- Según el líder del Territorio del Norte de Australia, es necesario controlar el número de cocodrilos después del ataque mortal a una niña de 12 años.
- La población de cocodrilos en el norte de Australia ha crecido de 3.000 a 100.000 bajo protección desde la década de 1970.
- Las muertes recientes cerca de Palumpa han llamado la atención sobre el manejo de los cocodrilos.
El número de cocodrilos en la región norte de Australia debe mantenerse o reducirse y no se debe permitir que supere a las poblaciones humanas, dijo el líder de la región después de que una niña de 12 años muriera mientras nadaba.
Las poblaciones de cocodrilos en el norte tropical de Australia se han disparado desde que se convirtió en una especie protegida bajo la ley australiana en la década de 1970, de 3.000 cuando se prohibió la caza a 100.000 ahora. El Territorio del Norte tiene sólo 250.000 habitantes.
La muerte de la niña se produjo semanas después de que la región aprobara un plan de 10 años para controlar los cocodrilos, que permite la matanza selectiva de reptiles en lugares populares para nadar, pero prohíbe los regresos a piscinas masivas. Los cocodrilos se consideran un riesgo en la mayoría de las vías fluviales del Territorio del Norte, pero el turismo y la cría de cocodrilos son los principales motores económicos.
Niña australiana de 12 años muere atropellada por un cocodrilo mientras nadaba en un arroyo
“No podemos permitir que la población de cocodrilos en el Territorio del Norte supere en número a la población humana”, dijo el jueves la ministra principal Eva Lawler a los periodistas, según la Australian Broadcasting Corporation. “Tenemos que mantener bajo control la población de cocodrilos”.
Los restos de una niña de 12 años fueron encontrados el jueves tras un ataque de cocodrilo en el norte de Australia. (Sala de prensa AP/Getty Images)
En el ataque fatal de esta semana, la niña desapareció mientras nadaba en un arroyo cerca de la comunidad indígena de Palumpa, al suroeste de la capital del territorio, Darwin. Luego de una intensa búsqueda, sus restos fueron encontrados en el cauce del río donde desapareció con heridas confirmadas por un ataque de cocodrilo.
El Territorio del Norte registró 15 muertes por ataques de cocodrilos entre 2005 y 2014, y dos más en 2018. Debido a que los cocodrilos de agua salada pueden vivir hasta 70 años y crecer durante toda su vida (alcanzando hasta 23 pies de largo), la proporción de cocodrilos grandes también está aumentando.
Lawler, que calificó las muertes de “desgarradoras”, dijo a los periodistas que se habían asignado 337.000 dólares en el presupuesto del Territorio del Norte para la gestión de cocodrilos durante el próximo año.
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Según NT News, la líder de la oposición de la región, Leah Finocchiaro, dijo a los periodistas que se necesitaba más inversión.
La muerte de la niña “envía un mensaje de que la región es insegura y, además de la ley, el orden y los problemas de delincuencia, lo que no necesitamos son más titulares malos”, afirmó.
El profesor Graham Webb, un destacado científico australiano sobre cocodrilos, dijo a la AUBC que se necesitaba más educación comunitaria y que el gobierno debería financiar grupos de guardabosques aborígenes e investigar los movimientos de los cocodrilos.
“Si no sabemos qué pueden hacer los cocodrilos, tendremos el mismo problema”, afirmó. “Llamar no va a resolver el problema”.
La policía dijo el jueves que se estaban realizando esfuerzos para atrapar al cocodrilo que atacó a la niña. Los cocodrilos de agua salada son territoriales y pueden vivir en una vía fluvial cercana.
