Virginia ha entrado en la batalla nacional de redistribución de distritos a mitad de período, con los legisladores estatales demócratas decididos a rediseñar los mapas del Congreso del estado para traer dos o tres demócratas adicionales a Washington.
Virginia está actualmente dividida 6-5 en su delegación, con un miembro a favor de los demócratas. Don Scott, el presidente demócrata de la Cámara de Representantes de Virginia, envió una carta a los miembros el jueves advirtiéndoles que debían volver a convocar una sesión especial para considerar la legislación. La carta no dice explícitamente que la realineación esté en la agenda, pero las agencias nacionales dicen que han sido informadas de que así es.
El estado es el segundo después de California que intenta redistribuir distritos a favor de los demócratas en respuesta a los esfuerzos republicanos por ganar escaños en el Congreso en estados como Texas, Carolina del Norte y Missouri. La redistribución de distritos de Texas transfirió cinco escaños adicionales a posibles victorias republicanas. Missouri añadió un escaño potencialmente republicano, al igual que Carolina del Norte a principios de esta semana.
“Tenemos claro que los demócratas no pueden desarmarse unilateralmente en todo el país y deben utilizar todas las herramientas disponibles para contrarrestar el intento desesperado de los republicanos de robarse las elecciones intermedias”, escribió el Comité de Campaña Demócrata del Congreso en un comunicado el jueves después de que se hiciera pública la carta de Scott. “La decisión de invocar y preservar el derecho de Virginia a considerar un nuevo mapa es importante en la lucha para garantizar una representación justa de los votantes en 2026, y los aplaudimos por hacer frente a los esfuerzos republicanos para socavar el poder del pueblo y el voto”.
Sin embargo, la medida ha alarmado a los líderes nacionales. La Asamblea General de Virginia enmendó su constitución estatal en 2020 para crear una comisión bipartidista de redistribución de distritos de 16 miembros, con prorrateo de una legislatura estrechamente dividida. Revocar esta comisión para manejar la redistribución partidista de distritos requeriría otra enmienda constitucional, como en California, donde los votantes votarán a principios de noviembre sobre la Proposición 50, que enmendaría la constitución de California para permitir temporalmente la redistribución de distritos.
En Virginia, una enmienda debe ser aprobada en dos legislaturas consecutivas y luego promulgada mediante referéndum.
Enmendar la Constitución de esta manera requeriría que los demócratas mantuvieran ambas cámaras de la Asamblea General en las elecciones de noviembre. Virginia es uno de los cuatro estados que celebra elecciones estatales en años libres. El gobernador de Virginia no tiene poder de veto para modificar leyes.
El juego de redistribución de distritos de Virginia se produce después de que la legislatura de la vecina Carolina del Norte aprobara una medida para volver a dibujar su mapa a principios de esta semana. La mayoría legislativa republicana de Carolina del Norte votó a favor de redistribuir el primer distrito del Congreso del estado, reemplazando a miles de votantes demócratas por republicanos, convirtiendo un escaño muy disputado que actualmente ocupa el representante demócrata Don Davis en una posible victoria republicana. Carolina del Norte envía actualmente a 10 republicanos y cuatro demócratas al Congreso.
“Después de lo ocurrido en Carolina del Norte y en los estados de todo el país, al dar este paso sistémico, creo que (los legisladores de Virginia) están poniendo opciones sobre la mesa para responder a la manipulación de la extrema derecha el próximo año”, dijo Mandara Meyers, directora ejecutiva de The States Project, un grupo político que trabaja para construir mayorías demócratas en el estado. El Proyecto Estados anunció una subvención de 5 millones de dólares a principios de este mes para apoyar a los candidatos demócratas en Virginia.
