Las empresas del Reino Unido esperan que sus precios aumenten aún más rápido a medida que aumentan los costos debido a la guerra en el Medio Oriente, según una investigación del Banco de Inglaterra.
La encuesta periódica del banco a más de 2.000 directores financieros, realizada el mes pasado después del estallido del conflicto con Irán, muestra que ahora esperan que sus precios aumenten un 3,7% durante el próximo año.
Eso fue un aumento desde el 3,4% en febrero, mientras que las expectativas de inflación de los funcionarios en toda la economía aumentaron del 3% al 3,5%.
El cierre efectivo del Estrecho de Ormuz ha provocado un aumento significativo de los precios del petróleo y el gas y se espera que resulte en aumentos masivos de precios, ya que el impacto de estos costos más altos golpea a la industria.
El último ejemplo se produjo el jueves, cuando el grupo británico de productos de limpieza McBride, cuyas marcas incluyen Oven Pride y Clean n Fresh, dijo que aumentaría sus precios como resultado de “mejores costos de insumos”. Dijo que el aumento le ayudaría a recuperarse de “impactos de costes mayores, fuera de nuestro control, derivados del conflicto de Oriente Medio”.
La canciller, Rachel Reeves, se reunió el miércoles con ejecutivos minoristas en el número 11 de Downing Street para discutir la escasez de suministro y el riesgo de subidas de precios.
También se ha visto presionado para detener el shock de posibles aumentos en las facturas de gas y electricidad de los hogares antes del próximo invierno y planea aumentar el impuesto sobre el combustible en 5 peniques por litro, que entrará en vigor a partir del próximo marzo.
Reeves ha dejado claro en repetidas ocasiones que cualquier ayuda estaría “dirigida” a las familias, a diferencia del costoso apoyo brindado por el gobierno de Lease Trust cuando los precios de la energía se dispararon tras la invasión rusa de Ucrania hace cuatro años.
Las autoridades del Banco de Inglaterra seguirán de cerca las intenciones de fijación de precios de las empresas del Reino Unido, mientras consideran si elevar las tasas de interés el próximo mes desde su nivel actual del 3,75% ante una mayor inflación.
Actualmente, los mercados financieros están descontando dos aumentos de las tasas de interés para fin de año, un cambio brusco con respecto a las expectativas de un recorte de las tasas antes del inicio de la guerra.
Sin embargo, el gobernador del banco, Andrew Bailey, advirtió que los mercados podrían estar “adelantándose” y que la débil demanda de los consumidores podría impedir que las empresas aumenten el gasto en sus clientes.
“Las empresas me dicen constantemente que están operando sin poder de fijación de precios”, dijo a Reuters el miércoles.
Algunos analistas coinciden en que una desaceleración económica es una cuestión más apremiante que la inflación. Andrew Goodwin, economista jefe para el Reino Unido de la consultora Oxford Economics, predijo que los tipos de interés se mantendrían en el 3,75% durante un “período más largo”, a medida que los consumidores reduzcan el gasto.
Señalando un fuerte aumento en los precios de la gasolina y el diésel, dijo que “si los precios en los surtidores continúan aumentando, es probable que veamos una contracción de la demanda de combustible y una contracción del gasto discrecional”.
La inflación en el índice de precios al consumidor objetivo del banco se mantuvo estable en 3% en febrero, pero ahora se espera que aumente.
