Se ha advertido a los residentes del Territorio del Norte afectados por las inundaciones que no naden en aguas infestadas de cocodrilos, ya que las bajas temperaturas tropicales traen advertencias de inundaciones importantes y fuertes lluvias en Top End y Queensland.
La ministra principal del NT, Leah Finocchiaro, dijo que cientos de personas habían sido evacuadas durante el fin de semana, y que toda la ciudad de Nauvoo/Daly River en el NT había sido evacuada a partir del domingo por la tarde.
El nivel del río Catherine alcanzó un máximo de 19,2 metros a las 22.45 horas del sábado, el nivel más alto desde las inundaciones de 1998 que se cobraron tres vidas. El río Daly seguía creciendo el domingo y se espera que cruce el nivel de 1957 (15,3 metros) la próxima semana.
El comandante interino de incidentes del NT, Sean Gill, instó a los residentes a no sumergirse en las aguas de la inundación después de informes de personas nadando.
“Hay cocodrilos por todas partes… por favor, no se metan en el agua”, dijo en una conferencia de prensa el domingo por la mañana. “No nades en el agua por dos razones. Porque es un río que fluye rápido y es también cuando los cocodrilos están más activos”.
Gill dijo que unas 1.000 personas estaban en refugios después de un “día muy difícil” de evacuación el sábado de Nganmarrianga (anteriormente conocida como Palumpa), Nauyu (comunidad del río Dali), Katherine y Zilkomingan. En la operación de rescate se utilizaron seis aviones y 18 helicópteros.
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Finocchiaro dijo que las 80 personas que no pudieron salir el sábado debido al clima fueron evacuadas por la mañana después de ser trasladadas a terrenos más altos durante la noche.
“Se refugiaron durante la noche y esta mañana pudimos sacarlos en helicóptero”, dijo. Los gobiernos federal y territorial estaban activando pagos de apoyo para el área del gobierno local de Katherine, con un límite de 1.537 dólares por hogar, así como un fondo de asistencia para el reasentamiento disponible para los hogares elegibles de hasta 8.847 dólares.
Jude Scott, de la Oficina de Meteorología, dijo que el río Daly podría permanecer en una etapa de inundación importante “al menos esta semana y la próxima”.
“El río Daly es un río enorme que retiene mucha agua, por lo que seguirá creciendo lentamente durante la próxima semana”.
El río Catherine todavía estaba en un nivel de inundación importante el domingo por la tarde. El meteorólogo principal de la Oficina de Meteorología, Angus Hines, dijo que la atención se estaba desplazando a Queensland, donde se emitió una advertencia de clima severo por fuertes lluvias en el noroeste del estado el domingo.
Se esperaba que una baja tropical se moviera lentamente hacia el sureste durante el domingo y continuara hasta el lunes. Se esperaban precipitaciones totales de hasta 100 mm en períodos aislados de seis horas, con totales de hasta 170 mm en Sunshine Coast.
Hines dijo que la región está experimentando los efectos acumulativos de una “larga y bastante extensa temporada de lluvias”.
“Ya se han emitido algunas advertencias de inundaciones. Antes de la llegada de las fuertes lluvias, se esperan muchas inundaciones de menores a moderadas en el sureste del estado”, dijo Hines.
“Si la lluvia es un poco más intensa, ciertamente no podemos descartar el riesgo de grandes inundaciones”.
Se emitió una advertencia de alerta de inundaciones para la mayor parte de Queensland, con riesgo de inundaciones importantes en los ríos Georgina, Lower Flinders y Thomson.
Evacuaciones y cortes de energía
Las oficinas gubernamentales, los tribunales y varias escuelas no estarán abiertas el lunes, dijo Finocchiaro, y algunas escuelas se utilizarán como refugios. Dijo que los dos que estaban en el Hospital Katherine el sábado fueron evacuados a Darwin. Un improvisado departamento de urgencias instalado en la zona industrial de la ciudad acogió a 21 pacientes, mientras que 20 mujeres embarazadas fueron trasladadas en avión a otros hospitales como medida de precaución.
El primer ministro dijo que la autopista Stuart estaba cerrada debido a las inundaciones en ambos lados de la ciudad, dejándola aislada y peligrosa para viajar, pero dijo que ahora los trenes irían de Alice Springs a Darwin, lo que, según él, era “una buena noticia para la comida”.
Hines dijo que los niveles de agua en Katherine habían comenzado a retroceder a medida que amainaba la lluvia, pero que más lluvias aisladas probablemente “pondrían más agua al río”.
“No descartaríamos otro aumento en el nivel del agua en los próximos días, pero por ahora el nivel del agua está empezando a retroceder”.
Cuando se le preguntó sobre los informes de residentes que no podían comunicarse con los servicios de emergencia a través de Triple Zero, Gill dijo que no tenía detalles específicos del incidente, pero dijo que se mantiene el consejo de llamar al número, diciendo que ha habido alrededor de 120 llamadas de emergencia. Dijo que al menos 90 viviendas sufrieron cortes de energía y “problemas de telecomunicaciones”.
Un residente publicó en el grupo de Facebook de la comunidad de Katherine que vio un cocodrilo flotando en la calle, mientras que otro video publicado en las redes sociales mostraba un cocodrilo. corriendo por una carretera Sábado por la mañana en la ciudad.
El gobierno del NT ha emitido un mensaje #BeCrocwise a los residentes en medio de las inundaciones de esta semana, aconsejando a las personas que se mantengan alejadas de la orilla del agua, eviten entrar en las aguas de la inundación y mantengan alejados a los niños y las mascotas.
“Con las inundaciones actuales y el aumento del nivel de los ríos principales, los cocodrilos pueden trasladarse a áreas nuevas e inesperadas, incluidos arroyos, zanjas, caminos inundados y otras vías fluviales”.
“Supongamos que pudiera haber un cocodrilo en cualquier vía fluvial”.
