Al menos 26 personas fueron asesinadas por una pandilla en tres aldeas remotas en el norte de Papúa Nueva Guinea y ocho aldeanos desaparecieron el viernes en los últimos actos de violencia relacionados con la propiedad de tierras en disputa y acusaciones de brujería en la nación insular del Pacífico Sur, dijeron funcionarios.
James Bogen, comandante interino de la policía de la provincia de Sepik Oriental, dijo: “Fue algo terrible… Cuando fui a la zona, vi que había niños, hombres y mujeres. Fueron asesinados por un grupo de 30 hombres jóvenes. “. Corporación Australiana de Radiodifusión el viernes.
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Baugen dijo que todas las casas del pueblo fueron quemadas y que los aldeanos restantes se refugiaron en una comisaría de policía, por miedo a identificar a los culpables.
“Algunos de los cuerpos abandonados durante la noche fueron llevados por cocodrilos al pantano. Sólo vimos el lugar donde los mataron. Había cabezas cortadas”, dijo Bogen. Dijo que los atacantes estaban escondidos y que aún no se han realizado arrestos.
El director nacional del grupo de ayuda World Vision, Chris Jensen, dijo que se confirmó la muerte de 26 personas, ocho estaban desaparecidas y 51 familias fueron desplazadas de sus hogares en el río Sepik, el río más largo de Nueva Guinea, infestado de cocodrilos, en el distrito de Angoram.
Artistas vestidos con trajes tradicionales se encuentran frente a la Casa del Parlamento en Port Moresby, Papúa Nueva Guinea, el 16 de noviembre de 2018. En el norte de Papúa Nueva Guinea, tres aldeas remotas de Estados Unidos habrían matado al menos a 26 personas la semana pasada. Dijeron funcionarios de la nación y de la policía el miércoles 24 de julio de 2024. (Foto AP/Mark Schiefelbein)
“El desencadenante parece ser, en la mayoría de los casos en PNG, una combinación de cosas. Pero la brujería parece ser uno de los desencadenantes de la propiedad de la tierra”, dijo Jensen a The Associated Press.
“Una persona sería acusada de brujería y probablemente tendría algún control sobre alguna propiedad o tierra”, dijo Jensen.
Los ataques tuvieron lugar el 16 y 18 de julio, dijo el comisionado de Derechos Humanos de la ONU, Volker Turk, en un comunicado el miércoles.
“Estoy consternado por el estallido de violencia mortal en Papua Nueva Guinea, aparentemente como resultado de disputas sobre la propiedad de tierras y lagos y los derechos de uso”, dijo Turk.
Turquía dijo que entre los muertos había 16 niños.
“El número podría aumentar a más de 50 a medida que las autoridades locales busquen a personas desaparecidas. Además, más de 200 aldeanos huyeron cuando sus casas fueron incendiadas”, dijo Turk.
La Policía Real de Papúa Nueva Guinea, en la capital, Port Moresby, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el viernes.
El gobernador de East Sepik, Alan Bird, dijo que la violencia ha aumentado durante la última década en este país diverso de más de 10 millones de habitantes, en su mayoría agricultores de subsistencia. Byrd dijo que la policía no tiene suficientes recursos y rara vez interviene.
Papúa Nueva Guinea tiene más de 800 lenguas indígenas y se ha visto afectada por conflictos tribales por la tierra durante siglos. La mayor parte de la tierra del país pertenece a tribus más que a individuos, sin límites claros.
Los conflictos se han vuelto cada vez más letales en las últimas décadas a medida que los combatientes pasan del arco y las flechas a los rifles de asalto. Los inquilinos están cada vez más involucrados.
Blake Johnson, analista del grupo de expertos del Instituto Australiano de Política de Seguridad, dijo que la masacre de East Sepik parecía ser un incidente particularmente horrible, y añadió que “no es la primera masacre de este año” en Papua Nueva Guinea.
“La escalada de violencia intergrupal, que a menudo conduce a asesinatos por venganza, es, en el mejor de los casos, culturalmente aceptada y, en el peor, alentada”, afirmó Johnson.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, dijo, carecen de los recursos y la capacitación que tiene la mayoría de la policía del país.
“El país es demasiado grande, demasiado duro y difícil de recorrer, y ni siquiera sabemos cuántas personas viven en este lugar”, dijo Johnson.
Los combates tribales en Papúa Nueva Guinea atrajeron la atención internacional en febrero, cuando un tiroteo en la provincia de Nga mató al menos a 26 combatientes y a un número no confirmado de transeúntes.
El conflicto en curso complicó la respuesta de emergencia en mayo, cuando un deslizamiento de tierra destruyó al menos una aldea en la misma provincia. El gobierno dijo que más de 2.000 personas murieron, mientras que las Naciones Unidas cifraron la cifra de muertos en 670.
Las cuestiones de seguridad interna en Papua Nueva Guinea, la nación más poblada del Pacífico Sur después de Australia, se han convertido en una línea de batalla en la lucha de China contra Estados Unidos y sus aliados por su influencia en la región.
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Australia, antiguo amo colonial de Papúa Nueva Guinea y su mayor donante de ayuda, firmó un acuerdo de seguridad bilateral el año pasado que aborda las crecientes preocupaciones de seguridad en su vecino más cercano, mientras que, según se informa, Beijing también quiere un acuerdo policial con ese país.
En 2022, China firmó un acuerdo secreto de seguridad con las Islas Salomón, vecinas de Papúa Nueva Guinea, que incluía asistencia policial y planteaba preocupaciones de que se pudiera establecer una base naval china en el Pacífico Sur.
