El primer ministro canadiense, Mark Carney, se unirá a los dolientes en Tumbler Ridge el viernes, mientras las autoridades y sus familiares divulgan detalles de cinco niños y un profesor asistente asesinados por un hombre armado en una escuela secundaria de un remoto pueblo minero.
Carney asistirá a una vigilia en Tumbler Ridge para recordar a las víctimas e invitó a líderes de todos los partidos políticos a unirse a él en la ciudad, el lugar del tiroteo masivo más mortífero del país en años.
Entre los muertos se encontraba Kylie Smith, de 12 años, cuya familia la recuerda como “la luz de nuestra familia”.
“Amaba a su familia, a sus amigos y a ir a la escuela”, dijo su familia en un comunicado. “Era una artista talentosa y soñaba con ir a la escuela de arte en la gran ciudad de Toronto. Descansa en el cielo, dulce niña, nuestra familia nunca será la misma sin ti”.
El padre de Kylie, Lance Young, describió cómo pasó seis horas caminando por el centro recreativo local donde los estudiantes se reunieron con sus familias tratando de descubrir qué le pasó a su hija.
Young dijo a CTV News: “Regresé a casa sin saber dónde estaba mi hija hasta que la niña de la escuela secundaria… vino aquí y contó su historia sobre cómo intentó salvar la vida de mi hija”, dijo.
La familia de la víctima Zoe Benoit, de 12 años, la describió como “resiliente, vivaz, inteligente, cariñosa y la niña más fuerte que jamás hayas conocido”.
Peter Schofield, cuyo nieto, Ezekiel Schofield, de 13 años, fue asesinado, compartió su dolor en una publicación de Facebook y dijo: “Todo se siente tan surrealista. Las lágrimas fluyen”.
Abel Mwansa Sr., padre de Abel Mwansa Jr., de 12 años, escribió en Facebook que estaba “destrozado” al ver el cuerpo de su hijo “sin vida”.
Y añadió: “Fue reconfortante verte salir de casa con esa hermosa sonrisa cuando fuiste a Tumbler Ridge High School… Vi un futuro brillante en ti, un líder, un ingeniero y también un científico”.
Sarah Lampert, cuya hija Tikaria, de 12 años, estaba entre las víctimas, dijo a los periodistas: “Sólo quería llevar la luz del sol a todo y a todos los que tocaba.
“Ahora tengo que descubrir cómo vivir sin él”.
Las autoridades identificaron el jueves a la víctima restante como la profesora asistente Shanda Aviugana-Durand, de 39 años.
La madre del sospechoso, Jennifer Jacobs, de 39 años, también conocida como Jennifer Strang, y su medio hermano Emmett Jacobs, de 11 años, fueron encontrados muertos en la casa familiar de al lado, y el presunto pistolero, identificado como Jesse Van Rutselaar, fue encontrado en la escuela con una herida de bala autoinfligida.
La policía dice que fueron llamados varias veces a la casa del adolescente sospechoso de estar detrás de uno de los tiroteos escolares más mortíferos de Canadá después de que surgieron preocupaciones sobre problemas de salud mental y armas.
Dwayne MacDonald, comisionado adjunto de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP): “La policía asistió a esa residencia varias veces durante los últimos años para abordar preocupaciones de salud mental sobre nuestro sospechoso”, dijo MacDonald. En varias ocasiones el sospechoso ha sido detenido para evaluación y seguimiento conforme a las leyes de salud mental del país, añadió.
MacDonald también dijo que al menos las interacciones con la policía estaban relacionadas con las armas. “La policía acudió a esa residencia en el pasado, hace aproximadamente un par de años, donde se incautaron armas de fuego en virtud del Código Penal”, dijo. “Posteriormente, el legítimo propietario de esas armas de fuego solicitó la devolución de esas armas de fuego, y así fue”.
El sospechoso tenía una licencia de armas de fuego que expiró en 2024 y no tenía armas de fuego registradas a su nombre, dijo.
Trent Ernst, editor de Tumblr Ridgelines, el periódico quincenal de la ciudad, dijo que la falta de ayuda médica, y especialmente de servicios de salud mental, era una de las mayores frustraciones de la comunidad en la ciudad, 1.000 kilómetros (600 millas) al noreste de Vancouver.
“La mayoría de las personas con las que he hablado están más tristes por el hecho de que Tumbler Ridge no tiene el nivel de apoyo para la salud mental y los servicios de salud en general”, dijo.
“En este momento, la ciudad cuenta con cinco enfermeras de salud mental. Pero esa es la excepción, y es una situación excepcional. Hay momentos en los que podemos pasar meses, si no años, sin tener a alguien en los servicios de salud mental de la ciudad”, dijo.
Los dolientes desafiaron el frío helado del miércoles por la noche para honrar a las víctimas, y el alcalde Daryl Krakow les dijo: “Está bien llorar”.
Cracovia describió la ciudad como “una gran familia” y alentó a la gente a acercarse y apoyarse mutuamente, especialmente a las familias de quienes murieron en los ataques. Dijo que la comunidad debe apoyar a las familias de las víctimas “para siempre”.
Con Associated Press y la Agencia France-Presse
