El ataque de Kimmy Badenoch a Keir Starmer en las PMQ del miércoles fue lo más destacado de lo que han sido unas pocas semanas relativamente buenas para el líder conservador.
Si los conservadores no tienen precisamente un impulso, al menos están disfrutando de un suspiro de alivio. Su conferencia produjo pocas ideas políticas de las que hablar, y Badenoch pronunció un discurso contundente y humorístico que sofocó las interminables charlas sobre su liderazgo, al menos por un tiempo.
Por supuesto, la mayoría de la gente tiene mejores cosas que hacer que prestar atención a las conferencias del partido. Pero en este caso, la tarea era apuntalar su posición y consolidar la menguante base de los conservadores.
Mi última encuesta sugiere que logró este objetivo importante (aunque limitado y de corto plazo). Los conservadores subieron más rápido que Starmer o Nigel Farage, elevando sus índices de popularidad en todo el electorado.
La mala noticia es que aún no ha inyectado vida a la clasificación general de su equipo. Los conocedores ahora dicen que está corriendo contra el tiempo para que esto suceda antes de las elecciones locales del próximo mayo.
En mi encuesta, los votantes piensan que otro cambio en la cima mostraría que los conservadores no han aprendido nada sobre por qué perdieron. Pero cuando surge el pánico, la política adquiere su propia lógica e impulso.
Esto no quiere decir que Badenoch esté enteramente a merced de los acontecimientos.
Una cosa que frena al equipo es que los números que dicen que ha cambiado desde su derrota se han mantenido estables durante todo el año.
Mientras los laboristas caían al tercer lugar en algunas encuestas, Lord Ashcroft descubrió que sólo una cuarta parte de los votantes esperaba que la primera ministra siguiera en su puesto el próximo año, y mucho menos después de las próximas elecciones.
Nuevas ideas pueden ayudar aquí, y la propuesta de eliminar el impuesto de timbre -el regreso de los conservadores a una base sólida en el crecimiento de la economía y la ayuda a la gente a salir adelante en la vida- está diseñada para mostrar que algunos votantes han captado su atención.
Sin embargo, los recortes del gasto gubernamental que harán que la política funcione han preocupado a algunos sobre un retorno a la austeridad conservadora. Si bien muchos coinciden en que el gobierno gasta y desperdicia demasiado, también se preguntan si los recortes serán demasiado drásticos o afectarán a los objetivos equivocados.
Los objetivos coinciden con un sentimiento público cada vez mayor a favor de una energía asequible antes de un cero neto poco realista, como facilitar la deportación de criminales extranjeros, aunque algunos temen que abandonar el Convenio Europeo de Derechos Humanos pueda socavar las protecciones que dan por sentadas.
Aunque se han dado pasos en la dirección correcta, la mayoría siente que el partido aún tiene que crear una región propia y diferenciada, que uno de los participantes de mi grupo focal describió como una versión “estérile” de Reform UK.
Keir Starmer tiene un problema igualmente grande para mantener unida a la (no muy grande) coalición de votantes que lo mantienen en Downing Street. Con el Partido Laborista cayendo al tercer lugar en algunas encuestas, descubrí que sólo una cuarta parte de los votantes espera que él siga en su puesto el próximo año, y mucho menos después de las próximas elecciones.
La solución de Starmer es intentar unir las fuerzas cada vez más dispares de la izquierda. De ahí su intenso enfoque en Nigel Farage como una amenaza a lo que los progresistas consideran valores civilizados.
Lo mismo ocurre con la decisión de reconocer un Estado palestino antes de liberar a los rehenes de Hamás, lo que indica que el Partido Laborista impulsará aún más los derechos sociales al eliminar el límite de las prestaciones de dos hijos, y la nueva línea del Canciller de que los problemas económicos de Gran Bretaña se deben al Brexit (y, por implicación, a quienes lo provocaron).
Enmarcar las próximas elecciones como una elección entre el aburrido pero benévolo Starmer y el fantasma de Farage en la Puerta 10 podría funcionar, de la misma manera que la perspectiva de una “coalición del caos” entre los laboristas y el SNP ayudó a reforzar el voto conservador hace una década. Y dado el historial del primer ministro en el gobierno, quizás eso sea todo lo que tenga.
Las encuestas muestran que Kimi Badenoch (izquierda) logra el objetivo clave de alienar a Keir Starmer y sus políticas en las PMQ del miércoles.
El problema es que es difícil hablar con un solo segmento del electorado a la vez. El plan laborista de endurecer las reglas de permiso indefinido para que los inmigrantes permanezcan en el Reino Unido tenía como objetivo neutralizar las preocupaciones de los votantes centristas sobre la inmigración.
Pero he descubierto que muchos a quienes les gusta la idea en principio no creen que Starmer lo diga en serio: al igual que la convención de ondear banderas de su partido, la ven como funcional y reaccionaria.
Al mismo tiempo, algunos votantes laboristas de izquierda, consternados porque parece estar jugando al juego de las reformas, están más inclinados a coquetear con los Verdes, que ya han comenzado a hacer avances bajo su franco nuevo líder Jack Polanski. El partido Corbyn-Sultana y su divertida comedia de errores también podría ayudar a unir a la izquierda descontenta en el campo de los Verdes.
El Primer Ministro se está haciendo estallar de otra manera. Su esquema de identificación digital obligatorio es la política perfecta de Starmerite, ya que logra ser costoso, intrusivo e inútil, todo al mismo tiempo.
Encontré que una gran mayoría pensaba que el plan sería una invasión de la privacidad y estaría abierto a la piratería y el abuso, y sólo una pequeña minoría pensaba que ayudaría a frenar la inmigración ilegal.
Y luego está la economía. Por mucho que les guste darle a su gobierno el beneficio de la duda, incluso los votantes laboristas se están hartando de escuchar que todo es culpa de los conservadores.
Rachel Reeves tiene gente resignada a ayudarse a sí mismos a obtener más dinero en el presupuesto del próximo mes, pero eso no significa que se trate de pagarles más dinero sin nada que mostrar.
Mientras tanto, seis de cada diez votantes dicen que los laboristas y los conservadores son parte del mismo sistema político fallido y necesitan una idea completamente nueva. No es de extrañar que piensen que es probable que Farage sea el próximo primer ministro.
Lord Ashcroft es empresario, filántropo, autor y encuestador. en su investigacion LordAshcroftPolls.com. X/Facebook @LordAshcroft
