Durante más de tres décadas, los promotores de boxeo Don King y Donald J. Trump comparte una amistad duradera y ciertas similitudes superficiales: un peinado impredecible y una solemnidad modesta que se ha convertido en una especie de superpotencia, un camino hacia acreedores en problemas y una convicción inquebrantable de que más es más.
“Estoy poniendo un poco de gasolina en el tanque”, dijo recientemente King, de 92 años, en un bistró de un casino en el sur de Florida, presidiendo un almuerzo a las 4 p.m. a base de filete de lomo neoyorquino, tres huevos fritos, tocino, salchichas, panqueques, sémola, jugo de arándano, café (“Mi negro como”), sirope de agave y salsa picante africana que trajo de casa.
Su camarero preguntó si faltaba algo. “Sí”, dijo el Sr. King, “necesitaremos más mantequilla”.
Como cualquier figura en la vasta y tumultuosa vida pública de Trump, King modeló lo que Trump consideraba el éxito de un hombre negro en Estados Unidos. Para el expresidente, King era a la vez un aliado y un ejemplo: media generación mayor y una extravagancia impenitente, y la encarnación de la bravuconería callejera en el tumulto de Trump en Nueva York en la década de 1980.
Si el famoso promotor podía ser transportado en avión desde otra época (cuando el negocio del boxeo era el rey, cuando el Sr. King era el negocio del boxeo, cuando algunas cuentas se ajustaban fuera del ring y del sistema legal), esta era la era en la que el Sr. El mundo de Trump parece congelado en una sola visión del mundo.
“Nunca fue un hombre del establishment y estaba orgulloso de ello”, dijo Trump en un comunicado enviado por su campaña presidencial, elogiando a King como “un campeón y un guerrero como pocos”. “Él ganó dinero cuando otros perdieron, y lo hizo durante mucho tiempo. ¡Lo califico como el mejor!
En una entrevista en 90 Minutes, King dijo que los dos habían aprendido mucho el uno del otro, fortaleciendo sus instintos profesionales mutuos mientras promovían la lucha bajo la bandera de los casinos de Trump en Atlantic City.
Además de sus acuerdos de apretón de manos, King y Trump han ganado dinero juntos, han pronunciado más discursos juntos y han luchado juntos en casos de negocios.
“Donald Trump era un joven que quería ser él mismo”, dijo King. “En los negocios, la hipérbole funciona porque sabes que no estás infringiendo ninguna ley. Estas exagerando. ¿Usted sabe lo que quiero decir? Estás predicando. Lo haces más emocionante”.
Rdo. Al Sharpton lo expresa de manera más sucinta.
“Si Donald Trump hubiera nacido negro” El señor Sharpton dijo“Habría sido Don King”.
Ahora, si bien algunas encuestas muestran que Trump está teniendo un impacto modesto pero potencialmente significativo entre los votantes negros (trabajando preocupantemente para solidificar su posición mientras el presidente Biden preocupa a los demócratas), King sigue siendo un partidario incondicional que entiende al expresidente como pocos.
King, que reflexiona poco sobre la larga historia de Trump de hostigamiento racial, atribuye su enfoque transaccional a la política y los negocios a la sabiduría adquirida de un compañero de viaje a quien King ayudó a guiar.
Antes de que Trump prometiera “hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”, King dijo: “¡Sólo en Estados Unidos!”. En cualquier cámara dentro del alcance.
Antes de que Trump se convirtiera en un rompetechos en peleas en jaulas con entradas agotadas, lo que lo hizo querer por un segmento hipermasculino de su base, acompañó a King a ver a Mike Tyson, quien luego acusó a King de engañarlo.
Antes de que Trump fuera un criminal que insistía en que el sistema estaba manipulado, también lo era King.
“Tratan a Trump como a un hombre negro”, dijo King, quien hace más de medio siglo pasó un tiempo en prisión por empujar a un socio hasta la muerte por un préstamo, haciéndose eco de algunas de las teorías de conspiración de Trump sobre su juicio por dinero secreto en Manhattan. . . “Es culpable hasta que se demuestre su inocencia”.
Aunque frenado por la edad, King sigue siendo muy parecido a Trump, el hombre que era cuando los conoció, vestido con una deslumbrante chaqueta de mezclilla con su propia cara y su cabello hecho de cientos de gruesos mechones atados con goma. factura del almuerzo. la banda
Con una casa en Boca Ratón, Florida, una oficina cercana y una reunión de familiares y asociados que lo ayudan a mantenerse presente, el Sr. King continúa peleando en el área, a menudo respaldado por boxeadores descoloridos o de segundo nivel y su propio directo: cada partido promete ser un espectáculo sin precedentes.
“¡La emoción está en el aire!” Habló este mes desde su lugar en el ringside del Seminole Hard Rock en Hollywood, a través de una cartelera de media potencia pero entretenida patrocinada por una imprenta y dos clubes de striptease. “¡Un evento espectacular!”
Para los fanáticos del boxeo que lo encuentran, el Sr. King sigue siendo una atracción rodante, ya sea deslizando su andador por el piso del casino o empujando a su nieto en su silla de ruedas.
Para los extraños atentos que notan su puf con forma de corona: “¡Don King, qué pasa, bebé!” “¡Sólo en Estados Unidos!” — posa con simpatizantes que chocan los puños juguetonamente ante la cámara pero no interactúan con él, moviéndose como si estuvieran parados junto a una figura de cera del hombre.
