La aerolínea de bajo coste easyJet ha revelado una caída del 70% en sus beneficios debido al aumento de los costes del combustible y a las reservas posteriores debido al conflicto en Irán, apenas unas semanas después de acordar una adquisición por valor de 5.700 millones de libras esterlinas.
La aerolínea reportó ganancias antes de impuestos de £85 millones en el período de abril a junio en comparación con £286 millones en el mismo período del año anterior, ya que sus costos de combustible aumentaron en £105 millones tras el estallido de hostilidades en el Medio Oriente a finales de febrero.
Se produce cuando dos empresas de inversión estadounidenses compiten por comprar easyJet. La junta directiva de la aerolínea aceptó inicialmente la quinta oferta de Castlelake, valorada en 5.500 millones de libras, pero luego recomendó una oferta mayor de 5.700 millones de libras, o más de 7 libras por acción, de Apollo Global Management. Sin embargo, una posible revisión de la UE sobre la propiedad de las aerolíneas ha puesto en duda el acuerdo.
EasyJet dijo que las reservas de los clientes han comenzado a mejorar, pero los pasajeros siguen reservando sus viajes justo antes de la salida.
La compañía dijo que sus perspectivas para el resto del año financiero dependen de “reservas restantes significativas, así como de los precios del combustible, que continúan siendo volátiles”.
Ryanair, la aerolínea de bajo costo rival de EasyJet, reveló el lunes que sus ganancias cayeron un 34% a 538 millones de euros (457 millones de libras esterlinas) en los tres meses hasta finales de junio, ya que los precios del combustible para aviones se duplicaron en medio de la guerra de Irán. El aumento de precios afectó al coste del 20% del combustible requerido por la flota de la aerolínea, que no estaba protegida contra las fluctuaciones de precios.
Mientras continúa la incertidumbre sobre la futura propiedad de easyJet, la aerolínea dijo que la confianza del consumidor estaba aumentando durante la temporada de vacaciones de verano.
El director ejecutivo de EasyJet, Kenton Jarvis, dijo: “Los precios han sido atractivos, lo que ha impulsado la demanda de reservas tardías para nuestros vuelos y vacaciones”.
Sin embargo, la aerolínea admitió que los pasajeros buscaban mejores ofertas para convencerlos de reservar sus viajes con antelación y meses antes de la salida.
A pesar de la noticia de la caída de beneficios, las acciones de easyJet subieron más del 5% en las primeras operaciones del jueves, recuperando parcialmente la caída del 10% del día anterior tras los informes de que la UE se está preparando para endurecer las normas sobre propiedad de aerolíneas, lo que podría poner en duda sus ofertas de adquisición previstas.
Después de la circulación del boletín
Un funcionario de la UE, hablando bajo condición de anonimato, dijo a Reuters el miércoles que la revisión de la propiedad de las aerolíneas “protegería la autonomía estratégica” y garantizaría que el control de las aerolíneas regionales permanezca dentro de Europa.
Las normas de la UE exigen un 51% de propiedad local, y aunque Castlelake nombró a ciudadanos de la UE como co-inversores, Apollo no explicó cómo planeaba cumplir con los requisitos.
Los analistas han advertido que la batalla por la adquisición de easyJet entre los grupos de capital privado estadounidenses “corre el riesgo de ser una distracción”.
Gary White, comentarista jefe de inversiones de la firma de gestión patrimonial Raymond James, dijo: “La existencia misma de una guerra de ofertas subraya lo que la junta directiva de EasyJet ha argumentado durante mucho tiempo: que el mercado ha estado infravalorando el negocio y su potencial de crecimiento durante algún tiempo”.
