Los trágicos últimos años de la “novia inglesa” de Hitler fueron revelados ayer por la hija de un vicario cuya familia mantuvo en secreto a la famosa socialité bajo “arresto domiciliario” durante cinco años. Margaret Laidle tenía ocho años cuando Unity Mitford, de 29 años y amante de los nazis, fue enviada a vivir con su familia en 1942.
En ese momento, Unity, con el cerebro izquierdo dañado por un fallido intento de suicidio en Munich, era un paria nacional que estigmatizaba a la sociedad al defraudar a Hitler.
Margaret, que ahora tiene 90 años, recuerda vívidamente cómo el personal tenía barras de acero en las ventanas de los dormitorios de Unity y cerraduras especiales en las puertas de la vicaría “para impedir que escapara”, y cómo la belleza aristocrática una vez intentó patearla cuando sugirió que Hitler era un mal hombre.
“Estaba bajo lo que usted y yo llamaríamos arresto domiciliario”, dijo Margaret, compartiendo recuerdos de hace casi 80 años, cuando el Daily Mail reveló los diarios perdidos de Unity en un golpe editorial mundial. Más extractos están disponibles en The Mail on Sunday de hoy.
Con fascinante detalle, el diario describe cómo Unity, una de las famosas hermanas Mitford, pasó de ser un acosador obsesivo del peor hombre del mundo a su creyente hipnotizado. En una entrada la llamó “simplemente hermosa”.
La amistad de Unity con el Führer se hizo tan estrecha que, en 1938, su padre, Lord Redsdale, se vio obligado a decir: “No se trata de un compromiso entre mi hija y Herr Hitler, ni lo ha habido nunca”.
Al describir la llegada del invitado a su extraordinaria casa, Margaret dijo que su madre, Bettine, quiropráctica, había conocido a la madre de Unity, Lady Redsdale, antes de la guerra.
Hablando en su casa cerca de Edimburgo, Margaret dijo: “Él era uno de los clientes de mi madre. Vivíamos cerca del rugby en el centro de Inglaterra y creo que eso tuvo cierta influencia en por qué llegó la unidad a nosotros. Esto significaba que no podía transmitir información desde la costa.’
Margaret Laidle, que ahora tiene 90 años, tenía ocho años cuando Unity Mitford, amante de los nazis, que entonces tenía 29 años, fue enviada a vivir con su familia en 1942.
Margaret añadió que su padre inicialmente no quería a Unity como su vicario, pero decidió que sería “su contribución a la guerra”, ya que no tenía edad suficiente para luchar. Dijo que su madre estaba “muy angustiada” y llorando cuando murió Oikya.
Ella agregó: “Estaba debajo de la puerta de mi casa con papá y él dijo: ‘Gracias a Dios, todo ha terminado'”.
Dijo: ‘Fue su contribución. Él cuidaría de ella y todos estábamos sujetos a la Ley de Secretos Oficiales.
En realidad, Unity – “que tenía los pies pegajosos y ningún deseo de escapar” – representaba poca o ninguna amenaza para la seguridad nacional.
Tras su intento de suicidio en Munich en 1948, murió de meningitis provocada por una herida de bala en el cráneo cuando se declaró la guerra en 1939.
La joven Margaret conocía poco de sus antecedentes; sin embargo, la vida en la vicaría de Hillmorton era “increíblemente protegida”. Dijo que su padre, el reverendo Frederick Sewell-Corby, se había puesto en contacto con Winston Churchill y le preguntó si le importaría tener Unity.
Él dijo: ‘Estuvo de acuerdo y Oikya se convirtió en parte de nuestra familia. Mi hermana menor y yo bajábamos a desayunar y yo decía: ‘Buenos días papá, buenos días mamá, buenos días tía Ekta’.
Margaret, que recibió un MBE en 2012 por su trabajo con la organización benéfica para niños Unicef, añadió: “Solía cantar estas canciones de marcha alemanas en el piano y era una buena cantante, ruidosa y espontánea”. También puedo recordar estas canciones de marcha mientras camino por el pueblo.’
Lo que destacó en su memoria, añadió, fue la altura de Unity, su cabello rubio y “el hermoso broche de rubí alrededor de su cuello que siempre llevaba”.
Tener a ‘Tía Unity’ cerca, lo que parecía confuso al principio, pronto se volvió ‘perfectamente normal’.
La madre de Margaret durmió en la misma habitación que Unity y la cuidó toda la noche.
Durante el “arresto domiciliario” de Unity, su cerebro resultó dañado en un fallido intento de suicidio. Era un paria nacional tras ser admirado por Adolf Hitler
“Mejoró más o menos, pero no estaba lo suficientemente bien como para ir a la cárcel, así que pusieron a mamá a cargo de cuidarlo”.
“Ha estudiado enfermería, es una secretaria muy segura de sí misma, es la esposa de un vicario, no se puede encontrar a nadie mejor… y estábamos en el centro del país”. Así que esta mujer vulnerable no va a la cárcel, sino que acude al vicario.
Margaret añadió: ‘A veces se encontraba lo suficientemente bien como para salir y le gustaba caminar hasta las tiendas a comprar cigarrillos. La vicaría siempre estuvo abierta a todos y es posible que mis padres no estuvieran contentos al principio. Pero adoptaron una visión cristiana del asunto.
Dijo que su padre sentía que era su deber patriótico “cuidar de una persona potencialmente peligrosa”.
