Nunca antes los suplementos habían llenado los estantes de los supermercados, empaquetados en los gabinetes del baño y apilados en las mesas de noche mientras millones de personas intentaban mejorar su salud con una pastilla o un polvo diario.
Más de la mitad de los adultos del Reino Unido toman algún tipo de suplemento con regularidad, el equivalente a 81 millones de suplementos cada día.
Elaborados extrayendo minerales y vitaminas esenciales de compuestos vegetales y animales, es fácil asumir que todos los suplementos son buenos para nosotros, ya sea que busquemos dormir mejor por la noche, tener más energía o aumentar la inmunidad.
Pero los expertos advierten que pueden estar llenos de aditivos, números electrónicos y emulsionantes conocidos como “ingredientes de relleno”, que pueden causar estragos en la salud, y las investigaciones los relacionan con enfermedades intestinales, cardíacas e incluso cáncer.
Y estos rellenos también pueden ser muy perjudiciales para nuestros microbios intestinales, la amigable comunidad de bacterias vitales para nuestra salud física y mental, advierten los expertos.
En el Reino Unido, los suplementos dietéticos están regulados por la Ley de Regulación de Suplementos Dietéticos de 2003, que exige el cumplimiento de la legislación general sobre seguridad alimentaria, lo que significa que las empresas de suplementos no pueden hacer afirmaciones saludables engañosas.
Pero, a diferencia de los medicamentos que se prueban rutinariamente para detectar efectos secundarios no deseados, los suplementos no siguen el mismo estándar de oro, lo que significa que no siempre hacen lo que dicen en la lata.
“La razón por la que se utilizan aditivos en los suplementos es para aumentar el volumen del polvo”, explica Matt Jarosse, nutricionista registrado y fundador de ELIVIDE Suplementos.
Más de la mitad de los adultos del Reino Unido toman algún tipo de suplemento con regularidad: el equivalente a 81 millones de suplementos al día.
‘El relleno reduce el coste por cápsula, lo que aumenta el rendimiento, pero tiene un coste para la salud. Recuerde, las formas sintéticas de vitaminas pueden ser 10 veces más baratas, pero son mucho más difíciles de absorber.’
La advertencia se produce cuando se ha descubierto que los suplementos populares vendidos en las calles principales de Gran Bretaña contienen más del doble de los límites superiores seguros de vitaminas y minerales recomendados por los funcionarios de salud del Reino Unido.
Algunos superaban incluso 12 veces los niveles permitidos.
Entonces, ¿de qué “rellenos” deberíamos preocuparnos y cómo sabemos qué suplementos son seguros?
Edulcorantes y colorantes artificiales.
Los edulcorantes artificiales como el aspartamo se encuentran entre los aditivos más comunes en el mundo. Sin calorías, se utilizan en miles de alimentos altamente procesados e incluso en suplementos para mejorar el gusto y el olfato.
Pero los expertos han expresado incansablemente su preocupación por su seguridad, y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha catalogado al aspartamo como “probablemente cancerígeno”.
Los suplementos que incluyen la vitamina C masticable de Tesco, la vitamina C masticable con sabor a naranja de Morrison y las tabletas masticables con sabor a naranja de vitamina C de Boots han incluido previamente edulcorantes artificiales en sus ingredientes.
Otros estudios incluso han relacionado el edulcorante con depósitos de grasa en las arterias, que aumentan el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
El aspartamo es un edulcorante artificial bajo en calorías, unas 200 veces más dulce que el azúcar.
Esta acumulación de depósitos de grasa, llamada aterosclerosis, estrecha las arterias, restringe el flujo sanguíneo desde el corazón y daña los órganos con el tiempo.
Partes de la placa grasa pueden desprenderse y provocar obstrucciones peligrosas en los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral.
“El dióxido de titanio es uno de los peores aditivos que existen”, añadió el señor Jasori.
‘Se está eliminando progresivamente, pero todavía se utiliza; Da una apariencia brillante al suplemento, pero altera la integridad de la barrera intestinal.
La evidencia emergente sugiere que el aspartame también puede alterar el microbioma intestinal, la colección de bacterias saludables del cuerpo que desempeñan funciones importantes en la digestión, la inmunidad e incluso el estado de ánimo.
Esta alteración puede afectar negativamente la salud digestiva y la función inmune, aumentando potencialmente el riesgo de otros problemas de salud.
Agente antiaglomerante
Busque nombres como maltodextrina, goma guar y estearato de magnesio, un agente de “flujo” que puede tener un alto efecto laxante y afectar la absorción de nutrientes, aconseja Jarosi.
El estearato de magnesio se utiliza a menudo en el proceso de fabricación para evitar que el material se adhiera a los equipos y maquinaria.
Y aunque la Agencia de Normas Alimentarias (FSA) considera seguro su uso en suplementos, los expertos dicen que puede interferir con la absorción de nutrientes, haciendo que los suplementos sean inútiles.
‘Todo esto puede provocar cierto nivel de irritación en el sistema gastrointestinal’, advierte la nutricionista.
El problema no suele ser una pequeña dosis única, sino el efecto “cóctel acumulativo” a lo largo de toda la vida.
“La mayoría de las personas ya sufren una cantidad significativa de irritación intestinal, razón por la cual los problemas intestinales son el problema número uno que abordamos como terapeutas nutricionales, por lo que es importante recordar no agregar más carga”.
Disminución de la biodisponibilidad: cubierta de la cápsula.
Uno de los principales problemas del uso de aditivos en los suplementos es que, de hecho, pueden bloquear la absorción de nutrientes clave.
El estearato de magnesio, por ejemplo, es hidrofóbico, explicó Jarosi.
«En última instancia, esto significa que puede retrasar el aislamiento, reduciendo potencialmente la absorción. El fosfato dicálcico puede reducir la biodisponibilidad de algunos minerales, como el zinc, formando complejos o compitiendo por las vías de transporte.’
Otra cosa que la mayoría de la gente olvida es que las vitaminas en realidad están dentro de la cápsula y no del suplemento en su conjunto, dijo Jarosse.
Las investigaciones muestran que muchos británicos tienen deficiencia de omega 3 y los expertos advierten que es vital aumentar los niveles en los meses de invierno para evitar infecciones, pero Matt advierte que algunas vitaminas pueden estar encerradas en cáscaras sintéticas que pueden causar estragos en nuestros intestinos.
‘La mayoría de los suplementos utilizan hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC), también conocida como celulosa vegetal, que en realidad es semisintética y generalmente se deriva de la pulpa de madera.
“Si bien esto no siempre causa problemas, puede causar malestar intestinal, especialmente si se toman varias cápsulas”, dijo.
buscar lo que
Lo primero que hay que buscar al comprar un suplemento transparente es una lista de ingredientes transparente y detallada, explicó Jarosi.
Debe incluir la forma específica de la vitamina (por ejemplo, su vitamina D2 o vitamina D3, que se considera un poco más eficaz), así como la cantidad.
Esto es especialmente importante porque la mayoría de los adultos podrán obtener la mayoría de las vitaminas y minerales que necesitan de su dieta, con la excepción de la vitamina D en los meses de invierno, lo que significa que una suplementación excesiva puede provocar una sobredosis.
“También se puede ver qué nutrientes utiliza el fabricante, lo cual resulta un poco sorprendente dada la calidad de sus productos”, afirma el señor Jarosi.
“Por ejemplo, si una empresa utiliza una forma mineral de citrato para la vitamina B6, como citrato de zinc o clorhidrato de piridoxina en lugar de piridoxal-5-fosfato, sabrá que está tomando atajos”.
