El presidente Trump está enviando señales contradictorias sobre Venezuela.
Ha autorizado acciones encubiertas contra la nación sudamericana y advirtió la semana pasada que Estados Unidos podría “muy pronto” expandir sus ataques desde la costa venezolana a objetivos dentro del país. Pero Trump habló recientemente por teléfono sobre una posible reunión con el presidente del país, Nicolás Maduro.
El gobierno de Venezuela dijo el martes que había dado su aprobación. pedido Se produce días después de que Trump declarara el espacio aéreo de Venezuela “totalmente cerrado” a los vuelos de repatriación de migrantes desde Estados Unidos, a pesar de que no tiene autoridad sobre él.
Según personas cercanas al gobierno venezolano, Maduro cree que puede mantener el control y defenderse de la amenaza más grave a sus 12 años de gobierno.
Los ataques a barcos militares estadounidenses, que según la administración Trump tienen como objetivo detener el contrabando de drogas, han matado a más de 80 personas desde principios de septiembre. Ahora son objeto de un intenso escrutinio bipartidista en Estados Unidos.
Esto es lo que debe saber sobre Venezuela y la amenaza de una acción militar contra el gobierno de Maduro.
¿Por qué Estados Unidos amenaza a Venezuela?
La administración Trump dice que está apuntando a Venezuela para detener el flujo de drogas ilegales. Pero el país no es una fuente de fentanilo ilegal en Estados Unidos, y Colombia y México son actores mucho más importantes en el tráfico mundial de drogas. Hay alguna evidencia de que miembros del régimen de Maduro se han beneficiado de esto.
Hay grupos dentro de la administración Trump que han presionado para derrocar a Maduro o presionar a Venezuela para que abra su industria petrolera a más empresas estadounidenses.
¿Cuántas tropas estadounidenses están desplegadas?
La presencia militar estadounidense en el Caribe es la mayor en décadas, con más de 15.000 efectivos estacionados actualmente en la región. En noviembre, la Marina de los EE. UU. trasladó a la zona su portaaviones más grande y avanzado, el Gerald R. Ford.
Aproximadamente la mitad del ejército está en Puerto Rico y la otra mitad está en ocho buques de guerra.
La semana pasada, el presidente de la República Dominicana dijo que permitiría que el ejército estadounidense operara temporalmente en ciertas áreas restringidas para transportar combustible, equipos y personal técnico para aviones.
¿Es legal el ataque a un barco?
Los expertos jurídicos que rigen el uso de las fuerzas armadas han condenado el ataque como ilegal porque al ejército estadounidense no se le permite atacar deliberadamente a civiles que no representan una amenaza de violencia inminente.
La administración ha argumentado que los ataques son legales porque Trump ha “determinado” que Estados Unidos está en un conflicto armado formal con los cárteles de la droga y que las personas en los barcos son, por lo tanto, “combatientes”.
A partir del ataque del 2 de septiembre, la administración Trump dijo que había llevado a cabo 21 ataques de este tipo en el Mar Caribe y el Océano Pacífico oriental, matando a 83 personas.
Miembros del Congreso de ambos partidos han pedido una investigación para determinar si el ataque posterior del 2 de septiembre, en el que murieron supervivientes, podría constituir un delito. Cuestionaron la decisión y la orden emitida por el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
¿Está Venezuela preparada para un ataque estadounidense?
El gobierno venezolano ha gastado miles de millones de dólares a lo largo de los años en armas y servicios de seguridad de Rusia, Irán, China y Cuba. Pero algunos expertos creen que Venezuela podrá resistir un ataque concertado por parte del ejército estadounidense.
Las estimaciones varían ampliamente, pero se cree que Venezuela tiene más de 30 aviones de combate operativos, más de 40 buques de guerra y más de 200 tanques. Venezuela mantiene uno de los ejércitos permanentes más grandes de América Latina. En todas las ramas, las fuerzas armadas de Venezuela tienen alrededor de 150.000 miembros, dijo John Polga-Hesimovich, un académico de Venezuela en la Academia Naval de Estados Unidos.
Venezuela también tiene células armadas pro Maduro llamadas Colectivos que actúan como paramilitares. Aunque nunca han sido probados en combate, estos grupos pueden hacer que sea más difícil restablecer el orden después de un ataque.
Según varias personas cercanas al gobierno venezolano, Maduro ha tratado de protegerse de posibles ataques estadounidenses cambiando con frecuencia su lugar para dormir y su teléfono celular. También amplió el papel de los guardaespaldas cubanos en su equipo de seguridad personal y adjuntó más oficiales de contrainteligencia cubanos al ejército venezolano, dijo una de las personas.
¿Seguirá el ejército venezolano leal a Maduro?
Venezuela no es ajena a los intentos de golpe. Hugo Chávez, quien precedió a Maduro, saltó a la fama después de orquestar un golpe fallido en 1992. Después de asumir el poder, Chávez fue derrocado brevemente en otro golpe en 2002.
Maduro ha frustrado al menos nueve golpes militares.
Hay muchas incógnitas si el presidente de Venezuela es derrocado: ¿Apoyarán las fuerzas armadas a un nuevo líder interino? ¿Quién protegerá la infraestructura crítica como aeropuertos, campos petroleros y plantas de energía? ¿Se pueden dividir los militares en diferentes facciones?
La geografía es otro factor. Venezuela tiene el doble de tamaño que California y las guerrillas de la vecina Colombia dominan partes del país. Hacer cumplir el control territorial puede resultar más difícil que en países más pequeños que Estados Unidos ha invadido.
Julián E. Barnes, Eric Schmidt Y charlie salvaje Informes de contribución.
