La profesora Geraldine Moses estaba hablando con una enfermera que le dijo algo sobre esto: los pacientes con insuficiencia renal tomaban “suplementos de hierro” que casi no contenían hierro.
Los pacientes de diálisis renal a menudo necesitan suplementos de hierro porque la enfermedad reduce la capacidad del cuerpo para producir glóbulos rojos, lo que provoca deficiencia de hierro y anemia.
Moses, doctor en farmacia clínica especializado en información sobre medicamentos, dijo que no le sorprendía dada la proliferación de lo que describió como productos de hierro “inútiles” e “ineficaces”.
Vendidas en línea, en supermercados y otros minoristas, las tabletas contienen cantidades mínimas (5 miligramos o menos) de hierro elemental por porción, pero se comercializan para dar a entender que pueden corregir la deficiencia de hierro.
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Algunos productos en dosis bajas se promocionan como “suaves para el estómago”, cuando la verdadera razón por la que no causan malestar estomacal es que “no tienen hierro”, dijo Moses.
“Se ven costosos sobres de polvos, líquidos, tabletas e incluso la llamada agua con hierro, que contienen un poco más de hierro que un plato de copos de maíz o una rebanada de pan”, dijo.
“Las mujeres pueden necesitar hierro en particular porque pierden mucha sangre durante la menstruación o el embarazo. Pero si (una mujer) va a la tienda y compra un producto que dice que es un suplemento de hierro y casi no contiene sangre, no tendrá deficiencia de hierro”.
Es una preocupación compartida por la profesora Jennifer Martin, presidenta del Real Colegio Australiano de Médicos, quien se hizo eco de los llamados de Moses para que el regulador de medicamentos de Australia, la Administración de Productos Terapéuticos (TGA), introduzca una supervisión más estricta de los suplementos y su comercialización.
“La TGA considera que muchos suplementos de hierro son ‘suplementos dietéticos’ o ‘medicamentos programados’ y, como tales, tienen mucha menos necesidad de demostrar su eficacia que los medicamentos que solo se obtienen con receta o ‘registrados'”, dice Martin, médico senior y farmacólogo clínico.
“Una solución inmediata es que los médicos especifiquen qué producto quieren usar cuando administran hierro a los pacientes, y que los pacientes aclaren con su médico si no están seguros. Pero, en última instancia, se necesita una mejor supervisión regulatoria de los suplementos y las formas de comercializarlos”.
Para la anemia por deficiencia de hierro, La Cruz Roja Australiana recomienda Lifeblood 100-200 mg de hierro elemental al día. Se puede tomar en dosis individuales.
Su sitio web dice: “Hay más de 100 preparados de hierro disponibles sin receta en Australia, pero pocos tienen una dosis terapéutica para tratar la anemia por deficiencia de hierro.
“Se deben evitar los suplementos multivitamínicos y minerales porque la cantidad de hierro elemental es baja (a menudo 5 mg o menos) y puede contener otros ingredientes que limitan la absorción”.
Después de la circulación del boletín
Moses, que también es profesor asociado en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Queensland, dijo que varios de los productos en dosis bajas que causan preocupación ya estaban regulados como medicamentos.
“No tiene sentido que la TGA permita que estos productos afirmen que previenen la deficiencia de hierro o que afirmen ser suplementos de hierro”.
Un portavoz de la TGA no respondió directamente a las preguntas de Guardian Australia sobre si existía preocupación de que los productos pudieran engañar a los consumidores. El portavoz dijo que la TGA “no estaba planeando tal actividad en este momento” en términos de requisitos de dosis terapéuticas mínimas o una mayor supervisión de los suplementos de hierro en dosis bajas.
Mientras tanto, Martin dijo que es necesario que haya una mayor regulación de las farmacias y más transparencia sobre quién patrocina los productos que logran el registro de la TGA.
“Necesitamos mejores formas de asegurarnos de que las personas conozcan las diferencias entre los tratamientos que están respaldados por evidencia y los que no, especialmente qué información deben brindar las farmacias al respecto y cuándo deben hablar con su médico”.
Qué hacer si le preocupa la ingesta de hierro
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Consulte siempre a su médico de cabecera para realizar pruebas y obtener consejos, ya que otros medicamentos, problemas de absorción y afecciones subyacentes afectan la cantidad de hierro que se necesita y cómo se debe tomar.
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Las personas con deficiencia de hierro suelen necesitar entre 150 y 200 mg de hierro elemental al día. Consulte la etiqueta para ver “hierro elemental” y la cantidad por dosis.
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La TGA considera que muchos suplementos de hierro son “suplementos alimenticios” o “medicamentos programados” con poca necesidad de demostrar su eficacia.
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Busque un número AUST R si le diagnostican deficiencia de hierro o anemia; la TGA evalúa completamente la seguridad, calidad y eficacia de estos productos.
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Y pídale recomendaciones de productos a su médico de cabecera.
