La lápida más antigua de Estados Unidos, que durante mucho tiempo se creyó que marcaba la tumba de un caballero, tiene una historia fascinante que finalmente ha sido resuelta.
Se pensaba que la lápida descubierta en el área de la Bahía de Chesapeake estaba hecha de “mármol negro”, pero no se ha encontrado.
En realidad, es piedra caliza negra de grano fino, pulida para que parezca mármol; la piedra en sí data de 1627 y llegó a través del Atlántico desde Bélgica.
La verdad ha sido revelada gracias a un nuevo estudio Revista Internacional de Arqueología Histórica.
Se revelaron nuevos detalles después de que se encontraron pequeños fósiles en la piedra, cuando la piedra en realidad estaba asociada con un caballero inglés que había estado presente en Jamestown, Virginia.
Se cree que una lápida encontrada dentro de la iglesia de Jamestown y que contiene la silueta de un caballero pertenece a Sir George Yardley, el gobernador colonial de Virginia.
Conocida como la ‘Lápida del Caballero de Mármol Negro’, la lápida se colocó originalmente en la iglesia de Jamestown en 1617.
Conocida como la ‘Lápida del Caballero de Mármol Negro’, la lápida se colocó originalmente en la iglesia de Jamestown en 1617.
La superficie pulida, negra y brillante estaba decorada con incrustaciones de latón y probablemente representaba a un caballero sosteniendo una espada.
Esta piedra negra brillante fue especialmente buscada por la clase alta inglesa en el siglo XVII y es la única lápida conocida de las colonias inglesas que está grabada con incrustaciones de latón.
El raro diseño puede ser adecuado para un hombre de la nobleza, mientras que los investigadores también creen que puede marcar el lugar de enterramiento de Sir George Yardley, uno de los dos caballeros ingleses que murieron en ese momento.
Se pensaba que la lápida descubierta en la región de la Bahía de Chesapeake estaba hecha de “mármol negro”, pero hasta el momento no se ha encontrado.
La lápida no es mármol, sino piedra caliza negra de grano fino, pulida para que parezca mármol; la piedra en sí data de 1627 y fue enviada a través del Atlántico desde Bélgica.
Los arqueólogos de Jamestown han descubierto un rompecabezas histórico aleatorio que se remonta a 400 años
Se encontraron cuatro especies de microfósiles en delgadas secciones de la lápida del caballero. Ahora se encuentran en Bélgica e Irlanda en lugar de en América del Norte, lo que significaba que las lápidas de los caballeros debían importarse de Europa.
Para resolver el misterio del origen de las lápidas, los investigadores pudieron analizar los fragmentos fósiles y encontraron seis especies de organismos unicelulares que sólo coexistieron en Irlanda y Bélgica y no en América del Norte.
El descubrimiento, combinado con registros históricos, llevó a los arqueólogos a concluir que la piedra fue importada de Bélgica y evidencia de una vasta red comercial colonial a través del Atlántico.
Marcus Key, uno de los autores del estudio, dijo que parece que los colonos estaban encargando lápidas de lujo a Europa.
‘Las lápidas de los caballeros tuvieron que ser importadas de Europa. La evidencia histórica sugiere Bélgica, desde donde emigró a Londres y a Jamestown”, escribieron los autores en el estudio.
“No nos dimos cuenta de que los colonos pedían lápidas de mármol negro de Bélgica como nosotros pedíamos artículos del Amazonas, pero a un ritmo mucho más lento”, dijo el coautor del estudio Marcus Key. Phys.org.
En 1617 se colocó la lápida en la iglesia. La iglesia ha sido reconstruida varias veces.
Se cree que la tumba es la del gobernador George Yardley, sentado de rojo. Foto, Primera Asamblea General de Estados Unidos
El conservador del monumento, Jonathan Appel, volvió a unir las primeras piezas de la lápida del Caballero. La lápida fue descubierta por primera vez en su estado roto en 1901.
“El coste de importar la piedra a Jamestown, incluso para utilizarla como lastre, aumentaría enormemente el coste de la piedra misma, el grabado de las incrustaciones de latón y la fabricación y colocación de las incrustaciones de latón”, explicaron los autores de el estudio.
“El que fue enterrado bajo la lápida del caballero era un miembro prominente del asentamiento de Jamestown”.
La lápida se perdió durante siglos antes de ser redescubierta en 1901 y restaurada en 1906 antes de ser colocada en la Iglesia Memorial en Jamestown, Virginia, durante la construcción.
A pesar de los nuevos conocimientos sobre sus orígenes, la identidad de la persona enterrada debajo sigue siendo un misterio.
Pero una cosa está clara: quienesquiera que fueran, su legado fue lo suficientemente sustancial como para que existieran lápidas importadas de Europa hace casi cuatro siglos.
