La representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York ha declarado que la carrera es su máxima prioridad electoral. Está previsto que el senador Bernie Sanders de Vermont se una a él en un mitin preelectoral en el Bronx. Y un poderoso lobby proisraelí que trabaja del otro lado ya ha batido récords de gasto.
Siempre se esperó que las primarias de la Cámara entre el representante Jamal Bowman, un favorito demócrata de izquierda, y George Latimer, un rival más moderado, fueran una marquesina de exhibición de la división de sus partidos sobre la guerra entre Israel y Hamas.
Pero con la votación anticipada en marcha, la contienda del 25 de junio en Nueva York ha estallado en una batalla por el futuro del Partido Demócrata, abriendo viejas heridas sobre raza, clase e ideología en el corazón de un año de elecciones presidenciales.
Por un lado, casi todo el establishment demócrata local, incluida la rival de Sanders en 2016, Hillary Clinton, se ha alineado detrás de Latimer, el ejecutivo del condado de Westchester. El Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí, un lobby proisraelí que ya ha gastado 12 millones de dólares (más que en cualquier otra contienda en su historia) tratando de derrotar a Bowman por sus críticas a Israel.
Por otro lado, Ocasio-Cortez, el “escuadrón” de izquierda en la Cámara y otros miembros de su coalición progresista están llevando a cabo una desesperada operación de rescate, vaciando cuentas bancarias y lanzando ataques cada vez más personales. La encuesta indica que el Sr. Latimer abrió una ventaja dominante.
Los aliados de Bowman temen que su pérdida no sólo privaría al movimiento de su portavoz más carismático, sino que podría envalentonar a las fuerzas que intentan llevar al partido hacia el centro en temas como el cambio climático, la política de inmigración y la guerra de Gaza.
“No puedo pensar en una sola nación que ejemplifique mejor la lucha por nuestra democracia, entre la gente común y corriente que elige la representación y el gran dinero que ingresa y la elige por ellos”, dijo Ocasio-Cortez en una entrevista.
El resultado ha sido extremadamente feo: una lucha demócrata contra demócrata, con acusaciones contrapuestas de antisemitismo y racismo.
Latimer, que es blanco y el primero en ocupar un cargo electo en la era Reagan, minimizó el historial de Bowman y desestimó al primer congresista negro del distrito como un extremista más interesado en el estrellato en las redes sociales que en una gobernanza seria.
“Él realmente no estudia gobierno”, dijo Latimer, de 70 años, en un evento reciente para personas mayores. “Él realmente no lo entiende. Está en una tribuna allí, diciendo lo que siente.
Bowman, ex director de una escuela secundaria, acusó a su oponente de vender a los donantes “una organización genocida como AIPAC y los republicanos racistas del MAGA” para silenciarlo por desafiar el status quo.
“Este es el movimiento de base progresista, todos nosotros, contra el sistema”, dijo Bowman, de 48 años, en una entrevista después de recorrer una nueva instalación de viviendas de apoyo en su ciudad natal de Yonkers.
Bowman no es el único miembro del “Escuadrón” que enfrenta desafíos primarios este año después de hablar en contra de la guerra de Israel contra Gaza. La representante Summer Lee de Pensilvania ganó sus propias primarias en abril. El representante Cory Bush se enfrentará a un oponente aún más fuerte en St. Louis a finales de este verano.
Pero la carrera de Nueva York adquirió símbolos particularmente poderosos para ambos lados. El Distrito 16 incluye algunos de los suburbios más ricos del país y una gran población judía; También tiene una mayoría de votantes blancos, muchos negros y latinos.
Estas comunidades apoyarán al Sr. Bowman en las primarias de 2020 contra Elliott L. contribuyó a una sorprendente victoria sobre Engel, un firme partidario de Israel desde hace mucho tiempo. En medio de la pandemia y el asesinato de George Floyd, Bowman hizo campaña a favor de “empleos y educación, no bombas y prisiones”.
Bowman parecía encaminarse hacia un tercer mandato el otoño pasado, confiando en su historial en evacuaciones de guerra y violencia armada. Condenó enérgicamente el ataque del 7 de octubre perpetrado por Hamás, pero Más tarde emergió como uno de los principales defensores de Palestina en el Congreso.
“No puedo bombardear a los niños. No puedo soportarlo”, dijo en la entrevista. “Es cruel. Es inhumano.
Sus aliados señalan estadísticas que muestran que la mayoría de los votantes demócratas, incluidos algunos judíos, apoyan el alto el fuego y están de acuerdo con las críticas al gobierno de Israel del Primer Ministro Benjamín Netanyahu.
Pero las amargas divisiones creadas por el ataque pusieron fin a una tenue tregua entre los partidos demócratas, y la posición de Bowman ayudó a reclutar a Latimer en la carrera por AIPAC, un grupo de rabinos locales y partidarios de Engel.
Desde entonces, los partidarios de Israel han proporcionado a Latimer enormes beneficios financieros. AIPAC ha sido su principal financiador de campaña, dándole 2,5 millones de dólares en efectivo para el sprint final de la carrera, en comparación con 1 millón de dólares para Bowman.
