, los investigadores se muestran humildes ante las grandes lagunas en los datos sobre estas prácticas antiguas que impiden una confianza absoluta en sus conclusiones.
“Muchos detalles de la vida, las costumbres y la historia de los antiguos egipcios están representados en las paredes de los templos y tumbas, así como registrados en papiros, etc.”, escribe el estudio.
“Al igual que hoy, la información puede crear ciertas ideas, tener implicaciones políticas y presentar la verdad bajo una luz diferente y no necesariamente realista”, admiten. “Desafortunadamente, en la historia y más aún en la prehistoria, estamos limitados a unas pocas fuentes, a veces a una sola.”