Con quienes le hablan, el señor King se niega a detenerse, Sócrates, Platón, Shakespeare (“¡El pájaro de Avon!”), Muhammad Ali (“¡El más grande de todos los tiempos!”), Johnnie Cochrane (“Los guantes no t Fit!”), O’Jes, Schopenhauer, el mismo – y refutaciones voluntarias a sus numerosos críticos a lo largo de los años.
Una línea atribuida a Jack Newfield, el mordaz biógrafo de King, es larga: “Olvídense de la muerte y los impuestos. Lo único seguro es que, gane o pierda, Don King está contando.
Tonterías, sugirió el señor King.
“Nunca cuento el dinero”, explica. “Si puedes contar tu dinero, no tienes nada”.
King y Trump se han mantenido en contacto, reuniéndose principalmente por teléfono y recordando el pasado.
Al evaluarse mutuamente recientemente, cubrieron un terreno sorprendentemente similar: el arte de convertir pérdidas nominales en victorias.
“Lo he visto en el fragor de la batalla, algunas realmente duras, y siempre sale victorioso”, dijo Trump en su declaración. “Entiende la importancia de nunca darse por vencido.” (El ex presidente testificó una vez a favor del Sr. King en un controvertido juicio por contrato de pelea).
King dijo que su respeto por Trump se profundizó a medida que su fortuna se erosionaba en la década de 1990.
“Lo que realmente me impresionó fue cuando empezó a recibir golpes en la barbilla”, dijo el Sr. King. “Convirtió la quiebra en un negocio”.
La campaña de Trump destacó el respaldo de King a 2024 en las redes sociales con un videoclip y un emoji de un guante de boxeo. Los asociados también lo mencionaron. relación larga Junto con otras figuras deportivas negras de las décadas de 1980 y 1990, Tyson y Herschel Walker, la ex estrella del fútbol que perdió la carrera por el Senado en Georgia hace dos años.
Pero la amistad de Trump con King ha sobrevivido a algunos intentos republicanos anteriores de distanciarlos.
Cuando Trump presionó a King para que hablara en su convención de nominación de 2016, los funcionarios del partido dijeron que los republicanos no podían arriesgarse a ser asociados con alguien que alguna vez fue condenado por asesinato.
Dos meses después, el Sr. King encontró su camino Sin embargo, Trump se unió al candidato frente al micrófono en una iglesia en Ohio.
“Necesitamos a Donald Trump”, dijo King entonces, “especialmente a los negros”.
Al recordar el consejo que una vez le dio a Michael Jackson, King prometió ese día desinfectar sus anécdotas para evitar decir la “palabra con N”. Después de catorce segundos dijo.
“Ahhhh”, dijo Trump cálidamente, provocando un mini huracán mediático. “Sólo hay un Don King”.
Hoy en día, admite el promotor, ser Don King ya no es lo que solía ser.
En la mesa de su restaurante, frota un anillo que le regaló su esposa, Henrietta, fallecida en 2010. “Todavía estamos juntos”, dijo.
Ali, cuyo promotor de carrera ayudó a potenciar a Kings después de salir de prisión, murió seis años después. King estalló brevemente cuando dijo que los pesos pesados ”flotaban como mariposas” desde sus asientos. (En su zigzagueante asociación, King también fue acusado de defraudar a Ali en pagos de guerra).
Pero si bien el deporte que alguna vez fue dominante ha abandonado el primer plano nacional, King todavía se siente claramente atraído por su competencia.
En una conferencia de prensa antes de la última pelea, King actuó como maestro de ceremonias durante más de una hora en un salón de baile de Hard Rock, precediendo sus comentarios con una ráfaga de risas sobre los viajes legales de Trump y un intercambio caótico entre sus cabezas de cartel. (Un luchador, Blair Cobbs, el eventual ganador entre las cuerdas, se fue a las partes extendidas con una marioneta de mano y dos pájaros vivos; el otro, Adrien Broner, Amenazado (Sr. Cobbs con violencia armada).
Cuando llegó la noche de la pelea, King se encontró en un estado de ánimo más reflexivo y ofreció un recorrido guiado por los broches de su chaqueta: uno que celebraba el “Rumble in the Jungle” de Ali en 1974 en Zaire, otro de Lady Liberty, un tercero de la National Rifle. Asociación.
Posó con un hombre con un sombrero que decía “Let’s Go Brandon” burlándose del Sr. Biden y asintió con la cabeza ante un saludo gritado desde cerca:
“¡Amanecer!”
“¡Leyendas vivientes!”
Cuando comenzaron las peleas más importantes, el Sr. King amablemente subió una pequeña escalera y se agachó bajo las cuerdas para entrar al ring para la llegada de los boxeadores, desafiando la predicción de un promotor (y, casi con certeza, las mejores prácticas para tratar a los nonagenarios semimóviles). ) y Un placer para el público.
“La vida es una pelea”, dijo el Sr. King en voz baja y con indiferencia, acomodándose en su silla con ruedas acolchada junto al ring.
Le preguntaron en qué ronda estaba. Gruñó un poco y luego guardó silencio.
“Lo sabrás”, dijo el señor King, “cuando llegue el conde”.
gatito bennett Contribuir con la investigación.
