Los expertos han publicado una cura sorpresa para la intoxicación por metanol después de que el alcohol contaminado con la sustancia matara a seis personas en Laos y hospitalizara a decenas más.
El metanol, una poderosa sustancia química que se encuentra en los diluyentes de pintura, a menudo se mezcla con alcohol falsificado para aumentar las ganancias en algunas partes del mundo, ya que es más barato de producir.
Un solo bocado puede ser suficiente para matar y dos cucharaditas pueden cegarte.
Pero una cura sorprendente para el envenenamiento por metanol es la misma sustancia química que está diseñada para imitar; alcohol
Administrado por goteo intravenoso o simplemente bebiendo en un entorno clínico, el alcohol puede retrasar la descomposición del metanol, que es responsable de sus efectos tóxicos.
Esto les da a los médicos tiempo adicional para salvar la vida de una víctima potencial.
Sin embargo, los pacientes deben permanecer borrachos durante hasta una semana (y bajo estrecha supervisión médica) para garantizar que se elimine la dosis correcta de metanol de su sistema.
Un médico laosiano que trató a una víctima dijo que lo trató principalmente con líquidos y vitaminas, sospechando que había consumido demasiada marihuana.
Una cura maravillosa para la intoxicación por metanol es la misma sustancia química que está diseñada para imitar: el alcohol. imagen de archivo
La paciente, Holly Bowles, de 19 años, murió posteriormente en el hospital.
El alcohol se considera uno de los tratamientos de primera línea para casos sospechosos de intoxicación por metanol en muchas partes del mundo.
Esto es gracias a la interacción entre metanol, hígado y alcohol.
El metanol, por sí solo, no es tóxico para el organismo. Una vez que el hígado se descompone, sus sustancias químicas comienzan a descomponerse.
Estas sustancias acidifican la sangre, dañando células y órganos.
Si no se trata, puede provocar daños permanentes o la muerte.
El profesor Alastair Hay, experto en toxicología ambiental de la Universidad de Leeds, explica que el alcohol, químicamente conocido como etanol, impide que el hígado procese el metanol.
‘El principio detrás del manejo del etanol es bastante simple; Retrasa el metabolismo del metanol”, afirmó.
Explica que ambas sustancias son descompuestas por los órganos de la misma manera, pero el cuerpo prefiere el alcohol porque lo hace de manera más eficiente.
Esta preferencia por el alcohol le da al cuerpo tiempo para deshacerse del metanol de otras maneras que no causen daño a los órganos, como a través de la orina y el sudor, dijo el profesor Hay.
La abogada británica Simone White, de 28 años, de Orpington, Kent (en la foto), murió después de beber tragos gratis mezclados con metanol mortal.
Las adolescentes de Melbourne Holly Bowles (izquierda) y Bianca Jones (derecha), ambas de 19 años, murieron este mes después de beber alcohol contaminado en una noche de fiesta en la ciudad fiestera de Vang Vieng.
En casos más leves, y si se administra con suficiente rapidez, el alcohol puede ser el único tratamiento para que el paciente se recupere.
“Si la intoxicación no es muy grave y sólo se puede determinar mediante un análisis de sangre, el etanol por sí solo es suficiente”, afirma el profesor Hay.
En casos más graves o tardíos, se pueden administrar otros tratamientos como la diálisis para limpiar la sangre de toxinas de metanol si el paciente está “ligeramente borracho”, dijo.
Médicos Sin Fronteras (MSF), también conocidos como Médicos Sin Fronteras, recomienda el alcohol como posible tratamiento para la intoxicación por metanol.
El Dr. Knut Erik Hovda de MSF la describió en los comentarios como “la vacuna más importante”. bbc.
Sin embargo, en todas las situaciones se prefiere un medicamento llamado fomepizol, que actúa según el mismo principio químico que el alcohol, si está disponible.
Los médicos lo encuentran más eficaz porque es más fácil controlar la dosis para prevenir el metanol. Tiene menos efectos secundarios para los pacientes que el alcohol, incluida la sedación o cambios de comportamiento.
Sin embargo, es caro: una dosis cuesta alrededor de £ 4.000 en algunas partes del mundo, lo que significa que, en general, el alcohol está más disponible.
Aquí, revelamos cómo la sustancia puede causar estragos en el cuerpo pocas horas después de su ingestión, dejando a los bebedores paralizados, incapaces de respirar y en riesgo de perder la vista.
Se produce cuando el Dr. Yaher, que trató a una de las víctimas australianas del envenenamiento de Laos, Holly Bowles, de 19 años, dijo al Times que estaba “confundida” y “somnolienta” cuando examinó a la joven por primera vez.
“Le preguntamos qué había comido o bebido, pero no sabía qué había pasado”, dijo.
Dijo que los médicos inicialmente sospecharon que Bowles había consumido demasiada marihuana comestible que era popular entre los turistas.
‘Lo tratamos sintomáticamente. Le pusimos un goteo intravenoso y le dimos vitaminas. Pero después de 30 minutos tuvo un ataque y entró en coma.
Se convirtió en la sexta víctima, tras la muerte de su amiga Bianca Jones, también de 19 años, así como de la abogada británica Simone White, de 28 años, de Orpington, Kent.
La ciudad laosiana de Vang Vieng, popular entre los mochileros, también registró otras tres muertes -dos daneses y un estadounidense- relacionadas con la bebida.
Los médicos y expertos destacan que el tiempo necesario para buscar ayuda médica es, con diferencia, el factor más importante en el resultado de la intoxicación por metanol e instan a los viajeros a estar atentos a los posibles síntomas.
Los síntomas de la intoxicación por metanol suelen aparecer entre 12 y 24 horas después de beber, lo que la distingue de la intoxicación por alcohol, que suele ocurrir antes.
Sin embargo, los síntomas aún pueden ocurrir después de 24 horas si se consume suficiente alcohol para retrasar la descomposición inicial del metanol, como se usa terapéuticamente.
Los síntomas de la intoxicación por metanol incluyen confusión, mareos, somnolencia, vómitos, cambios en la visión y dolor abdominal y muscular.
Los pacientes a menudo se quejan de una “resaca” grave o inusual en las primeras etapas, seguida de dificultad para respirar, vómitos y dolor abdominal, así como problemas de visión.
Si un paciente no recibe tratamiento, puede caer en coma cuando su cuerpo comienza a apagarse.
