Una filial del conglomerado de Hong Kong CK Hutchison dijo que los funcionarios panameños no habían respondido a su demanda después de no contratar abogados para oponerse a la suspensión de sus operaciones en el Canal de Panamá.
Un tribunal panameño declaró en enero que un acuerdo que permitía a Panama Ports Company (PPC), unidad de CK Hutchison, operar los puertos de Balboa y Cristóbal en el Atlántico Pacífico desde 1997, era “inconstitucional”.
PPC presentó una demanda bajo las reglas de la Cámara de Comercio Internacional (CCI) en febrero y dijo este mes que buscaba al menos 2 mil millones de dólares en daños y perjuicios.
Sin embargo, Panamá no presentó una respuesta al arbitraje antes de la fecha límite original del 13 de marzo establecida por el tribunal arbitral de la CPI, dijo el PPC en un comunicado emitido en Panamá el lunes.
Dijo que un país que respeta a los inversores extranjeros “no ignora las consultas y los procedimientos de disputa internacionales”.
“Panamá dijo que no estaba listo y no podía responder a tiempo porque no había contratado abogados, no estaba familiarizado con la disputa y necesitaba tiempo para desarrollar un plan y obtener una extensión parcial”, dice el comunicado del PPC.
Panamá tampoco ha logrado abordar las cuestiones más importantes involucradas, dijo, lo que “sugiere que Panamá podría en última instancia inventar y anunciar más ataques infundados al arbitraje”.
Funcionarios panameños pidieron este mes al gigante naviero chino Cosco que reconsidere su decisión de suspender sus operaciones en el puerto de Balboa debido a la suspensión de PPC.
El país centroamericano se ha visto envuelto en crecientes tensiones entre Washington y Beijing, y el presidente estadounidense Donald Trump afirmó el año pasado, sin pruebas, que China administra efectivamente el canal.
China amenazó a Panamá con represalias tras la decisión del tribunal en enero.
CK Hutchison dijo este mes que había intensificado sus acciones legales por la incautación por parte de las autoridades panameñas de dos puertos del Canal de Panamá que controla.
Dijo que también había presentado una petición administrativa instando a los funcionarios panameños a reconsiderar la acción ejecutiva para “apoderarse de instalaciones y confiscar propiedades”.
Las autoridades allanaron las oficinas de PPC en Panamá a finales de febrero, describiendo la incautación y confiscación de sus propiedades por parte de la unidad CK Hutchison “con desprecio por el estado de derecho”.
