Por Derek Gattopoulos y Lefters Pitrakis
ANTIGUA OLIMPIA, Grecia (AP) — En un templo de la antigua Olimpia, se extrae una llama del sol para comenzar el viaje hacia los Juegos de Invierno. El espectáculo coreografiado inspirado en la antigua Grecia está diseñado para conectar los juegos originales con la competencia global de hoy.
El miércoles se encenderá una vez más la llama de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán Cortina 2026. Desde Olimpia, cuna de los juegos antiguos, hasta el estadio San Siro de Milán el 6 de febrero, la antorcha pasará por ciudades italianas y monumentos culturales llevadas por miles de corredores de relevos.
A continuación presentamos un vistazo a cómo se desarrolló el evento, los desafíos que enfrenta y hacia dónde viajarán las llamas olímpica y paralímpica en los próximos meses.
Todo es cuestión del clima
Los primeros Juegos Olímpicos modernos se celebraron en Atenas en 1896, pero la llama se introdujo más tarde y no se estandarizó hasta la década de 1930 utilizando un método que no ha cambiado desde entonces. Un espejo cóncavo enfoca la luz del sol en la punta de una antorcha, creando una llama que representa la pureza y la continuidad con las antiguas raíces de los Juegos.
El principal desafío es el clima: ni luz solar directa ni llamas. En el pasado, los cielos nublados han obligado a los organizadores a depender de un respaldo, una bengala previa producida durante los ensayos. Se mantienen copias de la llama a mano en una linterna durante todo su recorrido para que las antorchas puedan volver a encenderse discretamente si ocasionalmente se apagan en medio del relevo.
Las protestas encabezadas por activistas han interrumpido relevos pasados, particularmente antes de los Juegos Olímpicos de Beijing, lo que provocó un endurecimiento de la seguridad. Después de los Juegos de 2008, el relevo de la antorcha quedó restringido a Grecia y al país anfitrión.
Una suma sacerdotisa y ayuda de Apolo
La pieza central de la ceremonia de iluminación es una actuación finamente coreografiada dirigida por actores y bailarines que interpretan a una suma sacerdotisa y su séquito de sacerdotes y kauroi masculinos.
La selección de artistas, su vestuario y coreografías están todos inspirados en la estética antigua. Al practicar durante semanas, los artistas aprenden a coordinar gestos precisos, posturas esculturales y movimientos sincronizados a través del terreno irregular de la antigua Olimpia.
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La actriz Mary Mina interpreta a la Suma Sacerdotisa durante el ensayo final antes del encendido de la llama de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán Cortina 2026 en el Museo Arqueológico de Olimpia, Grecia, el martes 25 de noviembre de 2025. (Foto AP/Thanasis Stavraki)
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La actriz Mary Mina interpreta a la Suma Sacerdotisa durante el ensayo final antes del encendido de la llama de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán Cortina 2026 en el Museo Arqueológico de Olimpia, Grecia, el martes 25 de noviembre de 2025. (Foto AP/Thanasis Stavraki)
Al final de la ceremonia, el sumo sacerdote pide un momento de “santo silencio” antes de encender la antorcha. En griego, recita una invocación a los dioses antiguos: “Apolo, dios del sol y del concepto de luz, envía tus rayos y enciende las antorchas sagradas para las hospitalarias ciudades de Milán y Cortina. Y tú, Zeus, da la paz a todos los pueblos de la tierra y corona a los conquistadores de la raza santa”.
10.000 portadores de la antorcha listos para la gira por Italia
La llama es llevada por un relevo de la antorcha hasta la ciudad anfitriona, a veces haciendo un circuito espectacular: es llevada bajo el mar, irradiada al espacio y llevada a la cima del Monte Everest.
Por el momento, recorrerá Grecia durante una semana y comenzará una aventura italiana antes de pasar la noche en la Acrópolis de Atenas antes de la ceremonia de entrega a los organizadores de los Juegos de Invierno el 4 de diciembre.
Comenzando en Roma, el relevo italiano de 63 días se extenderá a lo largo de 12.000 kilómetros, pasará por 60 ciudades, cruzará las 110 provincias y destacará docenas de sitios del Patrimonio Mundial.
Alrededor de 10.000 portadores de la antorcha asistirán a la ceremonia inaugural de los partidos del 6 al 22 de febrero en el estadio San Siro de Milán.
Cada relevo olímpico tiene su propia antorcha. El elegante “Essengiele” fue desarrollado en Italia para promover la sostenibilidad. Alimentado por gas renovable, está construido con aluminio reciclado y cuenta con un mango de polímero de base biológica.
espera ¿Tienes otra llama?
Paralelamente al viaje olímpico, la llama Paralímpica se encenderá sola el 24 de febrero de 2026 para los Juegos Paralímpicos de Invierno del 6 al 15 de marzo.
Estará encendido en el Hospital Stoke Mandeville de Inglaterra, cuna del movimiento paralímpico. Fue allí donde se celebró la primera competición de atletas en silla de ruedas después de la Segunda Guerra Mundial, evento que inspiró los primeros Juegos Paralímpicos celebrados en Roma en 1960.
Durante 11 días, la llama Paralímpica recorrerá 2.000 kilómetros y finalmente convergerá con los festivales de la llama previstos en varias ciudades italianas antes de la ceremonia inaugural en la Arena de Verona el 6 de marzo.
