Las bandas criminales están atacando “sistemáticamente” las tiendas, según han advertido los minoristas, y el año pasado se detectaron 5,5 millones de incidentes de robo en tiendas, lo que costó a la industria unos 400 millones de libras esterlinas.
El British Retail Consortium (BRC) advirtió sobre la violencia “endémica” hacia el personal de las tiendas – que experimentaron un promedio de 36 incidentes de violencia con armas por día el año pasado – y dijo que los altos niveles de robo estaban causando “preocupación” entre los trabajadores del comercio minorista.
Helen Dickinson, directora ejecutiva de BRC, pidió a la policía que priorice constantemente la lucha contra los delitos en el comercio minorista y “dedique recursos” al problema.
La investigación del BRC se produce cuando el Gobierno introduce una nueva legislación para respaldar un delito separado por agresión a un trabajador minorista y para eliminar el umbral de £200 por robo de “bajo nivel”, que conlleva una sentencia máxima de seis meses de custodia.
Medición de la estructura de la pieza Proyecto de ley contra el crimen y la policía Esto se está aprobando en el parlamento y se espera que se implemente esta primavera.
Los incidentes de violencia y abuso contra el personal de las tiendas se redujeron en una quinta parte en el último año financiero, de 2.000 a 1.600 por día en 2023-24, y el 13% de los minoristas calificó la respuesta policial como buena o excelente, frente al 9% del año anterior, según la Encuesta Anual de Delincuencia de Minoristas.
Sin embargo, el número de casos es el segundo más alto registrado y más del triple de los 455 diarios registrados antes de la pandemia de Covid. El número de agresiones físicas se mantuvo sin cambios, en 118.
Dickinson afirmó: “La violencia sigue siendo endémica. Nadie debería ir a trabajar temiendo por su seguridad, y debemos redoblar nuestros esfuerzos para reducir aún más estas cifras”.
Agregó que más guardias de seguridad y dispositivos como reconocimiento facial y etiquetas de seguridad por parte de los minoristas, así como una mejor respuesta de la policía durante el año pasado, han reducido la violencia y el abuso contra los trabajadores minoristas.
Algunos expertos sostienen que el creciente costo de vida, incluido el creciente costo de productos básicos como fórmulas para bebés y productos lácteos, y los esfuerzos de los minoristas para reducir los costos laborales mediante el uso de tecnología como el autopago han contribuido a los problemas.
Joan Thomas, secretaria general del sindicato de trabajadores de comercios Usdaw, dijo: “La reducción de la violencia y los abusos es una buena noticia, pero los datos de Usdaw y BRC muestran que los trabajadores minoristas se enfrentan a niveles inaceptables de violencia y abusos simplemente por ir a trabajar.
“Los 5,5 millones de incidentes de hurto en tiendas no son de ninguna manera un delito sin víctimas, y la evidencia del Usdaw muestra que dos tercios de los ataques a los trabajadores minoristas se llevan a cabo mediante robo o robo a mano armada. Lidiar con delitos repetidos y persistentes puede causar problemas más allá del robo, como la ansiedad”.
Los 5,5 millones de incidentes de robo en comercios registrados no se pueden comparar con los del año anterior porque el BRC ha cambiado la forma en que se presentan los datos de la encuesta. Estimó que el número real de incidentes y el costo del crimen podrían ser mucho mayores.
Dickinson acogió con satisfacción el compromiso del Gobierno de aportar 7 millones de libras esterlinas durante los próximos tres años para ayudar a impulsar la respuesta a la delincuencia en el comercio minorista en particular. Las medidas son parte de un plan más amplio para mejorar la vigilancia local con 13.000 agentes adicionales de apoyo comunitario y vecinal en Inglaterra y Gales para 2029.
Sin embargo, afirmó: “El robo sigue siendo un gran problema, cada vez más vinculado a las bandas del crimen organizado, que atacan sistemáticamente tiendas una tras otra, robando bienes por valor de miles de libras a la vez.
“Los minoristas, la policía y el gobierno deben continuar trabajando juntos, basándose en el gran trabajo realizado hasta ahora, centrándose en la aplicación consistente de la ley, un mejor intercambio de datos e inteligencia y acciones específicas contra delincuentes graves y bandas organizadas.
“Sin embargo, convertir esto en un impacto real requiere una prioridad sostenida y recursos dedicados por parte de la policía. Para los 3 millones de trabajadores del minorista, este trabajo no debe detenerse”.
