Aunque a menudo reducida a un símbolo sexual congelado en el tiempo, o a una figura trágica en el centro de varios escándalos, Marilyn Monroe fue algo mucho más devastador, según dos exposiciones que anunciarán el llamado “Verano de Marilyn”.
En el centenario de su nacimiento, las instituciones culturales británicas celebran a Monroe como una intérprete con un agudo ingenio cómico, una astuta arquitecta de su propia imagen y una mujer que reformuló las posibilidades del estrellato femenino en la pantalla.
Una espectacular temporada de dos meses en el British Film Institute (BFI). Su filmografía será revisada en una exposición histórica en la Galería Nacional de Retratos que trazará la creación de sus imágenes.
“Marilyn Monroe fue probablemente la estrella más grande que el cine haya visto y verá”, dijo Kimberly Sheehan, programadora jefe del BFI, quien fue la curadora de la temporada. “Él era la triple amenaza original y merece mucho crédito por construir su propia imagen y estrellato”.
Marilyn Monroe: Self Made Star se estrena el 1 de junio y se extiende hasta finales de julio, reuniendo las actuaciones más famosas de Monroe en tres vertientes: Star Atracción (musical y comedia), Dramatic Turns (papeles serios) y Scene Stealers (apariciones pequeñas pero importantes).
Sheehan dijo: “Espero que el público descubra o redescubra la presencia de Dynamite en películas como Los caballeros las prefieren rubias y Cómo casarse con un millonario, así como la profundidad desgarradora de The Misfits. Incluso en papeles pequeños, incluidos giros que roban escenas en Choque de noche y Todo sobre la víspera, revela”.
Desde su primer papel importante en Ladies of the Chorus (1948) hasta su último proyecto inacabado, Something’s Got to Give (1962), Monroe trabajó con algunos de los mejores directores y talentos en pantalla de Hollywood, construyendo una carrera que viró entre la comedia efectiva y el trabajo dramático cada vez más complejo.
El BFI dijo que la temporada invitó al público a mirar más allá del mito y reevaluar a Monroe como una fuerza creativa pionera: una intérprete dinámica que desafió el sistema de estudio, protestó por guiones deficientes y se convirtió en la primera mujer desde la era del cine mudo en crear su propia compañía de producción.
La pieza central de la celebración es el relanzamiento de BFI Distribution de The Misfits (1961), la última película terminada de Monroe, en cines del Reino Unido e Irlanda. Dirigida por John Huston y escrita por el entonces marido de Monroe, Arthur Miller, cuenta la historia de un vaquero a la deriva en el desierto de Nevada y una relación rota. Monroe protagoniza junto a Clark Gable el papel de una mujer recién divorciada que se enamora de un vaquero desilusionado.
Sheehan dice que la saturación cultural de Monroe a menudo eclipsa su trabajo. “Para muchos espectadores, Monroe es primero un ícono y luego un artista”, dijo. “Conocerán la imagen, los chismes, la tragedia, pero quizá no conozcan las películas.
“Creo que es realmente importante repensarlos, especialmente ahora, cuando su imagen se mercantiliza sin cesar, incluso se utiliza como el mensaje más común en imágenes generadas por IA. Cuando vuelves a las películas, ves al actor humano real”.
Mientras tanto, Marilyn Monroe: A Portrait se exhibe de junio a septiembre en la National Portrait Gallery y reúne obras de algunos de los artistas y fotógrafos más famosos de los siglos XX y XXI, incluidos Andy Warhol, Pauline Botti y Richard Avedon.
La exposición explora el papel de Monroe en la construcción de su propia imagen y su influencia duradera en la cultura visual. También incluye fotografías nunca antes vistas de la revista Life: retratos íntimos tomados por Alan Grant en la casa de Monroe en Brentwood en Los Ángeles el día antes de su muerte en agosto de 1962.
Nacido el 1 de junio de 1926, Monroe sigue siendo una presencia definitoria en la cultura popular. Desde las primeras fotografías pin-up tomadas cuando era una joven modelo llamada Norma Jean hasta su última foto tomada en 1962, fue una de las personas más fotografiadas del mundo.
La exposición destaca su enfoque colaborativo en la creación de imágenes y su control creativo: no solo actuar ante la cámara, sino también dirigir tomas y vetar imágenes que no le gustaban.
“Lo que ella hizo fue crear una personalidad de ‘Marilyn Monroe'”, dice Sheehan, “pero ese fue uno de sus mayores desafíos, porque trató de evitarlo durante la mayor parte de su carrera posterior. Él quería reinventarse, algo que no se había hecho en la década de 1950”.
Comparando estrellas contemporáneas, continúa: “Ahora hay figuras como Taylor Swift, que tiene su época, o Madonna, que fue pionera en la reinvención. Marilyn lo intentó cuando montó su productora pero la gente no lo entendía, se burlaban de ella”.
“Hemos recorrido un largo camino, pero aún queda mucho por hacer”, añadió Sheehan. “Si Marilyn existiera hoy, sería una Margot Robbie, alguien con un enorme capital en sus películas, pero también una gran intérprete y una productora inteligente y proactiva. Me gustaría pensar que si hubiera vivido más, habría tenido más oportunidades”.
