Una ballena jorobada de 10 metros de largo varada en un banco de arena en el Mar Báltico está en peligro de morir si los rescatistas no la ayudan a llegar pronto a aguas más profundas, dicen los expertos.
Se cree que el mamífero es un macho joven y fue avistado el lunes por huéspedes de un hotel en Niindorf, en la bahía de Lübeck, en el norte de Alemania, cuando escucharon un aullido profundo y alertaron a la policía.
Desde entonces, los guardacostas locales, los bomberos y los equipos de rescate marítimo han estado intentando facilitar el paso de la ballena a aguas más profundas. Sus esfuerzos incluyen quitar redes de partes de su cuerpo y tratar de crear olas para ayudarlo a nadar.
Los expertos dicen que la ballena, que se cree que sólo necesita uno o dos movimientos de aleta para migrar a aguas profundas, parece debilitarse cada hora.
“Cada hora significa que su estado se deteriora”, dijo a la emisora NDRK Sven Biertampfel, de la organización de protección del mar Sea Shepherd. “Es sólo una cuestión de tiempo cuánto tiempo vivirá si permanece allí”.
La doctora Stephanie Gross, del Instituto para la Investigación de la Vida Silvestre Terrestre y Acuática (ITAW) de Busum, dijo que la ballena había aterrizado accidentalmente en aguas poco profundas mientras buscaba peces y “no intentó moverse porque tenía suficiente para comer o se perdió”.
El lunes por la noche, los equipos pudieron girar brevemente al mamífero para que su cabeza estuviera hacia el canal de navegación y lejos de la playa, permitiéndole regresar al Atlántico. Al cabo de un rato, sin embargo, volvió a darse la vuelta.
Los trabajadores de rescate enfrentan el desafío de evitar ser golpeados por la aleta caudal de la ballena, dijeron las autoridades.
Los esfuerzos de rescate se suspendieron temporalmente cuando la ballena se estresó y se agotó por los esfuerzos por ayudarla. Se esperaba que los niveles de agua más altos alrededor de la medianoche ayudaran a la criatura a luchar por su cuenta para regresar al océano.
El alcalde de Niendorf, Sven Parthil-Bohnke, instó a los visitantes a mantenerse alejados en medio de informes de que algunos estaban obstaculizando los esfuerzos de rescate. En algunos casos la gente intentó acercarse a la ballena en pequeñas embarcaciones, dijo, mientras que en otros acusaron a los rescatistas de no hacer lo suficiente para salvarla. La playa cercana está cerrada al público.
Los veterinarios y otros expertos marinos del lugar rechazaron los llamamientos públicos para administrar una inyección letal al animal. “Se debe permitir que la naturaleza siga su curso”, dijo a los medios locales Robert Mark Lehmann, biólogo marino. “La intervención humana no siempre es útil”.
Los varamientos en el norte de Europa han sido uno de los crecientes en las últimas semanas. Según la emisora noruega NRKAl menos 10 cachalotes han quedado varados en Dinamarca, Noruega y más allá Reino Unido costa el mes pasado. Ocho ballenas llegaron a Dinamarca en apenas unas semanas. En la mayoría de los casos, los mamíferos también se pierden en aguas muy poco profundas.
