El régimen del dictador sirio Bashar al-Assad cayó después de más de 13 años de guerra civil y casi 54 años de gobierno dinástico de su familia.
Si bien muchos sirios y miembros de la diáspora siria en todo el país han aplaudido la caída de su brutal dictadura, muchos en la región y en Estados Unidos temen qué será de su importante arsenal de armas químicas. La Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ) dijo en un comunicado que estaba siguiendo de cerca los acontecimientos en Siria, con “particular atención” a su estatus de armas químicas.
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Izumi Nakamitsu, Alto Representante de la ONU para Asuntos de Desarme, dijo en un comunicado el domingo que los informes sobre la destrucción de grandes cantidades de armas químicas por parte de Siria aún no pueden ser verificados.
“Repito que esto es extremadamente preocupante”, afirmó Nakamitsu en un comunicado.
Miembros de un equipo de investigación de armas químicas toman muestras de la arena cerca de una parte de un misil que puede ser uno de los cohetes químicos, según activistas, en la campiña damascena de Ain Tarmar, Siria, el 28 de agosto de 2013. (Foto AP/Oficina de Medios Unidos de Arabeen)
El secretario de Estado, Anthony Blinken, dijo el domingo que Estados Unidos “apoyará los esfuerzos internacionales para responsabilizar al régimen de Assad y a sus partidarios por las atrocidades y abusos cometidos contra el pueblo sirio, incluido el uso de armas químicas”.
No está claro qué armas químicas específicas tenía Assad cuando su régimen colapsó y huyó a Moscú. Como parte de las negociaciones internacionales posteriores al uso de armas químicas por parte de Assad, Siria se unió a la Convención sobre Armas Químicas en 2013 y acordó destruir 1.300 toneladas de agentes de guerra química en 2014.
La OPAQ dijo que tenía serias preocupaciones sobre la integridad de la declaración inicial de Siria de 2013 y que “el destino de una cantidad significativa de armas químicas sigue sin conocerse”.
Nicole Champagne, embajadora de Estados Unidos ante la OPAQ, advirtió que las armas químicas no declaradas de Siria representaban un “riesgo de proliferación”.
Assad no fue el único mal actor que utilizó armas químicas contra civiles sirios. Una investigación conjunta de las Naciones Unidas y la OPAQ encontró que Estado Islámico llevó a cabo ataques con cloro y utilizó gas mostaza con azufre en 2015 y 2016. Crecen los temores sobre dónde se esconden exactamente las armas químicas de Assad y qué grupos podrían controlarlas.
El peor escenario para la región sería que las armas químicas cayeran en manos equivocadas, particularmente en ISIS u otros grupos terroristas.
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Hayat Tahrir al-Sham (HTS), el grupo rebelde que lideró la ofensiva que finalmente derrocó a Assad, emitió un comunicado en su recién creado departamento de asuntos políticos, destacando que Assad no tiene intención de utilizar lo que queda de sus armas químicas y se ha comprometido a Mantener la seguridad de los sitios mientras se trabaja con la comunidad internacional para monitorear los sitios.
Un gran cartel en la ciudad de Rastan muestra al presidente sirio Bashar al-Assad (izquierda) y al presidente ruso Vladimir Putin como aliados. (Foto de Friedemann Koehler/Getty Images)
A pesar de la retórica positiva inicial de HTS, existe preocupación entre los expertos y los responsables políticos sobre cuán confiables son las garantías de un grupo que ha prometido lealtad a Al Qaeda. HTS es una organización terrorista extranjera designada por el Departamento de Estado y tiene una ideología salafista-jihadista. Se busca al líder de HTS, Abu Mohammad al-Zolani, y el FBI ofrece hasta 10 millones de dólares por información que conduzca a su captura.
Algunos expertos que siguen de cerca la proliferación nuclear abogan por que Estados Unidos una sus fuerzas con Israel para destruir los restos de las armas químicas de Assad.
“Israel y Estados Unidos deben destruir inmediatamente las capacidades restantes de armas químicas de Siria, al tiempo que sientan las bases para reabrir las inspecciones de la OPAQ y los esfuerzos para responsabilizar al régimen de Assad y a Rusia por los ataques pasados con armas químicas”, dijo Andrea Stricker, subdirectora de la fundación. dijo a Fox News Digital, por la no proliferación de la democracia y la defensa del programa de biodefensa.
“Permitir que tales armas caigan en manos equivocadas corre el riesgo de sufrir ataques terroristas en todo el mundo si dichos actores deciden utilizar sus nuevas armas”, añadió Stricker.
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Israel ya ha anunciado que ha atacado algunos de los sitios sospechosos de tener armas químicas de Assad. Hasta ahora, Estados Unidos ha llevado a cabo docenas de ataques aéreos de precisión contra campamentos y agentes de ISIS, alcanzando más de 75 objetivos, según el Comando Central de Estados Unidos. Estados Unidos aún no ha atacado los sitios de armas químicas del régimen de Assad.
La declaración del HTS también señaló que el régimen de Assad utilizó armas químicas contra sirios inocentes durante la guerra civil, y que el grupo considera estas armas como crímenes contra la humanidad. Fue uno de los ataques más horribles. Ghouta, un suburbio de Damasco En agosto de 2013, cuando el gobierno disparó cohetes que transportaban gas sarín y mataron a más de 1.400 personas.
Combatientes rebeldes se encuentran cerca de la embajada iraní con un cartel roto del líder de Hezbollah, Seyyed Hassan Nasrallah, y del fallecido comandante superior de la Guardia Revolucionaria iraní, Qassem Soleimani, después de que los rebeldes sirios anunciaran el derrocamiento del presidente Bashar al-Assad en Damasco, Siria, el 8 de diciembre de 2024. (Reuters/Firas Makdesi)
La extensa investigación de la OPAQ concluyó que el régimen de Assad “definitiva o probablemente” utilizó armas químicas en al menos 17 casos durante la guerra civil. Assad ha utilizado armas químicas prohibidas contra su propio pueblo. Tenía “agentes nerviosos como el sarín, agentes asfixiantes como el cloro usado como arma y agentes ampollantes como la mostaza sulfurada”, según la Asociación de Control de Armas.
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El entonces presidente Trump ordenó un ataque militar en Siria en abril de 2017 contra la base aérea de Shayrat, la base desde la cual el régimen de Assad lanzó un ataque con agente nervioso, y nuevamente en abril de 2018 en un ataque de precisión conjunto entre Estados Unidos, el Reino Unido y Francia contra las armas químicas sirias. . instalaciones de armas.
