Los expertos están considerando vacunar de forma rutinaria a más personas contra la meningitis B en respuesta a un brote mortal en Kent.
D Comité Conjunto de Vacunación e InmunizaciónDespués de la revisión realizada por el secretario de salud, Wes Streeting, se anunció que se “reexaminaría la elegibilidad para la vacuna contra la meningitis” para una gama más amplia de personas que las que ahora son elegibles.
Los funcionarios de salud en Kent, donde ocurrieron dos de las muertes, dijeron que los casos pueden haberse extendido fuera del condado cuando los estudiantes regresaron a casa para Semana Santa. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dijo el viernes que había 18 casos confirmados y otros 11 bajo investigación.
The Guardian tiene entendido que el JCVI ha iniciado una revisión del brote en Kent y está considerando una revisión más amplia de la elegibilidad para la vacunación rutinaria contra la meningitis B.
El JCVI, la agencia gubernamental responsable de asesorar a los cuatro países sobre la política de inmunización, ha dicho hasta ahora que una campaña de actualización para los jóvenes nacidos antes de 2015, cuando se introdujo la vacuna MenB para los bebés, no sería rentable. Los expertos dicen que la protección dura sólo unos pocos años y no detiene las infecciones bacterianas.
El Dr. Anjan Ghosh, director de salud pública del Consejo del Condado de Kent, dijo que probablemente habrá casos “esporádicos” de meningitis en otras partes del Reino Unido el próximo mes cuando los estudiantes viajen a casa para las vacaciones de Semana Santa.
Aunque espera “absolutamente” que el aumento de casos se ralentice después de un mes, no es posible decir con certeza si ya ha alcanzado su punto máximo.
En una sesión informativa, Ghosh dijo que había tres escenarios posibles durante las próximas cuatro semanas, ya que “todo este asunto realmente necesita tiempo para resolverse”. En el primero, el brote se mantuvo en Kent.
En el segundo, los estudiantes que viajaban a casa o de viaje durante las vacaciones de Semana Santa contrajeron la enfermedad. “Estaban incubando cuando se fueron, y luego se convirtieron en casos, y hay familias pequeñas, grupos dispersos fuera de Kent”, dijo Ghosh. Pero enfatizó que es “muy improbable” que tales casos inicien un nuevo brote.
Un tercer escenario, el “peor de los casos”, daría como resultado otro grupo fuera de Kent. Sin embargo, afirmó que es “muy improbable”.
Anteriormente, la familia de un adolescente que murió a causa de la enfermedad el 15 de marzo describió su “pérdida irreparable”. El padre de Juliet Kenny, Michael Kenny, dijo: “Ninguna familia debería tener que experimentar este dolor y esta tragedia”, y añadió que quería que el legado de su hija fuera un “cambio permanente”. La familia ahora está haciendo campaña para que los adolescentes y adultos jóvenes reciban una vacuna rutinaria contra la meningitis B.
El Dr. Michael Head, investigador principal en salud global de la Universidad de Southampton, dijo que una posible opción para JCVI sería agregar MenB a la rutina de inyección del año 9. Dijo: “La revisión actualizada del JCVI sin duda será valiosa para comprender el valor de una implementación de refuerzo para MenB en adolescentes. Ya contamos con vacunación escolar con la vacuna MenACWY. Si hay un cambio en la política, este podría ser un enfoque más simplificado para agregar la vacuna MenB”.
Pero el profesor Andy Pollard, director del Grupo de Vacunas de Oxford de la Universidad de Oxford, dijo que dudaba que el JCVI recomendara ampliar la vacuna MenB.
“Ciertamente hay motivos para reconsiderar el uso generalizado en adolescentes, pero es poco probable que conduzca a una respuesta diferente hasta que la situación cambie (es decir, se observen más casos o se observen mayores beneficios). Hay claros beneficios potenciales para la salud de un programa y evitará el número relativamente pequeño de casos que ocurren en este grupo de edad cada año”.
“Sin embargo, el JCVI no puede hacer una recomendación positiva porque está limitado por las normas del Tesoro sobre rentabilidad”.
La UKHSA dijo que el análisis genético preliminar mostró que “la vacuna Bexero que se ofrece actualmente en Kent brindará protección contra la variante MenB de este brote”.
Decía: “La cepa pertenece a un grupo de bacterias conocidas como meningococos del grupo B, con la secuencia tipo 485 perteneciente al complejo clonal más grande ST-41/44. Cepas similares han estado circulando en el Reino Unido durante unos cinco años, pero se requiere un análisis detallado del patógeno en el brote”.
Los expertos insistieron en que había suficientes existencias de la vacuna, ya que las colas de vacunación continuaron durante todo el viernes. NHS Kent y Medway dijeron que más de 4.500 personas ya habían sido vacunadas y se habían distribuido 10.561 dosis de antibióticos.
Ed Waller, director ejecutivo adjunto y director de puesta en marcha estratégica de NHS Kent y Medway, dijo: “Tenemos muchas vacunas aquí en Kent. Sacaremos más de las existencias nacionales. Y haremos todo lo posible durante el fin de semana para poner tantas como podamos en los sitios, y queremos ver tantas como podamos”.
