Las reformas de las políticas “profamiliares” del Reino Unido son una farsa y excluyen a las familias no tradicionales, dijo el lunes el ministro de primeros años del gobierno, antes del lanzamiento de cientos de nuevos centros familiares estilo Sure Start en toda Inglaterra.
Olivia Bailey dijo que quería que los centros fueran inclusivos para todas las familias y transformaran las comunidades, después de lo que llamó la destrucción “criminal” de Sure Start durante el último gobierno conservador.
“Sure Start es uno de los logros de los que más nos enorgullecemos como Partido Laborista”, dijo. “El mejor comienzo es fundamental para lo que estamos tratando de hacer como gobierno. Por primera vez en mucho tiempo, si no nunca, este es un gobierno que realmente se centra en los primeros años y se asegura de que brindemos a cada niño el mejor comienzo posible en la vida”.
Bailey, que adoptó dos hijos con su esposa y también es ministra de Igualdad, dijo que le preocupaba que un gobierno reformista pudiera tener un efecto “paralizador” en la igualdad de género y las familias LGBTQ+. “Me importa la reforma”, dijo. “Dicen que son familia, pero eso es totalmente falso. Dicen que apoyan a la familia, pero no creo que la apoyen como yo”.
Bailey destacó el nombramiento de James Orr, un teólogo de derechas que se opone al aborto incluso en casos de violación, persecución o riesgo grave para la salud, y los comentarios hechos por el diputado reformista Danny Krueger, quien dijo que el Reino Unido estaba “sufriendo de una economía sexual completamente desregulada” y advirtió al Reino Unido que “Ha-app apoya a los partidos LGB. Nacionalistas”. Los planes de reforma para derogar la Ley de Igualdad “tendrán un efecto paralizador sobre los derechos de las mujeres”, añadió.
“No son el grupo que defenderá a familias como la mía, a familias de todas las formas y tamaños”, dijo. “Creo que la reforma hará retroceder el tiempo”.
Hablando en el Hermood Family Hub en Camden, al norte de Londres, Bailey dijo que el centro de ventanilla única, donde los padres pueden acceder a servicios que incluyen cuidado infantil, salud, consejos y apoyo para padres, fue un modelo para los primeros 200 de los 1.000 nuevos. Centro familiar Best Start que se inaugurará en Inglaterra a partir del lunes. Los ministros dicen que el plan está respaldado por alrededor de mil millones de libras de financiación, incluidos 500 millones de libras específicamente para centros.
Los centros no serían una copia “plug and play” de Sure Start -que alcanzó su punto máximo con alrededor de 3.600 sitios bajo Gordon Brown- sino que trabajarían con entornos de cuidado infantil del sector privado y voluntario, manteniendo la “misma ambición”, dijo. A Estudio del Instituto de Estudios Fiscales (IFS) descubrió que aquellos que asistieron a los centros Sure Start obtuvieron mejores resultados en la GCSE en sus primeros años, estuvieron en el hospital con menos frecuencia y faltaron menos a la escuela. Más de 1.400 centros han cerrado desde 2010.
“Lo que los conservadores hicieron con Sure Start fue absolutamente criminal. Arrancó el corazón de comunidades de todo el país”, dijo Bailey. “Los padres me dicen que se sienten perdidos entre los servicios y no saben dónde obtener ayuda (pero) Best Start Hubs está impulsando esa conexión entre los servicios y generando ese sentido de comunidad nuevamente”.
Los centros también formarán parte de los planes gubernamentales para reformar la forma en que se apoya a los niños con necesidades educativas especiales, con una asignación de £200 millones para financiar un profesional de SEND centrado en la familia en cada centro. Dice Bailey: “Hemos visto con Sure Start (que) si se brinda a los niños ayuda temprana con el habla y el lenguaje, o lo que sea, se reduce la necesidad de una derivación en el futuro”.
El desarrollo de los primeros años se ha convertido en una preocupación creciente para los educadores (y los políticos), ya que uno de cada cuatro niños que comenzará la acogida en 2025 no sabe ir al baño, según una encuesta reciente entre profesores. Los ministros han fijado objetivos para que el 75% de los niños estén preparados para la escuela para 2028; Actualmente, sólo el 68,3% de los niños cumplen los criterios, según las últimas cifras del Departamento de Educación (DfE).
El lunes, los ministros darán a las autoridades locales objetivos legales específicos que deben alcanzar de aquí a 2028, para aumentar la proporción de niños que alcanzan un “buen nivel de desarrollo”, incluido el uso del baño y la capacidad de comunicarse al final de la acogida. Los consejos deben tener un plan local Best Start para mejorar el desarrollo infantil, estableciendo cómo trabajarán con otras agencias y financiamiento para niños de cinco años.
Bailey, cuyos hijos asistían a una guardería que era un centro Sure Start, dijo que quería que todos los padres compartieran su propia experiencia positiva. “Como familia LGBT, me preocupaba si sería aceptada, pero encontramos un verdadero sentido de nosotros mismos y de comunidad”, dijo. “He obtenido mucha fuerza gracias a la ayuda que he recibido y quiero eso para todos”.
