Un turista murió después de quedar atrapado en la marea mientras exploraba un naufragio con su nieto, según una investigación que se escuchó hoy.
Raymond Mills, de 74 años, estaba de día en Brancaster Beach en Norfolk y planeó cuidadosamente su viaje al SS Vina.
Pero tuvo dificultades debido a la fuerte corriente cerca del barco, una zona conocida como arena de naufragio, y desapareció bajo el agua.
Su nieta logró regresar a un lugar seguro y se lanzó una operación de búsqueda.
Mills, de Milton Keynes, Bucks, fue encontrado en el agua por un helicóptero una hora más tarde.
Lo llevaron al aeropuerto de Norwich para trasladarlo a una ambulancia, pero fue declarado muerto poco después de aterrizar.
En la investigación sobre su muerte, celebrada esta semana en el Tribunal Forense de Norfolk, la familia de Mills dijo que la playa propiedad del National Trust debería contar con medidas de seguridad adicionales.
Pidieron que se retiraran los escombros y que se colocaran más señales de advertencia que resaltaran los peligros.
Raymond Mills, de 74 años, estaba pasando un día en Brancaster Beach en Norfolk y planificó cuidadosamente su viaje en el SS Vina (en la foto durante la marea baja).
En la audiencia se explicó cómo el Sr. Mills, preocupado por la seguridad, había investigado meticulosamente su expedición al SS Vina.
El barco se hundió en 1944 mientras era utilizado como práctica de tiro para la RAF, yaciendo a unos 800 metros de la playa principal expuesta en aguas bajas.
El ingeniero jubilado y su esposa Jacqueline estaban en su primer día de vacaciones en Norfolk con sus tres nietos.
El equipo tenía su base en Hunstanton pero viajó a Brancaster durante el día 17 de agosto de 2024.
La señora Mills, una profesora asistente jubilada, dijo en la investigación: ‘Roy tenía muchas ganas de llevarse a nuestros tres nietos a Norfolk.
‘Prometió que intentarían encontrar el naufragio en Brancaster Beach. Investigó el momento de las mareas, consciente de que los restos sólo fueron visibles durante un corto tiempo.
“Roy era extremadamente cauteloso en cualquier empresa, siempre encontraba una solución a cualquier problema y, conscientemente, nunca se ponía a sí mismo ni a nadie en peligro”.
Al investigar un informe, Jordan Greby de HM Coastguard dijo que la primera llamada al 999 informando que un hombre se había sumergido bajo el agua se recibió alrededor de la 1:30 p.m.
La llamada inicial al 999 provino de un transeúnte que en realidad no había presenciado el incidente, pero dijo que habían visto al Sr. Mills entre los últimos escombros.
Alrededor de las 2 de la tarde, se recibió otra llamada al 999 de otro miembro del público con una niña pequeña, que se cree que es la nieta del Sr. Mills.
Minutos más tarde, la señora Mills se puso en contacto con el 999 y pudo confirmar que su marido había ido a los restos del avión con el niño, antes de que el niño regresara a la orilla presa del “pánico”.
La señora Mills también dijo que, si bien sabía nadar, “no era muy buena nadadora y no estaba muy familiarizada con la zona de Brancaster”.
Un helicóptero de la Guardia Costera localizó al Sr. Mills y lo rescató del agua alrededor de las 14.30 horas.
Se iniciaron esfuerzos para salvarle la vida a bordo y lo trasladaron en avión al aeropuerto de Norwich.
Un equipo de cuidados intensivos de la Ambulancia Aérea de East Anglian estaba esperando allí, pero Mills fue declarado muerto.
La señora Mills dijo al tribunal: ‘El veredicto fue mi apoyo. Estuvimos juntos durante 53 años y casados durante unos 49 de ellos.
‘Se jubiló en enero de 2018 y esperábamos pasar muchos más años felices juntos.
‘Era ingeniero y sus habilidades prácticas no conocían límites.
‘El punto culminante de cualquier día era la visita de los nietos, a quienes ella adoraba absolutamente.
‘Su salud era en general buena, con algunos problemas comunes asociados con el crecimiento.
“Nunca permitió que ninguna dificultad le impidiera hacer lo que quería hacer”.
La forense de distrito Samantha Goward leyó un informe post mortem realizado por la histopatóloga consultora, la Dra. Genia Tyler, que decía que Mills tenía una afección cardíaca que pudo haber contribuido a la tragedia.
La Sra. Guard explicó cómo el Dr. Tyler descubrió que el Sr. Mills padecía una afección llamada aterosclerosis, una acumulación gradual de placa en las paredes arteriales de su arteria coronaria principal.
El informe decía: ‘Incluso si causa estrechamiento (de las arterias), no es suficiente para considerarlo agudo.
‘La exposición al agua fría probablemente causaría una constricción de estas arterias, creando un mayor estrechamiento… resultando en arritmias cardíacas fatales.
‘No es posible determinar el momento exacto de la muerte relacionada con la desaparición del fallecido bajo la superficie del agua.
“Por tanto, es posible que el ahogamiento también haya desempeñado un papel en la causa de la muerte”.
Al describir al señor Mills como “un caballero cauteloso que no tomaría riesgos”, la señora Goward dijo: “En términos de probabilidades, me parece que el agua fría causó algún problema en el corazón de Roy.
“Esto, combinado con sumergirse en el agua, conduce a un elemento de ahogamiento como factor contribuyente”.
Concluyó que ‘murió de un accidente provocado por causas naturales subyacentes.
La esposa del señor Mill pidió la retirada del SS Veena.
Dijo: “Para mí está muy claro que los peligros muy reales del campo de escombros no están claramente señalados”.
‘Es necesario hacer más para advertir al público sobre esto. Tal vez los centros turísticos deberían concienciar a los visitantes de lo mortal que puede ser el campo de escombros.
“Creo que los restos del naufragio deberían eliminarse por completo, eliminando para siempre esta atracción increíblemente peligrosa, garantizando así que ninguna otra familia tenga que vivir con la misma tragedia que sufrió la nuestra”.
El National Trust proporcionó al forense fotografías de las señales de advertencia colocadas en la playa.
Sin embargo, la familia afirmó que solo vieron uno el día de la tragedia, lo que les dijo que no alimentaran a los pájaros.
Mills dijo que la firma de la ubicación “no era una advertencia suficiente”.
Su nuera, Caroline Mills, que llevó a su hija al accidente, dijo en la investigación: “Era una persona muy cautelosa que nunca correría ningún riesgo y, por lo que le estaba contando a mi hija, estaba aterrorizado”. que él podría ser uno de esos. Atrapado en situaciones que estaban más allá de su capacidad.
‘Así que creo que está buscando cosas como señales y advertencias. Y si había vida a bordo del barco, consideró (usarla)”.
La Sra. Guard dijo que escribiría al National Trust para solicitar aclaraciones y evitar futuros informes de muertes.
Anteriormente, el National Trust dijo: ‘Somos conscientes de que Brancaster Beach no tiene presencia de salvavidas y es una playa que experimenta rápidos rangos de marea con peligros potenciales en el agua, como SS Vina Shipworks y restos de tiempos de guerra. ‘
