Un desfile de cuatro poderosas ráfagas de energía solar se dirige hacia la Tierra, generando advertencias sobre posibles interrupciones en la tecnología y las comunicaciones.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) emitió una alerta de tormenta geomagnética moderada (G2) para el jueves, advirtiendo que las redes eléctricas, las señales de radio y los sistemas de navegación GPS podrían verse afectados.
Las tormentas geomagnéticas ocurren cuando el Sol expulsa nubes de partículas cargadas, conocidas como eyecciones de masa coronal (CME), que chocan con el campo magnético de la Tierra, provocando que se ondula y se tambalea.
Las CME se lanzaron desde el Sol entre el 11 y el 13 de octubre.
La meteoróloga espacial Tamitha Skov dijo: “Tormentas 2 a 4 a partir del mediodía del 15 de octubre”.
“Podemos hacer frente a su impacto ya el 17 de octubre, suponiendo que el Sol no envíe más tormentas dirigidas a la Tierra”, añadió.
Skov añadió que la primera CME sólo podría provocar una “leve perturbación”, pero advirtió que las tres siguientes están “unidas”, amplificando potencialmente su impacto cuando lleguen en rápida sucesión.
Una tormenta geomagnética débil (G1) podría persistir hasta el viernes, aunque se espera que sus efectos sean limitados.
Las CME se lanzaron desde el Sol entre el 11 y el 13 de octubre.
Skov dijo el miércoles que la Tierra ya había sido golpeada por un “campo de calentamiento” antes del evento principal, con tres tormentas adicionales y rápidas oleadas de viento solar aún en camino.
La actividad solar ha sido inusualmente fuerte esta semana. La fuente principal es un gran grupo enredado de manchas oscuras en el Sol llamado Región AR4246.
Estas manchas solares son áreas donde el campo magnético del sol es particularmente activo y se desvía, lo que puede provocar explosiones de energía conocidas como erupciones solares.
La región ya ha producido varias llamaradas de clase M, que son explosiones de nivel medio lo suficientemente potentes como para interrumpir las señales de radio y provocar auroras brillantes en la Tierra.
Una de estas llamaradas, una M2.7 que estalló el 13 de octubre, también lanzó una CME, una enorme nube de partículas cargadas que ahora se dirige a toda velocidad hacia la Tierra.
Se espera que la tormenta geomagnética afecte principalmente al norte de Estados Unidos.
La aurora boreal, o aurora, puede ser visible en todo el norte y la parte superior del Medio Oeste, desde Nueva York hasta Idaho, y posiblemente incluya los estados de Maine, Michigan, Wisconsin, Minnesota, Dakota del Norte y Montana.
Durante los períodos de fuerte actividad solar, la aurora se puede ver algo más al sur, como en Iowa o el norte de Illinois.
Las tormentas solares crearán impresionantes auroras boreales desde Nueva York hasta Idaho
Se espera que los impactos en la red eléctrica sean menores y ocurran principalmente en regiones de latitudes altas, incluidas Alaska y los estados del norte de Estados Unidos que limitan con Canadá.
Es probable que estos efectos se limiten a pequeñas fluctuaciones de voltaje en lugar de cortes generalizados.
Las señales de radio y GPS pueden experimentar interferencias temporales, especialmente en latitudes altas y en rutas de vuelos polares o de avión, pero los efectos serán menos perceptibles en el sur.
Los científicos han descubierto que desde 2008, el viento solar del Sol se ha vuelto más fuerte, con un aumento de velocidad, densidad, temperatura e intensidad del campo magnético.
Este aumento de la actividad solar puede provocar tormentas solares más poderosas, que regularmente golpean y perturban la Tierra.
