Según la organización benéfica Refuge, gran parte del público británico subestima el riesgo que supone para las mujeres el abuso por parte de su expareja.
Los datos de la línea de ayuda de la organización benéfica encontraron que el 42% de las personas que buscan ayuda identifican a una expareja como su abusador, una estadística que muestra lo común que es que un ex cause daño después de que termina una relación.
A pesar de esto, una encuesta de la población nacional en general encontró que muchos adultos del Reino Unido no nombraron a una expareja como posible perpetrador de abuso continuo.
Los datos de YouGov encargados por Refuge encontraron que el 71% de los adultos del Reino Unido identificaron que una mujer tenía más probabilidades de ser abusada por alguien que conocía; de este porcentaje, solo el 12% identificó a una expareja como la más abusiva, mientras que el 78% identificó a una pareja actual.
Sasha* dice que ha sido acosada y acosada desde que se separó de su pareja y del padre de su hijo en 2012. A pesar de no estar juntos después de que terminó la relación, la expareja de Sasha “todavía aparecía sin avisar, rogando ver a mi hijo, especialmente en vacaciones”.
El comportamiento coercitivo y controlador se convirtió en un delito en Inglaterra y Gales en 2015. El abuso posterior a la separación (comportamiento coercitivo y controlador por parte de una ex pareja después de que la relación ha terminado) fue tipificado como delito por la Ley de Abuso Doméstico de 2021 y entró en vigor en abril de 2023.
Sasha dijo que el alboroto continuó incluso después de que ella se fue de casa. En Navidad envió fotografías de su hijo a su expareja a petición suya. Luego geolocaliza su calle y su casa utilizando metadatos de las fotografías.
También acompañó a su hijo a eventos familiares y reuniones comunitarias como el Carnaval de Notting Hill.
“Él es británico blanco y yo soy de ascendencia jamaicana, por lo que ir al carnaval con mi familia fue algo muy importante: era una forma de celebrar quién soy y asegurarme de que mi hijo se conecte con su herencia”, dijo Sasha. “Fue increíblemente difícil para él procesar estos eventos y finalmente me hizo dejar de ir”.
Para Sasha, el “punto de quiebre” llegó cuando su expareja comenzó a amenazar con suicidarse y a decir que sería culpa suya. Cuando fue a verlo a su casa, dijo, “él se estaba riendo, le pareció gracioso que yo creyera que en realidad se iba a lastimar”.
Charlotte Eastop, directora de operaciones del refugio, dijo que una “gran proporción” de las llamadas procedían de víctimas de abusos posteriores a la separación. “Es muy frecuente y no creo que se lo reconozca como un problema tanto como en realidad lo es”.
Si bien no todos los casos de abuso posterior a la separación involucran a niños, Eastop dijo que los abusadores a menudo “continúan controlando y abusando” de sus víctimas exigiendo ver a los niños, o culpándolos o insultándolos para aislar a la víctima.
El tribunal de familia puede utilizarse como otro método de control, añadió Eastop. Los abusadores pueden “violar persistente y sutilmente” los acuerdos ordenados por los tribunales al no recoger a los niños en los horarios acordados o al no confirmar sus horarios, lo que significa que la víctima no puede planificar su vida social en torno a la paternidad.
Eastop agregó que el abuso posterior a la ruptura a menudo se descarta porque la víctima ya no tenía una relación con su abusador. “La policía puede reaccionar y decir: ‘Mira, ella sólo quiere ver a los niños’, sin reconocer la amenaza que existe. Incluso, desafortunadamente, con algunas agencias de abuso doméstico, se la puede etiquetar como una ‘sobreviviente histórica’ donde la amenaza no existe ahora, pero de hecho existe y sigue existiendo.
“El sentimiento de desesperación es abrumador en esa situación porque has hecho todo lo posible y esto todavía continúa”, añadió.
Aunque el abuso posterior a una ruptura es un delito penal, Eastop dijo que se necesita más capacitación y concientización obligatoria para ayudar a la policía y a los miembros del poder judicial a responder adecuadamente al comportamiento controlador de las exparejas.
“La legislación realmente lleva tiempo”, dijo Eastop. “Es un momento realmente peligroso en términos del riesgo de una escalada de separación. Se trata de vigilar el riesgo y comprender el impacto actual”.
*No es su nombre real
