Un centro de equitación teme tener que sacrificar caballos después de que el ayuntamiento cediera sus terrenos a un popular negocio de paseos con alpacas.
El Centro Ecuestre Russell en Southampton ha utilizado el campo de siete acres para pastar caballos maltratados durante 10 años como parte de su trabajo para rescatarlos y rehabilitarlos.
Pero la escuela ahora corre el riesgo de cerrar después de que se anunció que el campo sería entregado a Hensting Alpacas, una empresa que ofrece experiencias de “caminatas con alpacas y caminatas con llamas”.
Carol Bolton, quien abrió el centro ecuestre en 1974, recibió un correo electrónico del Ayuntamiento de Eastleigh apenas seis días antes de Navidad, informándole que la escuela ya no podía utilizar el terreno.
Dijo que sería “cruel” reubicar a los caballos en un sitio alternativo, ya que los animales tendrían que viajar junto a los automóviles en una ruta que no es apta para caballos, admitiendo que la otra opción sería dejarlos en el suelo.
Los lugareños se congregaron alrededor del centro de equitación y criticaron la decisión “irrespetuosa” del consejo de permitir que los mamíferos sudamericanos “no nativos” utilicen el espacio en lugar de los caballos de rescate “indígenas”.
Describieron la experiencia de caminar como una “moda pasajera” y una “pérdida de tiempo innecesaria” que involucra una especie de animal que “no necesitamos”, y comentaron que las alpacas requieren caballos “más allá del valor de entretenimiento”.
Pero el consejo se defendió alardeando de los “beneficios para la biodiversidad, la salud y el bienestar” del negocio de la alpaca.
Un centro de equitación teme tener que sacrificar caballos después de que el ayuntamiento cediera sus terrenos a un popular negocio de paseos con alpacas. Foto de : Dos de los caballos en el centro.
Carol Bolton (en la foto) abrió el centro ecuestre en 1974, pero ahora teme que tenga que cerrar después de que le dijeron que los terrenos serían entregados a las alpacas de Hensting.
La empresa ofrece experiencias de ‘caminata con alpacas y caminatas con llamas’. Foto de : Un hombre camina con una alpaca como parte de la caminata de alpacas de la compañía.
Durante la última década, la escuela ha alquilado Lower Russell Fields, que forma parte de Itchen Valley Country Park, para que pastoreen sus caballos durante los meses de verano.
La compañía dijo que el terreno que habían utilizado anteriormente se había perdido debido al desarrollo de viviendas, por lo que el Ayuntamiento de Eastleigh les había dado permiso para alquilar siete acres a cambio.
Carroll dijo: ‘Hemos tenido una licencia de seis meses cada año durante 10 años.
“Seis días antes de Navidad, recibimos un correo electrónico de un oficial de Eastleigh diciendo que habían decidido que ya no podíamos usarlo”.
El ayuntamiento le dijo a la señora Bolton que las alpacas de Hensting se trasladarían a esa tierra.
La empresa familiar, que permite a los visitantes pasear a los animales sudamericanos por un campo, traslada 30 alpacas al recinto durante el festival.
“Es muy preocupante porque nuestros caballos son muy valiosos para nosotros”, dijo la señora Bolton.
‘Las alpacas están aquí, las sacaron para Navidad y no supimos nada hasta hace seis días.
Carol Bolton (izquierda) con su hija Verity Tidmarsh, en el Russell Equestrian Center.
Verity Tidmarsh en Russell Equestrian Centre, que trabaja para rescatar y rehabilitar caballos maltratados
“Hay otras zonas del parque rural a las que podrían haber ido y estas zonas son más adecuadas”.
El centro lleva más de 50 años rescatando caballos maltratados y rehabilitándolos para trabajos terapéuticos.
“No se trata sólo de montar a caballo, sino de estar con ellos porque son animales muy especiales”, dijo sobre su negocio.
Bolton dijo que muchos de sus animales estaban ansiosos debido al trauma que habían sufrido en el pasado.
Y añadió: “Están aquí y este es su refugio y sería particularmente cruel reubicarlos, así que tenemos que sacrificarlos”.
La Sra. Bolton dijo que había planteado sus preocupaciones al Ayuntamiento de Eastleigh, pero que la autoridad local la recibió con un “silencio de radio”.
