La familia de un abuelo británico que murió después de tomar analgésicos relacionados con docenas de muertes de turistas y expatriados en España se ha pronunciado para advertir a otros británicos sobre los efectos secundarios potencialmente mortales de la droga.
Roy St Pierre, de 77 años, iba en bicicleta desde su casa en Portugal para visitar a su familia y a su nieta recién nacida en Inglaterra cuando ingresó en un hospital de la Costa Blanca con dolores de estómago.
Allí le recetaron Nolotil, un analgésico común en España pero prohibido en el Reino Unido, y que se sabe que elimina los glóbulos blancos de los pacientes y aumenta el riesgo de sepsis.
A las pocas horas de recibir el medicamento, el abuelo de diez años murió de una infección postoperatoria, y su familia dijo que le “quitaron el sistema inmunológico cuando más lo necesitaba”.
Eve, la hija de Ray, dijo que ella y su familia “nunca sabrán con seguridad” si Nolotil fue el culpable de su muerte, y añadió que las posibilidades de supervivencia de su padre, que por lo demás estaba sano y en forma, se vieron “manchadas” por el fármaco.
Roy St Pierre, de 77 años, salió en bicicleta desde su casa en Portugal para visitar a su familia y a su nieta recién nacida en Inglaterra cuando ingresó en el hospital.
El abuelo Roy St. Pierre de diez años con su hija y su nieta
La tragedia es la última de una serie de muertes relacionadas con las drogas en España. Nolotil está prohibido en más de 40 países, incluido Gran Bretaña.
El metamizol, comúnmente vendido bajo la marca Nolotil, está prohibido en el Reino Unido junto con otros 40 países debido al riesgo de efectos secundarios adversos.
Dos estudios realizados en España han sugerido que los británicos y otros europeos del norte corren mayor riesgo de sufrir los efectos secundarios potencialmente mortales del fármaco.
A pesar de las advertencias sobre efectos secundarios peligrosos, se ha vuelto popular entre los médicos en España -muchos de los cuales operan bajo la frase “nolotil si duele”- porque es más fuerte que el paracetamol y el ibuprofeno.
Una directiva gubernamental de 2018 recomendó a todos los centros de salud que dejaran de dispensar analgésicos sin receta, lo que se cree que impidió que los británicos los administraran.
Pero a lo largo de los años se ha seguido prescribiendo en contra de los deseos de la gente o sin su conocimiento, afirman los activistas.
La droga también se utiliza ampliamente en Portugal, Países Bajos y Alemania, y sus efectos se están investigando en España y Bruselas.
Yves St-Pierre dijo a MailOnline: “Quiero que la gente que va a España y Portugal se entere de esto, hay personas que han muerto después de tomar este medicamento”.
Señaló el caso del expatriado Mark Brooks, a quien le recetaron Nolotil en una clínica local de la Costa Blanca para un dolor de hombro mientras jugaba golf.
El padre de uno se deterioró rápidamente y fue ingresado en el hospital donde entró en coma, sufrió siete ataques cardíacos en una noche y murió.
Mark Brooks, de 42 años, estaba jugando golf cerca de su casa en Alicante cuando empezó a quejarse de dolor en el hombro. En la foto con su pareja Summer Moses.
Documentos médicos compartidos por el grupo de campaña Asociación para Personas Afectadas por Drogas (ADAF) sugirieron más tarde que su muerte fue “una aparente reacción alérgica al metamizol”, el medicamento que comúnmente se vende bajo la marca Nolotil.
“Está convirtiendo un dolor muscular leve en algo que te mata, es asqueroso”, dijo Eve.
Su padre era un entusiasta ciclista que decidió cruzar el continente en bicicleta por tercera vez en marzo de 2023 para visitar a su hija y a su nuevo nieto en Hebden Bridge, en Yorkshire.
El trabajador juvenil jubilado, que se mudó al Algarve en 2020, compartió actualizaciones diarias sobre su viaje en Facebook y se detuvo en Alicante para ponerse al día con algunos viejos amigos.
El 25 de marzo comenzó a sufrir dolores de espalda y publicó: “Estaba agonizando en Almería hasta que llegó el ibuprofeno”.
Los dolores continuaron y una semana después acudió a un centro de salud local, donde lo derivaron al Hospital Universitario Sant Joan d’Alacante.
Roy era un entusiasta ciclista que decidió cruzar el continente en bicicleta por tercera vez para visitar a su hija y a su nuevo nieto en Hebden Bridge, en Yorkshire, en marzo de 2023.
Trabajador juvenil jubilado, originario de Londres, se mudó al Algarve, Portugal, en 2020
Le dijeron que tenía “dolor abdominal inespecífico”, le dieron medicamentos y le dijeron que volviera al día siguiente si todavía tenía problemas.
A la mañana siguiente decidió volver al hospital en su amada bicicleta, pero se salió y tuvieron que ser recogidos en una ambulancia.
Los médicos descubrieron que Ray tenía una úlcera estomacal que no sabía que le causaba un intestino permeable y decidieron que necesitaría cirugía.
Antes de la operación, le dieron metamizol que, según su hija, “derribó” sus glóbulos blancos.
Aunque dijo que el recuento había comenzado a aumentar antes de la cirugía, su inmunidad seguía “incomprometida”.
Aunque su operación intestinal fue exitosa, Roy nunca recuperó el conocimiento y murió de sepsis el 5 de abril.
“Aun así es un shock enorme”, dice Eve. “Todavía lo niego mucho”.
La mujer de 41 años no pudo ver a su padre durante meses antes de mudarse a Portugal debido al cierre y aislamiento de Covid y dijo que no podía visitar a su hija.
El devoto abuelo y padre de siete hijos (en la foto con uno de sus nietos) fue descrito como el “eje” de su familia.
Dijo que perder a Roy había dejado a su familia sin un “eje”, pero se consolaron con el hecho de que el entusiasta del ciclismo “murió haciendo lo que amaba”.
Boehringer Ingelheim, el fabricante que fabrica Nolotil, dijo en un comunicado: “Nolotil (metamizol) es un medicamento disponible solo con receta médica en España, con un perfil de seguridad bien establecido y ha sido utilizado por pacientes durante casi 60 años.
‘Boehringer Ingelheim es una de las 16 empresas que suministran metamizol en España. Nunca ha sido autorizado para uso humano en el Reino Unido.
“La seguridad del paciente es una prioridad absoluta en Boehringer Ingelheim y supervisamos activamente la seguridad de nuestros medicamentos con regularidad y notificamos a las autoridades sanitarias pertinentes cuando hay nueva información de seguridad disponible”.
