Los venenos para ratas ampliamente disponibles pueden ser retirados de los estantes de los supermercados australianos y otros minoristas después de que un regulador federal recomendó que los declararan un producto restringido.
Es una victoria para los conservacionistas y científicos que durante años han pedido que se prohíban o restrinjan severamente los rodenticidas debido a sus efectos sobre la vida silvestre. Se han encontrado muertos animales locales, como ranas cobrizas, búhos poderosos y koalas, después de comer ratones y ratas envenenados.
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La Autoridad Australiana de Pesticidas y Medicamentos Veterinarios dice que es de interés público declarar los productos químicos que contienen rodenticidas anticoagulantes de segunda generación, conocidos como SGARS, como productos químicos restringidos.
Si los gobiernos federal y estatal la adoptan, la declaración limitaría el acceso a los venenos a los profesionales autorizados. Los minoristas, incluidos Bunnings, Coles y Woolworths, ya no pueden venderlos.
Esto se debe a que las autoridades acordaron en diciembre, después de una larga revisión, que el rodenticida representaba un riesgo inaceptable para la vida silvestre. Dijo que consultó al gobierno antes de hacer la recomendación.
La autoridad ha anunciado que habrá nuevas condiciones para la venta y uso de SGAR mientras los gobiernos consideran sus sugerencias. A partir del 24 de marzo, no se deben utilizar venenos al aire libre ni durante más de 35 días seguidos. Los cebos deben almacenarse de forma segura en una estación de cebo a prueba de manipulaciones. Los minoristas deben proporcionar a los consumidores una copia física de las nuevas instrucciones de uso.
El anuncio es la primera vez en más de una década que las autoridades declaran un producto químico restringido. Sólo 12 declarados entre agroquímicos y medicamentos veterinarios.
La directora ejecutiva de BirdLife Australia, Kate Miller, dijo que el consejo estaba en línea con “evidencia científica abrumadora” y esperaba que fuera adoptado por los gobiernos federal, estatal y territorial.
“Este es un gran paso para las aves y la vida silvestre”, dijo. “Nuestros partidarios y científicos están celebrando hoy. Este es el primer gran paso hacia los resultados que hemos estado pidiendo”.
Jessica Kruse, rehabilitadora de vida silvestre de los Servicios Metropolitanos de Vida Silvestre de Sydney que cuida de las especies de aves rapaces afectadas por el veneno, como el poderoso búho, acogió con agrado la recomendación.
“Veo de primera mano los efectos de este veneno en nuestra vida silvestre: las aves están en el suelo, incapaces de volar, atacadas por depredadores, hinchadas y obviamente muy enfermas”, dijo. “Es desgarrador porque cuando llegan al suelo sufren durante días y días y es casi imposible recuperar el daño”.
Una portavoz de Bunnings dijo que el minorista seguiría las directrices de la autoridad y estaba “trabajando en lo que estos cambios significan para los productos que tenemos en stock”.
Un portavoz de Woolworths dijo que la cadena de supermercados estaba consultando con los proveedores “para comprender las implicaciones de la decisión de la APVMA”.
“Entendemos que estos productos son importantes para ciertos clientes, especialmente en las zonas rurales”, dijeron.
“Vendemos una serie de alternativas, incluidos repelentes ultrasónicos, trampas y rodenticidas sin anticoagulantes de segunda generación”.
Guardian Australia ha solicitado comentarios a Coles.
