Han resurgido viejas fotos del héroe europeo Ollie Watkins jugando en el club de su infancia desde que tenía ocho años, mientras su ex entrenador recordaba el momento en que supo que era “especial”.
Mark Taylor entrenó a Watkins durante cuatro años cuando el joven estaba en el Buckland Athletic Football Club en Newton Abbot, cuando tenía entre ocho y once años.
Después del gol de Watkins en el minuto 90 en la semifinal de la Eurocopa 2024 de Inglaterra el miércoles contra Holanda, dijo con orgullo que era su “mejor momento” y que el jugador de 28 años había “trabajado duro” y “puede”. No seas orgulloso’.
El hombre de 64 años también recordó cómo reprobó una prueba para la academia del Exeter City Football Club, pero se negó a permitirle regresar.
Ollie Watkins (círculo rojo) durante su estancia en el Buckland Athletic FC.
Watkins se convirtió en el héroe de la Eurocopa tras anotar en el minuto 90 en la semifinal de Inglaterra contra Holanda el miércoles.
Mark Taylor entrenó a Watkins durante cuatro años cuando el joven jugador estaba en el Buckland Athletic Football Club en Newton Abbot, cuando tenía entre ocho y once años.
El jubilado, que vive en Farnham, Surrey, dijo: “Ese fue el mejor momento de Ollie y tengo muchas esperanzas de que tenga otro”.
“Siempre ha trabajado duro, es muy decidido, es un tipo humilde y estoy muy orgulloso de él.
“Realmente espero que continúe y eventualmente se convierta en el número uno de Inglaterra”.
El recuerdo más destacado de Mark de su época como entrenador de Watkins involucró un ejercicio de entrenamiento de “cuatro contra cuatro”.
Dijo: ‘Recuerdo haber hecho este ejercicio para cambiar un poco el juego.
‘El balón llegó a Ollie y él iba hacia adelante cuando fue interceptado por un defensor.
“De repente, literalmente lanzó el balón por encima de su cabeza, por encima del defensor, dio un paso adelante y lo lanzó hacia la portería pequeña.
“Fue entonces cuando supe que él era algo especial, algo más. Intentó resolver problemas, pensó fuera de lo común, y sólo tenía 10 años…’
Cuando Watkins (círculo rojo) tenía nueve años, postuló para la academia del Exeter City Football Club, pero no pasó las pruebas.
Mark dijo: “Como jugador joven siempre fue muy divertido, siempre humilde y merece el éxito que está obteniendo ahora. Le deseo todo lo mejor”.
Watkins hizo su debut en el campeonato en Brentford en 2017 antes de mudarse al Aston Villa de la Premier League en 2020, donde ha jugado desde entonces.
Cuando Watkins tenía nueve años, solicitó ingresar a la academia del Exeter City Football Club, pero no pasó la prueba.
Rob recordó la determinación del niño de nueve años después del rechazo y dijo: “Su reacción al no tener éxito fue increíble: era muy joven pero estaba muy decidido a triunfar y simplemente practicó mucho”.
‘Luego, por supuesto, regresa unos años más tarde y lo logra. Recuerdo que simplemente practicaba y practicaba, estaba muy motivado”.
Watkins, de 28 años, pasó algunos años en la cantera del Exeter City antes de pasar a préstamo al Weston-super-Mare en 2014/15 y luego regresar al primer equipo del club.
Irrumpió en el campeonato en 2017 en Brentford antes de pasar al Aston Villa de la Premier League en 2020, donde ha jugado desde entonces.
Mark recordó haber hablado con un amigo el otro día y preguntarle “cuándo un entrenador ya no puede afirmar o decir que ha influido en un jugador”.
Dijo: “Mi amigo se dio vuelta y dijo: ‘En algún momento tienes que reconocer que algunos jugadores tienen un talento especial e innato’. Con estos jugadores les estás ayudando con sus habilidades y nunca sabes cuándo llegará su mejor momento”.
“Puede que no estés allí cuando suceda el mejor momento, pero podrás presenciarlo”.
“Y creo que ayer, apenas 10 minutos de fútbol, fui testigo del mejor momento de Ollie.
‘Aprovechó la oportunidad, trabajó muy duro y estoy orgulloso de él.
“Como jugador joven siempre fue muy divertido, siempre humilde y se merece el éxito que está teniendo ahora. Le deseo todo lo mejor”.
