Por Sam McNeill y Angela Charlton Associated Press
Bruselas – Unión Europea Retrasar un acuerdo de libre comercio masivo con países sudamericanos tras intensas protestas y oposición de última hora de los agricultores Francia e Italia Amenaza con hacer descarrilar el acuerdo, que sus partidarios consideran un paso geopolítico importante para ambos continentes.
Se esperaba que los altos funcionarios de la UE firmaran Acuerdo UE-Mercosur en Brasil Este fin de semana, 26 años después de las conversaciones. En cambio, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo el viernes Después de una tensa cumbre de la UE Esa firma se retrasaría “unas semanas más para resolver algunos problemas con los estados miembros”.
Los expertos dicen que el retraso podría dañar la credibilidad negociadora de la UE a nivel mundial mientras busca forjar nuevos lazos comerciales en medio de tensiones comerciales con Estados Unidos y China. Una vez aprobado, el acuerdo comercial cubriría un mercado de 780 millones de personas y una cuarta parte del producto interno bruto mundial, y eliminaría gradualmente los aranceles sobre casi todos los bienes comercializados entre los dos bloques.
El presidente francés, Emmanuel Macron, acogió con satisfacción la moratoria, al igual que los sindicatos de agricultores franceses, que temen que el acuerdo afecte a sus medios de vida. Francia se opuso al acuerdo entre la UE y Cinco países activos del Mercosur — Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Bolivia. Italia levantó la nueva reserva el miércoles.
El acuerdo fue alcanzado el jueves entre von der Leyen y el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, al margen de una cumbre de la UE con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, con la condición de que Italia vote a favor del acuerdo en enero, dijeron funcionarios de la UE.
Caos en las calles de Bruselas
La decisión llegó después de unas horas. Los agricultores en tractores bloquearon carreteras y lanzaron petardos. Protestas por acuerdos comerciales en Bruselas, lo que llevó a la policía a responder con gases lacrimógenos y cañones de agua.
Los agricultores trajeron patatas y huevos para tirarlos y tuvieron furiosos intercambios con la policía. Los manifestantes quemaron neumáticos con la palabra “agricultura” y un ataúd de madera falso. Su fuego liberó una nube negra que se arremolinaba con gas lacrimógeno blanco. El Parlamento Europeo evacuó a parte del personal después de haber sido dañado por los manifestantes.
“Estamos luchando para salvar nuestros empleos”, afirmó Armand Chevron, agricultor francés de 23 años.
Cientos de agricultores como Pierre Vroman, de 60 años, trajeron tractores que estacionaron para bloquear las carreteras alrededor de la principal institución de la UE.
El acuerdo de Marcosa sería “malo para los agricultores, malo para los consumidores, malo para los ciudadanos y malo para Europa”, dijo Vroman, que cría ganado y cultiva en la cercana ciudad belga de Waterloo.
Otros agricultores procedían de lugares tan lejanos como España y Polonia.
Crecen las reservas sobre el acuerdo
Macron Se opuso al acuerdo después de llegar a la cumbre del jueves y no se comprometerá a apoyarlo nuevamente el próximo mes. Dijo que estaba en conversaciones con colegas italianos, polacos, belgas, austriacos e irlandeses sobre la demora en abordar las preocupaciones de los agricultores.
“Los agricultores ya se enfrentan a muchos desafíos”, afirmó, por ejemplo Protesta campesina Sobre acuerdos comerciales y una zona de enfermedades del ganado en Francia. “No podemos sacrificarlos en este acuerdo”.
preocupado por Un movimiento rápido hacia la derecha En las manifestaciones que criticaron el acuerdo, el gobierno moderado de Macron exigió salvaguardias para monitorear y detener importantes perturbaciones económicas en la UE, mayores regulaciones en los países de Mercoza, como restricciones a los pesticidas, y más inspecciones de importaciones en los puertos de la UE.
Melonio de Italia advirtió contra la firma del acuerdo esta semana.
“Se está trabajando para posponer la cumbre del Mercosur, lo que nos da unas semanas más para tratar de dar las respuestas que nuestros agricultores quieren, las protecciones que necesitamos para nuestros productos y así permitirnos ratificar el acuerdo del Mercosur”, dijo la madrugada del viernes.
Von der Leyen necesita el apoyo de al menos dos tercios de los países de la UE para asegurar el acuerdo. La oposición italiana daría a Francia suficientes votos para vetar la firma de von der Leyen.
En Grecia, los agricultores han bloqueado caminos a lo largo de las autopistas de todo el país durante semanas, en protesta por los retrasos en los subsidios agrícolas, así como por los altos costos de producción y los bajos precios de las materias primas que, según dicen, están estrangulando a su sector y haciendo imposible llegar a fin de mes.
China y Estados Unidos son un posible contrapeso
Los partidarios dicen que el acuerdo UE-Mercosur ofrecería una alternativa clara a los controles de exportación de Beijing y la guerra arancelaria relámpago de Washington, mientras que los detractores dicen que socavaría tanto las regulaciones ambientales como el icónico sector agrícola de la UE.
“Si la Unión Europea quiere seguir siendo creíble en su política comercial global, deben tomarse decisiones ahora”, dijo el canciller alemán Friedrich Marz antes de la conferencia de Bruselas.
El acuerdo también trata sobre la competencia estratégica entre los países occidentales y China por América Latina, dijo Agathe Demarais, investigadora principal del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. “Si no se firma el acuerdo de libre comercio UE-Mercosur se corre el riesgo de acercar a las economías latinoamericanas a la órbita de Beijing”, dijo.
Movimiento sudamericano con retraso
Las tensiones políticas que han caracterizado a Marcosur en los últimos años, particularmente entre el presidente de extrema derecha de Argentina, Javier Millei, y la centroizquierda de Brasil. Luiz Inácio Lula da SilvaLos dos principales socios del bloque, eso no impidió que los líderes sudamericanos forjaran alianzas con Europa que beneficiarían a sus sectores agrícolas.
Lula fue uno de los promotores más entusiastas del acuerdo. El sábado apostó a sellar el acuerdo y lograr un importante avance diplomático antes de las elecciones generales del próximo año. Dijo que estaba sorprendido por las vacilaciones de Italia.
En una reunión de gabinete el miércoles, Lula estaba claramente molesto por las posiciones de Italia y Francia.
“Si no lo hacemos ahora, Brasil no cerrará otro acuerdo mientras yo sea presidente”, dijo Lula, añadiendo que el acuerdo “protegería el multilateralismo” mientras Trump persigue el unilateralismo.
Miley, una estrecha aliada ideológica de Trump, también apoya el acuerdo.
“Debemos dejar de pensar en el Mercosur como un escudo que nos protege del mundo y empezar a pensar en él como una lanza que nos permite ingresar efectivamente al mercado mundial”, dijo hace algún tiempo.
Bersten Grayshaver Atenas.
