Un nuevo análisis importante en el que participaron más de 130 millones de personas ha revelado que cinco tipos de fármacos que se toman habitualmente pueden aumentar el riesgo de demencia.
Los antipsicóticos, ciertos medicamentos para la presión arterial alta, medicamentos para la diabetes, vitaminas y suplementos y antidepresivos se asociaron con una mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad.
Ciertos tipos de antidepresivos y antipsicóticos, incluidos los ISRS, se asociaron con un riesgo 125 por ciento mayor de diagnóstico de demencia.
Pero el equipo detrás de la investigación, de la Universidad de Cambridge y Exeter, también encontró que algunos medicamentos tienen el efecto contrario.
Ciertas vacunas, medicamentos antiinflamatorios y antibióticos se asociaron con una reducción del riesgo de alrededor del 44 por ciento.
Los investigadores dijeron que este era un hallazgo prometedor y que era necesario hacer más para ver si estos medicamentos existentes podían ayudar a abordar esta afección, la principal causa de muerte en Gran Bretaña.
La demencia es una enfermedad progresiva que afecta aproximadamente a 1 millón de británicos y les roba a quienes la padecen su memoria e independencia.
Si bien se están desarrollando nuevos medicamentos innovadores para combatir esta afección, los científicos también están investigando si los medicamentos existentes también pueden ayudar.
En estudios, los médicos han identificado que los antipsicóticos, ciertos medicamentos para la presión arterial alta, medicamentos para la diabetes, vitaminas y suplementos, y antidepresivos aumentan el riesgo de demencia.
En análisis, publicado Alzheimer y demencia: investigación traslacional e intervenciones clínicasLos expertos analizaron datos de 14 estudios que analizaron a más de 130 millones de personas diagnosticadas con demencia, así como los medicamentos que tomaban.
Los investigadores dicen que son algunos “candidatos” que pueden justificar más investigaciones como posibles tratamientos para la demencia.
Recibir determinadas vacunas y tomar tratamientos antimicrobianos y antiinflamatorios se asociaron con un riesgo reducido de desarrollar demencia.
Las vacunas que parecen tener este efecto son las de la hepatitis A, la tifoidea, la hepatitis A y la tifoidea combinadas y la difteria.
Trabajos anteriores han sugerido que la vacuna BCG, que protege contra la tuberculosis, también puede tener un efecto protector contra la enfermedad de Alzheimer.
Mientras tanto, algunos antipsicóticos, medicamentos para la hipertensión y la diabetes, y algunos antidepresivos (incluidos la sertralina y el escitalopram) se asociaron con un mayor riesgo.
Pero los autores enfatizaron que esto puede no deberse a los medicamentos en sí, sino una coincidencia porque las personas con demencia sufren más enfermedades como la depresión y, por lo tanto, necesitan tratamiento.
Se ha demostrado que ciertas vacunas, antibióticos, antiinflamatorios y medicamentos para tratar la presión arterial alta reducen el riesgo de demencia de una persona.
Describieron esto como una “causalidad inversa”, donde la demencia en sí misma, que puede causar que los pacientes experimenten cambios de humor, conduce a mayores prescripciones de antidepresivos en este grupo.
La Dra. Ileana Lorida, de la Universidad de Exeter, explicó: “El hecho de que un fármaco en particular esté asociado con un riesgo alterado de demencia no significa que cause o realmente ayude a la demencia”.
“Sabemos que la diabetes aumenta el riesgo de demencia, por ejemplo, por lo que cualquier persona que tome medicamentos para controlar sus niveles de glucosa naturalmente tendrá un mayor riesgo de demencia, pero eso no significa que la medicación aumente el riesgo.
“Nunca debe cambiar su medicación sin antes consultarlo con su médico y debe hablar con él si tiene alguna inquietud”.
El Dr. Ben Underwood, del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Cambridge y Cambridgeshire y Peterborough NHS Foundation Trust, dijo que los hallazgos de que algunos medicamentos ayudan a revertir la demencia son prometedores.
“Necesitamos urgentemente nuevos tratamientos para frenar la progresión de la demencia, si no prevenirla”, afirmó.
‘Si podemos encontrar fármacos que ya estén autorizados para otras enfermedades, podremos someterlos a ensayo y, lo que es más importante, ponerlos a disposición de los pacientes mucho, mucho más rápido que con fármacos completamente nuevos.
“El hecho de que ya estén disponibles podría reducir los costes y, por tanto, aumentar las probabilidades de que sean aprobados para su uso en el NHS”.
Actualmente se cree que alrededor de 900.000 británicos padecen un trastorno que les roba la memoria. Pero los científicos del University College de Londres estiman que esta cifra aumentará a 1,7 millones dentro de dos décadas a medida que la gente viva más. Esto marca un aumento del 40 por ciento con respecto a las previsiones anteriores en 2017.
El Dr. Richard Oakley, director asociado de investigación e innovación de la Sociedad de Alzheimer, dijo: “Si podemos reutilizar medicamentos que ya han demostrado ser seguros y están aprobados para su uso en otras afecciones, podríamos ahorrar millones de libras y décadas”. Un nuevo fármaco contra la demencia creado desde cero y que nos acerca a vencer la demencia.
«Esta investigación proporciona algunos fundamentos preliminares e indica qué fármacos tienen potencial para ser reutilizados para la demencia y deberían priorizarse para futuras investigaciones.
Pero no podemos sacar conclusiones definitivas sólo de este estudio. Este fue un estudio observacional, por lo que se necesita más trabajo para comprender el cuidadoso equilibrio entre cómo funcionan los medicamentos, sus dosis específicas, las interacciones con otros medicamentos y la propia salud del individuo y cómo esto puede afectar el riesgo de una persona de desarrollar demencia.
“Los ensayos clínicos ayudarán a responder algunas de estas preguntas en el contexto de la demencia”.
La Dra. Julia Dudley, jefa de estrategia de investigación de Alzheimer’s Research UK, añadió: “Como ya se ha demostrado que estos medicamentos son seguros para el uso humano, esto podría potencialmente acelerar el proceso de prueba en ensayos clínicos, además de ser significativamente más barato”. .
«Aunque estos resultados son interesantes, es demasiado pronto para decir si estos fármacos pueden reducir el riesgo de demencia. Los investigadores deben confirmar estos hallazgos en ensayos clínicos e investigar cómo estos fármacos pueden proteger potencialmente al cerebro de la demencia.’
Un análisis reciente de la Sociedad de Alzheimer estimó que el costo anual total de la demencia en el Reino Unido es de £42 mil millones al año, y afecta a las familias.
Pero también pueden ser síntomas de demencia, una condición de pérdida de memoria que afecta a alrededor de 1 millón de británicos y 7 millones de estadounidenses.
El envejecimiento de la población significa que estos costos -que incluyen la pérdida de ingresos de los cuidadores no remunerados- aumentarán a £90 mil millones en los próximos 15 años.
Se cree que alrededor de 944.000 personas viven con demencia en el Reino Unido, mientras que en Estados Unidos la cifra ronda los 7 millones.
Los problemas de memoria, la dificultad para pensar y razonar y los problemas del lenguaje son síntomas tempranos comunes de la afección, que empeoran con el tiempo.
Un análisis separado de Alzheimer’s Research UK encontró que 74.261 personas morirían de demencia en 2022, frente a 69.178 el año anterior, lo que la convierte en la principal causa de muerte en el país.
