Cuando la gente piensa en Alan Turing, puede que se lo imaginen arrogante, distante, ridículo y torturado. Una buena manera de recordar al padre de la informática moderna sería, sostiene un académico, “jocoso, gracioso, descarado, literario y alguien a quien realmente le gustaba el sexo”.
Universidad de Cambridge Sarah Dillon Profesora de Literatura Inglesa Transcribí y estudié un cuento poco conocido que Turing escribió un año después de su arresto en Manchester por obscenidad.
Su conclusión desafía la percepción popular de Turing como un “matemático aislado”. Dijo que el cuento sacó a la luz a un hombre que amaba la literatura, disfrutaba de la vida y no se avergonzaba de su sexualidad.
“Espero que contribuya de alguna manera a restablecer la narrativa en torno a Turing”, dijo. “Creemos que conocemos estas cifras y no las conocemos. Había más en él de lo que popularmente se cree”.
Turing fue el descifrador de códigos más destacado de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. Algunos historiadores creen que el trabajo de Turing y otros en Bletchley Park, al descifrar el código Enigma alemán, acortó la guerra. Como cuatro años.
Su trabajo pionero de posguerra en la Universidad de Manchester ayudó a allanar el camino para el desarrollo de las computadoras modernas y la inteligencia artificial.
En 1952 fue detenido y juzgado por su homosexualidad. En lugar de ir a la cárcel, aceptó la castración química. Murió en 1954 a la edad de 41 años por envenenamiento con cianuro, lo que un forense dictaminó como suicidio, pero algunos creen que fue un accidente.
En 2009, el gobierno del Reino Unido se disculpó por el trato “espantoso” dado a Turing.
Para muchas personas, su comprensión de Turing se vio moldeada por la película de 2014 The Imitation Game, protagonizada por Benedict Cumberbatch. “Ese es el problema”, dijo Dillon. “De hecho, la volví a ver anoche, lo que confirmó mi recuerdo. Es una película realmente buena, pero no es precisa. Comete muchos errores históricos.
“La versión de Turing que presenta es como un monólogo de Hollywood que en realidad no se parece a lo que sabemos sobre nosotros mismos”.
Dillon dijo que la película tergiversaba a Turing, retratándolo como si no tuviera sentido del humor., Ser muy individualista, negarse a cooperar y tener relaciones antagónicas con otras personas. “Él no era esa figura unidimensional que Hollywood lo describió”, dijo.
El cuento, que se encuentra en el archivo del King’s College de Cambridge, era conocido por los especialistas de Turing, pero ningún estudioso de la literatura lo había transcrito ni estudiado en su totalidad. La letra era difícil de leer y la historia fue en gran medida “dejada de lado e ignorada”, dijo Dillon.
Titulada Price’s Buoy, la historia incompleta de seis páginas probablemente fue escrita a finales de 1952 o principios de 1953, cree Dillon. Sus personajes son Ron Miller, un trabajador sexual de clase trabajadora, y Alec Price, un científico de unos 20 años famoso por un descubrimiento conocido como “Price’s Boy”, de ahí el doble significado del título.
Dillon dijo que Alec estaba claramente imaginado y representado por el propio Turing. El narrador de la historia alterna entre el monólogo interno de Alec y el de Ron. Es una historia jugosa sobre Alec, cansado después del trabajo y las compras navideñas, con ganas de divertirse. Ron, arruinado y desempleado, cree que puede ganar dinero con el sexo.
Turing escribió sobre Ron: “Podría ganar cinco chelines si dejara que alguien lo llevara debajo del arco durante 10 minutos”.
Y más tarde: “Ron llamó la atención de Alec y le dedicó una sonrisa a medias. Pero eso fue suficiente”.
Sentado en un banco del parque, Ron piensa que Alec está vestido muy bien pero bien. ron se sorprendió “¿Qué pudo haber hecho mal? No, tenía una mirada desagradable. Un poco tímido”.
La impresión que Alec tiene de Ron “no es una verdadera belleza, pero (ella) tenía cierto atractivo. Los mendigos no pueden elegir”.
Luego, la pareja entró en un restaurante. Turing escribió que Ron “no hablaba del modo lah-di-dah. De todos modos, saldría de la misma manera. No importa cómo te muevas en la cama. Alec pensaba lo contrario”.
Dillon dice: “Me encanta el dilema, la forma en que evoca la incertidumbre de una posible relación sexual: ‘¿Estoy interpretando mal esta situación?’ El pensamiento ‘¿lo pisaré? ¿Voy a ir demasiado lejos? ¿Qué querían? ¿Qué quiero? ¿Puedo volver?’
“Turing capta esas tensiones, inclinándose hacia adelante y retrocediendo. Lo hace realmente bien”.
Seguramente Dillon estuvo influenciado por el escritor de gira Angus Wilson, que alguna vez fue una figura literaria destacada pero que hoy en día está en gran medida olvidado. Hay pruebas claras de que Turing copió frases y técnicas narrativas de la novela gay pionera de Wilson, Hemlock and After.
“Es perfectamente natural que Turing copiara a Wilson”, dijo. “Cuando empiezas a probar suerte como escritor creativo, copias lo que te inspira. Es una especie de andamio porque la escritura creativa da miedo”.
La historia sugiere que Turing vivió una vida mucho más feliz de lo que uno podría imaginar. También se sabe que sus vacaciones de verano de 1952 transcurrieron en la socialmente tolerante Noruega, donde tenía contactos. “Lo que le pasó no disminuyó su conciencia sexual”, dijo Dillon.
Sus hallazgos se publican en la Review of English Studies y espera que proporcionen una nueva visión de un genio incomprendido. “Se le considera socialmente torpe, completamente preocupado por la lógica y los números y bastante distante. Su cuento revela a un hombre muy diferente: juguetón, ingenioso, descarado, literario y alguien a quien realmente le gusta el sexo”.
