El verdadero significado de la tan esperada entrada de los hutíes de Yemen en la guerra de Irán depende de si el grupo proxy respaldado por Teherán tiene la intención de enviar algunos misiles y drones a Israel desde lejos o, en cambio, aprovechar su proximidad al estrecho de Bab al-Mandab para bloquear efectivamente el transporte marítimo iraní en el Mar Rojo. Ormuz.
El efecto combinado de ambas vías fluviales es que están cerradas al tráfico comercial de países que no favorecen a los iraníes ni a los hutíes. El comentario de Napoleón Bonaparte de que “la política de un Estado reside en su geografía” nunca pareció más acertado.
Desde 2014, los hutíes, una secta chií que odia profundamente a Israel, han dominado gran parte de Yemen, incluida la capital, un movimiento complejo y resistente que podría revertirse en su marcha. En agosto de 2025, Israel mató a un grupo de primeros ministros, jefes de gabinete y ministros de su gabinete hutíes en un único ataque dirigido por servicios de inteligencia. Pero Israel nunca pudo localizar al líder del movimiento, Abdul Malik al-Houthi.
Todavía tiene que luchar directamente del lado de Irán aunque, según informes de la ONU, muchas de sus armas provienen de Teherán.
En mayo de 2025 entró en vigor un alto el fuego con Estados Unidos mediado por Omán, que puso fin a los ataques a los transportes marítimos estadounidenses a través de Bab al-Mandab a partir de octubre de 2023.
El alto el fuego reflejó las pérdidas sufridas por los hutíes a causa de oleadas de ofensivas cada vez más efectivas contra los hutíes por parte de los Estados Unidos, a veces con el apoyo del Reino Unido. Los hutíes insisten en que el alto el fuego no se aplica a Israel de ninguna manera y algunos ataques continúan.
Uno de los objetivos del alto el fuego era el deseo iraní de generar impulso político antes de las conversaciones nucleares entre Estados Unidos e Irán en la primavera de 2025. Los hutíes extendieron un alto el fuego a Israel en octubre de 2025, cuando Israel acordó un alto el fuego con Hamás en Gaza. Incluso después del ataque conjunto israelí-estadounidense contra Irán en la guerra de 12 días del año pasado, los hutíes se retiraron en gran medida.
Pero los principales transportistas como Maersk han comenzado a transitar gradualmente a través del Mar Rojo, evitando la ruta alternativa más cara y significativamente más larga alrededor del Cabo de Buena Esperanza.
Bab al-Mandab, entre Yemen y el Cuerno de África, siempre ha sido vulnerable a los ataques hutíes con misiles no tripulados y pequeñas embarcaciones.
Faria al-Muslimi, experta en Medio Oriente del grupo de expertos londinense Chatham House, advirtió que cualquier interrupción sostenida aumentaría los costos de envío, elevaría los precios del petróleo y ejercería presión adicional sobre una economía global ya frágil debido a la situación en el Estrecho de Ormuz.
La estrategia más amplia de Irán de activar grupos aliados en toda la región parece estar desarrollándose, y predijo que con el tiempo crecerá la percepción dentro de Yemen de que los hutíes están demasiado en deuda con Irán.
Es posible que los hutíes estén actuando con cautela, en parte porque buscan recompensas en forma de dinero en efectivo de Arabia Saudita. En el sur de Yemen, los saudíes han derrotado por el momento la causa separatista del sur, impulsada por el Consejo de Transición del Sur. Los Emiratos Árabes Unidos, que respaldaron al STC a principios de año bajo la presión de Riad, también abandonaron Yemen, lo que significa que Arabia Saudita ahora está a cargo exclusivamente del futuro de Yemen, una tarea difícil que requiere que Riad alcance acuerdos no sólo con los antiguos partidarios del STC sino también con los hutíes.
El STC se ha disuelto oficialmente, pero todavía existe y espera que Riad y el gobierno del sur reconocido por la ONU fracasen, insistiendo en que la causa del sur es más fuerte que nunca. Riad no puede permitirse el lujo de luchar en múltiples frentes, por lo que, si es necesario, intentará encontrar métodos de puerta trasera para llegar a un acuerdo con los hutíes y reducir la amenaza de un ataque en el Mar Rojo.
Arabia Saudita está invirtiendo dinero en el nuevo gobierno del sur, y los hutíes del norte pueden querer una medida financiera a cambio de no reanudar la guerra contra el sur ni bloquear el Mar Rojo.
Sin embargo, en última instancia, la fuerza de los hutíes proviene de interceptar barcos en lugar de disparar misiles contra Israel.
En el proceso, Yemen podría alejarse aún más de la paz después de más de una década de guerra civil.
El enviado especial de la ONU para Yemen, Hans Grundberg, dijo: “Esta escalada amenaza con arrastrar a Yemen a una guerra regional, lo que hará más difícil la resolución del conflicto yemení, profundizará su impacto económico y prolongará el sufrimiento civil”. Esta no es su primera advertencia contra el crecimiento y es poco probable que sea la última.