El gasto del super PAC de AIPAC, el Proyecto Democracia Unida, eclipsó esas cifras y podría convertir la carrera en la primaria a la Cámara de Representantes más costosa de la historia. Otro grupo, la Mayoría Democrática por Israel, ha gastado alrededor de 1 millón de dólares contra Bowman, y Fairshake, un súper PAC centrado en las criptomonedas, planea gastar 2 millones de dólares.
En comparación, los grupos que apoyan a Bowman en la izquierda, incluido el PAC Dare to Change de Ocasio-Cortez, gastaron un total de 2 millones de dólares.
Patrick Dorton, portavoz del Proyecto Democracia Unida, dijo que el grupo está “decidido a arrojar luz sobre el brutal historial antiisraelí de Jamal Bowman”.
su anuncioLa mayoría, sin embargo, se han referido a otros temas, incluido uno que consideró el voto de Bowman contra el proyecto de ley de infraestructura del presidente Biden como un acto de censura. Bowman dijo que se oponía al proyecto de ley por razones estratégicas, para tratar de asegurar la aprobación de una legislación complementaria para abordar el cambio climático.
Los gastos de AIPAC se convirtieron en el centro de su demanda contra el Sr. Latimer. Bowman y sus partidarios han criticado duramente a su rival por alinearse con un grupo que ha respaldado a los republicanos conservadores que se oponen al derecho al aborto y recibe una financiación significativa. De donantes republicanos.
“Es imprudente y antidemocrático”, dijo Ocasio-Cortez.
Pero incluso algunos de los aliados de Bowman, líderes demócratas de la Cámara de Representantes que priorizan la protección de los titulares, dicen que sus problemas electorales son, al menos en parte, culpa suya.
Mientras que otros demócratas con grandes distritos electorales judíos o posibles primarias han evitado avivar las tensiones, Bowman ha redoblado sus puntos de vista pro palestinos. Fue uno de los primeros demócratas de la Cámara de Representantes en pedir un alto el fuego y acusar a Israel de genocidio.
Ha soportado una serie de episodios embarazosos, incluido un reciente resurgimiento de viejos poemas y ensayos. Ahogándose en teorías de conspiración Sobre los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. En medio de todo esto, el Sr. Bowman activó una alarma de incendio en la casa que, según creía, abriría una puerta cerrada, lo que provocó su censura y un cargo de delito menor.
“Lo mejor y lo peor de Jamal Bowman es que no es un político tradicional”, dijo Rebecca Katz, estratega que asesoró en sus campañas anteriores.
Latimer ha tratado de llevar a cabo una campaña más estructurada, evitando posiciones detalladas sobre temas que podrían alienar a sus partidarios potenciales y promocionando posiciones demócratas seguras sobre el aborto y la seguridad de las armas.
En la entrevista, cuestiona el comportamiento de Israel en tiempos de guerra y a Netanyahu. Se negó a decir si apoyaba aumentar los impuestos a los ricos, una posición popular entre los demócratas que adopta Bowman.
“Hay un cansancio con la política ideológica si todo el alboroto es y ‘si me hace cosquillas en la lengua, prestaré atención'”, dijo.
Latimer, que vive en los suburbios de Rye, acusó a Bowman de ignorar los suburbios blancos y prósperos. Agregado al distrito Cuando Nueva York vuelva a dibujar su mapa del Congreso en 2022.
“No mencionas a las personas que no son negras y morenas”. Dijo en otro debate Esta semana. “Hay todo un distrito, Jamal, que estás ignorando”.
Algunos funcionarios locales dijeron que Bowman parecía menos conectado con partes de su distrito.
“Me ocupo de miles de quejas al año y lo hago personalmente, y me comunico con todos los funcionarios electos”, dijo el supervisor municipal Paul Feiner de Greenburgh. “Prácticamente nunca recibo una respuesta de su oficina.”
Bowman dijo que siempre defendería a las comunidades negras y latinas a las que llamó “las más bajas, las últimas” y, insistió, abandonadas por políticos como Latimer. (Latimer se enfrentó a cualquier acusación de prejuicio).
Nicky Armacost, alcalde de Hastings-on-Hudson, dijo sobre el Sr. Bowman: “Al principio le molestaba el status quo y agregó: “No puede pasar tanto tiempo con los políticos. Aunque está con la gente, te lo puedo asegurar”.
Las encuestas y entrevistas sugieren que los votantes también se están dividiendo según líneas raciales y geográficas.
En una estación de tren en Pelham, Lawrence King, un asesor de pequeñas empresas de New Rochelle que es negro, dijo que Bowman estaba “caminando por el lado salvaje” al desafiar a su equipo, pero que le gustaba.
King, que trabaja en la Universidad de Columbia, dijo que estaba de acuerdo con la posición de Bowman sobre Gaza y le preocupaba que Latimer “volviera a un tipo de política obsoleta y más tradicional”.
Por otro lado, Paula Frezzo, que ayuda a gestionar la ayuda financiera en la Universidad de Fordham, buscaba precisamente eso.
Mientras esperaba debajo de la plataforma, Frazo, que es blanca, dijo que ignoró los anuncios de “basura” en la televisión, pero que dos cosas la desanimaron: la lenta respuesta que recibió cuando se comunicó con la oficina de Bowman sobre un tema de financiamiento federal, y su postura izquierdista.
“No me gusta nadie que sea extremista en ninguno de los lados. Está destrozando a nuestro país”, afirmó. “Entonces no para él.”