Dijo: ‘Creo que muchos concejales no entendieron lo que estaba pasando. No tengo nada en contra de las alpacas pero hay otros lugares que podrían ser más adecuados.
“El parque rural tiene 420 acres; ¿por qué elegimos los siete acres que necesitábamos?”
Los caballos en el centro ecuestre se muestran en el apogeo del campo cuando el Russell Equestrian Center todavía lo usaba.
Carroll dijo que sería “cruel” reubicar a los caballos en un sitio alternativo, ya que los animales tendrían que viajar junto a los automóviles en rutas que no son aptas para caballos. Foto de : Russell Equestrian Center
Hensting Alpacas ha anunciado en su sitio web que se trasladará al Eichen Valley Country Park el 1 de febrero.
El comunicado decía: “Hensting Alpacas está encantado de anunciar su traslado a Itchen Valley Country Park, un destino pintoresco en el corazón de Hampshire.
“Este parque de 440 acres ofrece una combinación perfecta de belleza natural y atracciones familiares, incluidos senderos boscosos naturales, praderas abiertas y el encantador río Itchen”.
Una “experiencia de despertar” de una hora en Hensting cuesta £28 por persona. Cuesta £20 extra pasear a una cría de alpaca, lo que se conoce como acción.
Las alpacas son las especies de camellos domésticos más pequeñas y son originarias de los Andes centrales y meridionales, desde Perú hasta Argentina.
Se ha creado una petición para “oponerse a la amenaza del Ayuntamiento de Eastleigh a un fideicomiso de rescate de ponis y empresas de 50 años de antigüedad”. Ya ha obtenido más de 2.500 firmas.
La partidaria de la petición, Sharon Lewis, dijo: “Los caballos y ponis necesitan lugares como este, estos niños y niñas están aquí porque han sido maltratados, descuidados o abandonados, no son criados ni comprados para ganar dinero como las alpacas”.
“El sentido común dice que los caballos deberían poder conservar la tierra porque ya prestan un servicio a la comunidad”.
El Centro Ecuestre Russell (en la foto) ha estado rescatando caballos maltratados y rehabilitándolos para trabajos terapéuticos durante 50 años.
Russell Equestrian Centre, Southampton, que alberga varios caballos rescatados
Julia Laursen dijo: ‘Tomar decisiones sin consulta previa nunca es un proceso justo y refleja mal al Consejo de Eastleigh.
“Está mal que hayan designado esta tierra para las alpacas sin pensar en los caballos y ponis más autóctonos que actualmente utilizan la zona”.
Otra partidaria, Elaine Noble, dijo: ‘Los caballos brindan un valioso servicio a las personas tanto en el rescate como en la salud mental.
“Va más allá del valor de entretenimiento de las alpacas”.
Otros criticaron la decisión, diciendo que era “vergonzoso matar caballos en lugar de alpacas” y que “las alpacas no son autóctonas y son sólo una moda pasajera”.
Elizabeth Mayberry dijo: ‘A ningún rescate de caballos se le deberían quitar tierras, lo que significaría que tendrían que rehabilitar a los caballos.
‘Encontrar un campo adecuado para caballos es más difícil que encontrar un campo adecuado para alpacas.
“No necesitamos alpacas, envíalas de regreso al lugar de donde vinieron”.
En respuesta, el Ayuntamiento de Eastleigh dijo: ‘El ayuntamiento ha celebrado un nuevo acuerdo de licencia para permitir que unas 30 alpacas pasten y caminen en el sitio de 7,5 acres de Lower Russell Fields en Eichen Valley Country Park.
‘Ofrecerá pastoreo y paseos con alpacas para niños y adultos en el parque.
Además de tener beneficios en biodiversidad y salud y bienestar, generará ingresos para el mantenimiento del parque.
‘No hay planes para construir tiendas aquí.
‘La anterior licencia de pastoreo estacional para el caballo de Russell se ha emitido durante muchos años mes a mes entre mayo y octubre, sin ningún compromiso en el acuerdo legal de continuar año tras año.
“Escribimos a Russells Equestrian en diciembre avisándoles con cinco meses de antelación que no renovaríamos la licencia el próximo mes de mayo, y el consejo continúa trabajando con Russells Equestrian para encontrar pastos alternativos”.
Hensting Alpacas se negó a comentar sobre la situación.
