El número de muertes relacionadas con superbacterias que no responden a los antibióticos de primera línea aumentó un 17% en Inglaterra el año pasado, según cifras oficiales que plantean preocupaciones sobre el continuo aumento de la resistencia a los antimicrobianos.
Las cifras publicadas por la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido también revelaron un gran aumento en las recetas privadas de antibióticos, con un 22% dispensados a través del sector privado en 2024.
El aumento de la prescripción privada se explica en parte por el programa Pharmacy First, una política emblemática del gobierno de Rishi Sunak que permite recetar antibióticos a los pacientes para dolencias comunes sin consultar a un médico de cabecera, lo que plantea la cuestión de si los cambios en los patrones de prescripción están contribuyendo al aumento de la resistencia.
“La resistencia a los antibióticos es una de nuestras mayores amenazas para la salud”, afirmó la profesora Susan Hopkins, directora ejecutiva de la UKHSA. “Más personas que nunca sufren infecciones que no pueden tratarse eficazmente con antibióticos. Esto las pone en riesgo de sufrir enfermedades graves e incluso la muerte, y nuestras comunidades más pobres son las que más sufren”.
La aparición de cepas resistentes a los medicamentos es una consecuencia inevitable de la selección natural. Siempre que se usan las drogas, matan algunos de los insectos, pero los supervivientes se multiplican y quedan infectados.
Limitar el uso de antibióticos cuando más se necesitan es una de las formas más efectivas de combatir la propagación de la resistencia, algo que se prevé que suceda. Hasta 10 millones de muertes por año en todo el mundo para 2050.
Los últimos datos de vigilancia mostraron que el número de infecciones resistentes a los antibióticos en 2024 equivaldría a un promedio de unos 400 nuevos casos notificados por semana.
Los casos de bacteriemia debida a resistencia a los antibióticos (una infección potencialmente mortal en la que las bacterias circulan en la sangre) aumentaron de 18.740 en 2023 a 20.484 en 2024, un aumento del 9,3%. El número estimado de muertes de personas con infecciones resistentes aumentó de 2.041 en 2023 a 2.379 en 2024, un aumento del 17%.
El uso de antibióticos en la atención primaria del NHS cayó entre 2019 y 2024, mientras que la dispensación privada en farmacias comunitarias se duplicó con creces. El uso general de antibióticos en atención primaria en el NHS y el sector privado aumentó un 10,7% durante el período de cinco años.
“Es positivo que hayamos visto una reducción en el uso de antibióticos en Inglaterra dentro del NHS, pero necesitamos avanzar más rápido”, dijo Hopkins.
“Recuerde tomar antibióticos solo si un profesional de la salud se lo ha indicado. No los guarde para más tarde ni los comparta con amigos y familiares. Si le sobran antibióticos, llévelos a una farmacia para su eliminación adecuada”.
Después de la circulación del boletín
Los datos de UKHSA dan una idea del programa Pharmacy First, que está diseñado para liberar a los médicos de cabecera para que puedan abordar problemas de salud más complejos.
Permite a las farmacias tratar siete afecciones comunes, incluidos dolores de oído, sinusitis, dolor de garganta, picaduras de insectos infectados y culebrilla, y se ha descubierto que proporciona antibióticos en entre el 45% y el 85% de las consultas, dependiendo de la afección que se esté tratando.
“Si bien el aumento en el suministro de antibióticos a través de los primeros servicios de farmacia es significativo, debe interpretarse con cautela y en el contexto de cambios más amplios en la forma en que se atiende a los pacientes”, concluyó el informe de la UKHSA. El servicio siguió excelentes directrices establecidas sobre la prescripción adecuada, afirmó.
