Una importante revisión científica ha encontrado posibles causas de muchos cánceres que la genética, la dieta y el estilo de vida no pueden explicar.
Después de revisar más de 3.000 estudios sobre microplásticos, los investigadores concluyeron que estas pequeñas toxinas están relacionadas con el cáncer de pulmón y colon, así como con otras enfermedades pulmonares y la infertilidad.
Esto puede ser significativo porque, a diferencia de docenas de cánceres que están disminuyendo, el cáncer de colon está aumentando, especialmente entre los jóvenes que normalmente no están en riesgo.
Del mismo modo, los cánceres de pulmón no relacionados con el tabaco también están aumentando, una tendencia que incluso ha desconcertado a los expertos.
Los microplásticos son piezas de plástico de menos de 5 mm de diámetro que son emitidas por productos de consumo como envases de alimentos, ropa, juguetes, envases, filtros de cigarrillos y neumáticos.
Contaminan el aire que respiramos, los alimentos que comemos y el agua que bebemos, y se encuentran prácticamente en todos los órganos humanos importantes, donde causan La inflamación generalizada ocurre cuando el sistema inmunológico la reconoce como un invasor extraño.
Puede causar una gran variedad de problemas médicos, incluido daño tisular e inflamación en el hígado y el corazón, y puede causar daños irreversibles que se acumulan en el cuerpo con el tiempo.
Investigadores de California concluyeron que se “sospecha” que la exposición a microplásticos desempeña un papel en enfermedades respiratorias como el cáncer de colon, la función ovárica, la calidad del esperma y el cáncer de pulmón.
Los investigadores han relacionado los microplásticos con el cáncer de pulmón y de colon, así como con otras enfermedades pulmonares y la infertilidad (imagen de archivo).
Raquel (izquierda) de California tenía 28 años cuando los médicos le diagnosticaron cáncer de colon en etapa 4. Evan White (derecha), nativo de Alabama, fue diagnosticado con cáncer de colon a los 24 años. Cuatro años después, murió pocas semanas antes de su boda.
Estudios anteriores incluso han encontrado la sustancia en el cerebro humano y en la placenta de una mujer, y se estima que la exposición a los microplásticos le cuesta al sistema de atención médica estadounidense 289 mil millones de dólares al año.
Y se espera que la producción de plástico se triplique para 2060, dicen los investigadores de la UC: ‘Debido a la exposición ubicua y las propiedades bioacumulativas de los microplásticos, el alcance de los impactos en la salud humana debido a la exposición a los microplásticos es motivo de gran preocupación.’
D RevisarEl estudio, publicado a principios de este mes en Publicaciones ACS Environmental Science and Technology, analizó casi 3.000 estudios en animales y humanos que investigaron un vínculo entre la exposición a microplásticos y los resultados de salud en los sistemas respiratorio, digestivo y reproductivo.
La investigación sugiere un fuerte vínculo entre los microplásticos y los cambios en el sistema digestivo y el cáncer de colon, ya que las pequeñas partículas alteran la capa mucosa protectora del colon y potencialmente promueven el desarrollo de tumores.
Los investigadores escribieron: “Concluimos que es “sospechoso” que la exposición a microplásticos tenga efectos adversos en el colon y el intestino delgado humanos”.
También escribieron que se “sospecha” que los microplásticos causan la muerte de las células intestinales y la inflamación crónica, además de afectar negativamente al sistema inmunológico intestinal.
En general, los investigadores dijeron: “A través de los resultados, identificamos que la exposición a microplásticos puede ser un riesgo digestivo “sospechoso” para los humanos con un vínculo sospechoso con el cáncer de colon utilizando características clave de los mecanismos carcinógenos”.
También se sospecha que los microplásticos afectan la fertilidad, ya que pueden afectar potencialmente el equilibrio hormonal en el sistema reproductivo, afectar la calidad y el recuento del esperma en los hombres y afectar la función de los ovarios y la placenta en las mujeres.
Un estudio encontró un vínculo entre los microplásticos detectados en la placenta y el bajo peso al nacer, mientras que otro encontró un vínculo entre los microplásticos en el líquido amniótico y el parto prematuro.
Y la exposición a microplásticos se asocia con una función y desarrollo ováricos adversos.
Además, la revisión afirma: “Concluimos que la exposición a microplásticos es “sospechosa” de tener efectos adversos sobre la calidad del esperma y la salud testicular en humanos”.
El equipo de la UC también descubrió un vínculo entre los microplásticos y la función pulmonar deficiente, partículas que causan inflamación de las vías respiratorias.
Las partículas causan lesiones pulmonares e inflamación pulmonar crónica, lo que puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
Carly Barrett, de Kentucky, fue diagnosticada con cáncer de colon a la edad de 24 años después de detectar sangre en sus heces y sufrir dolor abdominal.
Los investigadores añadieron: “A través de los resultados evaluados en su totalidad, identificamos que se “sospecha” que la exposición a microplásticos representa un peligro para el sistema respiratorio humano.
Al comentar sobre los hallazgos, la autora principal Tracy J. Woodruff, profesor de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en la UCSF, dijo: “Estos microplásticos son esencialmente partículas de contaminación del aire, y sabemos que este tipo de contaminación del aire es dañina”.
Los investigadores escribieron: ‘Los microplásticos están muy extendidos en el medio ambiente y se detectan en los móviles, el aire, las aguas superficiales, las playas costeras, los sedimentos y los alimentos.
‘Han sido descubiertos en lugares remotos y primitivos, incluida la Antártida, fosas marinas profundas y el hielo marino del Ártico.
«Debido a su pequeño tamaño, los microplásticos se absorben y distribuyen más fácilmente en el cuerpo humano que las partículas más grandes; Se han medido microplásticos en la placenta, la leche materna y el hígado humanos.’
Cada año, empresas de todo el mundo producen alrededor de 460 millones de toneladas métricas de plástico. que se prevé que alcance los 1.100 millones en 2050.
El artículo es la primera revisión sistemática de microplásticos que utiliza métodos estándar de oro respaldados por la Academia Nacional de Ciencias.
La mayoría de los estudios de la revisión se basaron en animales, pero los investigadores dijeron que las conclusiones probablemente se apliquen a los humanos porque comparten exposiciones similares.
El estudio amplía un informe que investigadores del Consorcio de Evidencia de Políticas del Estado de California (Calspec) realizaron el año pasado.
El consorcio incluye expertos de todo el sistema de la UC y proporciona evidencia a los formuladores de políticas en la Legislatura del Estado de California.
“Instamos a las agencias reguladoras y a los líderes políticos a considerar la creciente evidencia de los daños a la salud causados por los microplásticos, incluido el cáncer de colon y pulmón”, afirmó el doctor Nicholas Chartes.
Charters, primer autor del estudio, dirigió el equipo de ciencia y políticas en PRHE y ahora se encuentra en la Universidad de Sydney.
“Esperamos que los líderes estatales tomen medidas inmediatas para evitar una mayor exposición”.
