Según se informa, las exportaciones de petróleo de Venezuela cayeron drásticamente después de que Estados Unidos se apoderara de un petrolero esta semana e impusiera nuevas sanciones a las compañías navieras y a los buques que hacían negocios con Caracas, según datos, documentos y fuentes marítimas.
La captura del miércoles del petrolero Skipper frente a las costas de Venezuela fue la primera por parte de Estados Unidos desde que se impusieron las sanciones en 2019 y aumentaron drásticamente las tensiones entre la administración Trump y el gobierno de Nicolás Maduro.
Desde la incautación, los petroleros fletados por la petrolera estadounidense Chevron han navegado hacia aguas internacionales transportando crudo venezolano, según mostraron datos revisados por Reuters. Chevron cuenta con la aprobación del gobierno estadounidense para operar en el país a través de empresas conjuntas y exportar su petróleo a Estados Unidos.
Otros petroleros cargados con alrededor de 11 millones de barriles de petróleo y combustible están varados en aguas venezolanas, según fuentes e información a la que tuvo acceso Reuters.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, dijo esta semana que el capitán había sido detenido y sometido a una orden de incautación, mientras que las autoridades marítimas de Guyana dijeron que enarbolaba falsamente la bandera del país.
Según se informa, el petrolero se dirige ahora a Houston, donde cargará su carga en buques más pequeños. Washington se está preparando para interceptar más barcos que transporten petróleo venezolano, dijeron el jueves fuentes familiarizadas con el asunto, informó Reuters.
Venezuela condenó la incautación del petrolero como “robo flagrante” y “piratería internacional” y dijo que presentará una denuncia ante organismos internacionales. Al mismo tiempo, los legisladores venezolanos dieron un paso para retirar al país de la Corte Penal Internacional, que actualmente investiga denuncias de abusos a los derechos humanos en el país sudamericano.
Las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela se encuentran en su punto más volátil en años, luego de más de 20 ataques militares estadounidenses en el Caribe y el Pacífico contra supuestos buques narcotraficantes este año y una concentración militar estadounidense a gran escala en el sur del Caribe.
Las redadas estadounidenses contra presuntos barcos narcotraficantes han matado a casi 90 personas, alarmando a los defensores de los derechos humanos y provocando un debate entre los legisladores estadounidenses sobre la legalidad de la acción.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, habló por teléfono con Maduro sobre la “paz” en América del Sur, dijo el viernes la presidencia de Brasil.
Lula, uno de los líderes más influyentes de América Latina, no ha hablado con Maduro desde las elecciones presidenciales de Venezuela de 2024, cuyos resultados Brasil -junto con la mayor parte de la comunidad internacional- no reconoció.
La administración Trump no reconoce a Maduro, quien ha estado en el poder desde 2013, como el líder legítimo de Venezuela. Washington ha indicado que se planean más incautaciones como parte de los esfuerzos para detener el flujo de petróleo sancionado y posteriormente ha impuesto nuevas sanciones a los tres sobrinos de la esposa de Maduro y a seis petroleros vinculados a ellos.
Trump también ha planteado repetidamente la posibilidad de una intervención militar estadounidense en Venezuela.
Maduro dice que Estados Unidos está empeñado en un cambio de régimen y quiere apoderarse de las reservas de petróleo de Venezuela.
Después de escaparse del país para recoger el Premio Nobel de la Paz, la líder de la oposición venezolana María Corina Machado prometió el viernes que Maduro dejaría el poder “con o sin cambios negociados”. Sin embargo, prometió estar centrado en una transición pacífica y agradeció a Trump por su “apoyo decisivo”.
Machado desafió el jueves una prohibición de viajar de una década y el tiempo que estuvo escondido para viajar a Oslo, señalando que pronto traería el Premio Nobel de la Paz de regreso a Venezuela.
Con Reuters y la Agencia France-Presse
