El destino de las leyes naturales laboristas está en juego después de que la Coalición y los Verdes no lograron convencer a ambos partidos de que las respaldaran inmediatamente después de hacer nuevas concesiones.
Pero el Partido Laborista continúa negociando con ambas partes y puede estar dispuesto a ceder más terreno, mientras intenta desesperadamente llegar a un acuerdo para reformar la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad (EPBC) antes de que abra el parlamento el jueves por la noche.
El propio organismo asesor del gobierno sobre especies en peligro de extinción, el Comité Científico de Especies Amenazadas (TSSC), advirtió que la ley no lograba el equilibrio necesario para cumplir nuevos objetivos de extinción.
Al examinar los proyectos de ley y presentarlos a una investigación del Senado, el comité advirtió que los proyectos de ley aumentan la discreción ministerial para decidir cuándo defender las protecciones ambientales y que esto podría “socavar” los esfuerzos para proteger la vida silvestre y evitar la extinción.
El Ministro de Medio Ambiente, Murray Watt, presentó enmiendas separadas a la Coalición y a los Verdes el martes por la mañana mientras busca un posible acuerdo con ambos.
La directora ejecutiva del Consejo Climático, Amanda McKenzie, criticó al Gobierno por tratar las tan esperadas reformas “como si se lanzara una moneda al aire”.
“¿Realmente les importa proteger a los australianos y nuestro medio ambiente del cambio climático, o es sólo política?” ella dijo
En su propuesta a los Verdes, Watt propuso varios cambios para abordar las preocupaciones del partido de que los proyectos de carbón y gas podrían acelerarse bajo la Ley EPBC reformada.
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En una concesión, el gobierno debía introducir un nuevo proceso de “evaluación de flujo” para limitar los proyectos de combustibles fósiles.
Los laboristas también estaban preparados para revertir la controvertida decisión de devolver el llamado “disparador de agua” a los estados, y para garantizar que los ministros de la Commonwealth conserven el poder de aprobar proyectos incluso bajo acuerdos que delegan poderes de toma de decisiones a los estados.
Como se reveló el sábado, los proyectos de carbón y gas también quedarán excluidos de una exención especial por “interés nacional” si los Verdes aceptan respaldar la legislación.
Después de discutir la exención en una reunión en la sala del partido el martes por la mañana, Guardian Australia entiende que los Verdes todavía no estaban satisfechos con la legislación.
La lista de enmiendas escritas no incluía la propuesta del gobierno de someter la tala forestal local a estándares ambientales nacionales dentro de tres años, mientras continuaban las discusiones sobre esa disposición.
La portavoz de Medio Ambiente de Los Verdes, Sarah Hanson-Young, dijo que el plazo de tres años era “tres años demasiado”.
Watt presentó un conjunto separado de concesiones a la coalición el martes por la mañana, incluida la imposición de un límite de tiempo de 14 días a las “órdenes de interrupción del trabajo” y las multas máximas por violar la Ley de Naturaleza – que son 1,6 millones de dólares para individuos y 825 millones de dólares para empresas – se aplicarían sólo en “los casos más atroces y atroces”.
La última oferta no incluye cambios al “impacto inaceptable”, una nueva definición que, de cumplirse, resultará en el rechazo inmediato de una solicitud.
Aclarar esa definición fue una demanda clave para la coalición y los grupos industriales, que sostienen que pondría un listón demasiado bajo para arruinar un proyecto.
Los expertos jurídicos y científicos tienen puntos de vista opuestos, por temor a que la disposición no proteja adecuadamente a las especies y ecosistemas más vulnerables.
Fuentes liberales confirmaron que la ministra de Medio Ambiente en la sombra, Angie Bell, dijo en la reunión conjunta de la coalición en la sala del partido el martes por la mañana que no modificar la definición era un “factor decisivo” para la oposición.
Guardian Australia entiende que Watt está abierto a reelaborar la definición de “impacto inaceptable”, así como la nueva prueba propuesta de “beneficio neto”, que se supone obligará a los desarrolladores a compensar el daño y proporcionar un beneficio general al medio ambiente.
La líder de la oposición, Susan Ley, dijo que las concesiones hechas el martes por la mañana eran “totalmente inadecuadas”.
Ley dijo que el hecho de que Watt estuviera negociando con la Coalición y los Verdes al mismo tiempo demostraba que su principal motivación era una “solución política”.
“En este momento tenemos un Ministro de Medio Ambiente que tiene dos enmiendas, una en cada mano. Estas enmiendas son completamente diferentes”, afirmó.
“Le está diciendo a la Coalición, háganme un trato. Le está diciendo a los Verdes, háganme un trato. ¿Qué les dice eso? ¿Qué les dice eso de que este es un ministro que busca soluciones políticas, no busca reformas legislativas, no nos trae inversiones, comunidades y empleos y construye el futuro energético que este país merece?”.
