Por Lucy White, Bloomberg
El número de ciudadanos estadounidenses que solicitan la ciudadanía británica ha alcanzado un máximo histórico en el primer año del segundo mandato del presidente Donald Trump en la Casa Blanca.
Un total de 8.790 estadounidenses solicitaron la ciudadanía mediante registro o naturalización en 2025, un 42% más que el pico anterior de 6.192 en 2024, según datos del Ministerio del Interior publicados el jueves. Un récord de 2.490 solicitudes se presentaron en el último trimestre del año pasado.
“El interés de Estados Unidos sigue creciendo para quienes buscan opciones de movilidad global, y la ciudadanía es una parte clave de eso”, dijo Nick Rollason, jefe de inmigración del bufete de abogados Kingsley Napley.
Los estadounidenses pueden solicitar la ciudadanía en el Reino Unido a través de la naturalización, abierta a quienes hayan vivido legalmente en el país durante al menos cinco años, incluido un año de forma permanente, o que tengan un cónyuge británico; o mediante registro, que está abierto a ciudadanos de la Commonwealth, niños nacidos en el extranjero de ciudadanos británicos o padres nacidos en el Reino Unido que posteriormente adquieran la ciudadanía o el estatus de asentados.
Rollason dijo que era probable que los cambios introducidos en 2022 que permitieran a los estadounidenses con abuela británica solicitar la ciudadanía ayudaran a aumentar el número. Pero “el clima político en Estados Unidos parece ser un motivador importante para quienes buscan un entorno más estable y predecible en el extranjero”.
Se suma a la evidencia de que los estadounidenses están buscando oportunidades en otros lugares desde que Trump intensificó su campaña para reconstruir la economía y las instituciones en torno a su política de dar prioridad a Estados Unidos. El interés de los estudiantes estadounidenses en las universidades británicas aumentó el año pasado, informó Bloomberg, mientras que las ofertas de trabajo en el Reino Unido están recibiendo un interés cada vez mayor por parte de los estadounidenses.
El aumento de solicitudes será bienvenido por el gobierno del Reino Unido, ya que busca fomentar el crecimiento en el Reino Unido. Aunque está tratando de limitar la migración neta de manera más amplia, quiere alentar a personas con mayores ingresos y mayores logros educativos. Los abogados de inmigración dicen que los solicitantes estadounidenses de ciudadanía británica tienden a marcar esas casillas.
Un aumento en las solicitudes de ciudadanía en todas las nacionalidades a 90.555 en el cuarto trimestre de 2025, desde 68.771 hace un año, puede reflejar temores de que el Reino Unido se esté volviendo cada vez más hostil hacia los inmigrantes.
El gobierno ha propuesto que los inmigrantes ahora deben “ganarse” el derecho a solicitar la residencia en el Reino Unido, un requisito previo para obtener la ciudadanía a través de la ruta de la naturalización. Reform UK, el partido de derecha liderado por Nigel Farage, ha propuesto abolir por completo el estatus de residencia.
“Estamos viendo un número de personas que han sido suspendidas indefinidamente durante varios años para solicitar la ciudadanía”, dijo Rollason. “Las preocupaciones sobre un posible ataque a la licencia indefinida por parte de las reformas, pero la introducción de un posible futuro esquema de ‘ciudadanía adquirida’, establecido en el Libro Blanco del gobierno en mayo, están ejerciendo presión sobre aquellos que califican para solicitarlo ahora”.
En términos más generales, la inmigración al Reino Unido siguió aumentando en 2025, según cifras del Ministerio del Interior. El año pasado se expidieron 809.407 visas por motivos distintos de las visitas, un 15% menos que el año anterior pero un 10% más que en 2019 antes de la pandemia de Covid-19.
La inmigración está demostrando ser uno de los temas más polémicos en la política del Reino Unido. Los gobiernos conservadores anteriores y ahora las administraciones laboristas han impuesto restricciones a las visas de trabajo y estudio debido a la preocupación por la presión sobre los servicios públicos.
Si bien la caída de la inmigración legal se atribuirá al gobierno laborista, que promete reducir la inmigración después de un aumento pospandémico, el número de inmigrantes indocumentados que llegan en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha aumentó un 13% con respecto al año anterior, aunque todavía estaba un 9% por debajo de su pico en 2022.
Alrededor de 46.000 personas llegaron ilegalmente en 2025, y la mayoría solicitó asilo, lo que elevó el número total de personas que solicitaron asilo a 101.000, un 4% menos que el año anterior.
El costo de alojar a los solicitantes de asilo mientras se procesan sus solicitudes y la atención prestada por figuras de derecha en el Reino Unido a los crímenes cometidos por inmigrantes han alentado a que la inmigración se convierta en una de las principales preocupaciones de los votantes.
La empresa de análisis Gallup descubrió que el Reino Unido lidera a cualquier otro país en oposición a una mayor inmigración, y el 21% de los británicos lo considera su principal preocupación. En otros seis países, al menos uno de cada 10 adultos lo citó como un tema importante en su mente.
Pero el Ministerio del Interior dijo el jueves que el Reino Unido recibió el quinto mayor número de solicitantes de asilo en la UE+, después de Alemania, Francia, España e Italia. En comparación con el tamaño de la población, ocupa el puesto 15 en número.
Hubo señales de que el gobierno está reduciendo la acumulación de solicitudes de asilo, con 48.723 casos esperando decisiones iniciales a finales de diciembre, un 48% menos que hace un año.
El número de solicitantes de asilo que recibieron ayuda estatal en forma de alojamiento o subsidios de subsistencia fue de 107.003, un 5% menos que el año anterior.
El alojamiento de los solicitantes de asilo en hoteles es una de las cuestiones más controvertidas para los votantes del Reino Unido, debido a los costes, las condiciones de vida y las tensiones dentro de las comunidades locales. El número de personas alojadas en hoteles a finales de diciembre era de 30.657, un 19% menos que el año anterior.
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