A Margaret y su hermana se les prohibió hablar sobre Unity con extraños, a quienes el MI5 consideraba “seguros”.
Inevitablemente se corrió la voz sobre su famoso invitado y el Ministerio del Interior recibió quejas del público de que Unity estaba “conduciendo… llevando aviadores”.
También se le vio comiendo pescado y patatas fritas en Hillmorton, acompañado de su perro Lieblich, un perro salchicha que supuestamente le regaló Hitler.
“Él siempre fue su compañía y yo nunca estuve a solas con él, ciertamente no por mucho tiempo”. Dicho esto, siempre estaba sonriendo”, dijo Margaret.
Ekta, foto del centro arriba, sonríe para la cámara. Se ve a una joven Margaret sentada a su lado a la derecha.
Aunque no siempre. Margaret recuerda: ‘Una mañana, mi hermana y yo bajamos y Unity estaba junto a la chimenea. Mi hermana dijo, buenos días tía Ekta. Lamento mucho que tu novio haya muerto’ y ella dijo: ‘Oh, eres un bebé tan hermoso’. Dije: ‘Oh, ese tipo’ porque sabía que Hitler era malo, que era la persona asociada con la Línea Marrón en los periódicos que identificaban a su ejército como el agresor. Sabía que había algo malo en ello.’
En una nota enviada a Bettin en mayo de 1947, cuando se mudó a la finca propiedad de Mitford en la isla Inch Kenneth frente a la costa oeste de Escocia, Unity lamentó el dolor en su pierna.
Escribió: “Es horrible aquí. ¡Dios mío, mis pies! Cada día empeora. Espero que estés bien arruinándolo hoy. Adiós cariño. ¡Escribir!’
Cuando Margaret y su familia se refugiaron en Unity, hubo mucha especulación en la prensa sobre su paradero, y una historia sugería que vivía en una granja en el condado de Home. Los diarios de Unity detallan cómo fue acogido por el círculo íntimo de los nazis en los primeros meses de la guerra.
Mientras sus compañeros británicos se preparaban para el sacrificio final, la aristócrata, que nació en Londres pero concibió en la ciudad canadiense de Swastika, tenía un asiento de primera fila en Alemania.
La última anotación de su diario está fechada el 1 de septiembre de 1939, el día en que Alemania invadió Polonia. La guerra se declaró dos días después. Oikya estaba muy molesto ante la perspectiva de pegarse un tiro en la cabeza en el English Garden Park de Múnich.
A su regreso a Gran Bretaña fue tildado de enemigo del Estado y el Ministerio del Interior enfrentó llamados para internarlo. Más tarde, Margaret tuvo miedo de descubrir que Ekta era antisemita. “Mis padres hicieron un gran trabajo manteniéndome alejada”, dijo.
Descubierto 80 años después, se creía que el broche de plata era un regalo del dictador.
Con un delicado broche de plata dorada y perlas, una rosa silvestre y un trío de hojas, ha permanecido intacto sobre su cojín durante 80 años.
Pero se dice que esta sencilla joya fue un regalo de Adolf Hitler a su novia de la sociedad inglesa Unity Mitford en 1938, un año antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial.
En la parte posterior está grabado el año en el que Unity se reunió regularmente con el dictador nazi en Múnich, donde vivía entonces.
Es parte de un extraordinario tesoro histórico que fue descubierto por primera vez por The Mail on Sunday.
Cuidadosamente conservado por Margaret Laidle durante décadas después de estar “bajo arresto domiciliario” con su familia en Unity en su vicaría en Hillmorton, Warwickshire, el broche estaba dentro de una caja de cartón hecha jirones, que también contenía cartas, fotografías y obras de arte del controvertido aristócrata.
Los artículos pintan un retrato convincente de los años de Unity después de su intento de suicidio en Alemania en 1939, que dejó una bala en su cerebro, y el estrecho vínculo que se desarrolló entre ella y su familia. En 1944, una nota garabateada por Unity, que se hacía llamar “Bobo”, dirigida a la madre de Margaret, Bettin, decía: “Le doy a Betty mi brazalete de diamantes”.
El broche de plata dorada y nácar permanece intacto en su funda de cojín desde hace 80 años.
Con un garabato infantil, la hermana de Margaret, Gillian, le escribe a Ekta: “Tengo muchas ganas de verte el miércoles”.
Otra carta enviada a Bettin en mayo de 1947, después de que Unity se mudara de Vicarage a la isla escocesa de su familia, Inch Kenneth, reveló el dolor en su pierna como resultado de su lesión cerebral.
Escribió: ‘Mi querida, el cumpleaños de mi madre. Parece tan triste aquí. ¡Dios mío, mis pies! Cada día empeora. Espero que estés bien arruinándolo hoy. Adiós cariño. ¡Escribir!’ Otros artículos de Unity incluyen un reloj de viaje, un pequeño pastillero alemán, una lata de dinero roja, un sacapuntas con forma de globo y algunas fotografías de su época en la vicaría. El tesoro también tenía dos blusas.
También hay un brazalete de identidad de cuero, usado en Inglaterra en tiempos de guerra para marcar cuándo fueron asesinados, que contiene una placa de latón grabada con el nombre de Unity.
Pero el artículo más notable es el broche, que Margaret incluyó en un inventario del contenido de la caja cuando se convirtió en la custodia de su madre después de que ésta muriera en 1975.
Inscripción mecanografiada: ‘Broche de plata dorada en forma de rosa. ¡Pensé que era un regalo de Hitler!’
