La principal agencia de aviación de Estados Unidos ha anunciado un cierre sorpresa durante 10 días del espacio aéreo sobre la ciudad fronteriza entre Estados Unidos y México de El Paso, Texas, horas después de anunciar el cierre por “razones especiales de seguridad” sin más explicaciones.
Publicado por la Administración Federal de Aviación (FAA). Aviso de “restricción temporal de vuelos” Un círculo de 10 millas náuticas hasta 18,000 pies alrededor del Aeropuerto Internacional El Paso de Texas permanecerá fuera del alcance de todo el tráfico comercial, de carga y de aviación general, dijo su sitio web el martes por la noche, hora local.
“Ningún piloto puede operar un avión en el área cubierta”, dijo la FAA. El cierre se mantendrá hasta el 20 de febrero y la notificación advierte al gobierno que “puede utilizar fuerza letal” contra un piloto que no cumpla la directiva.
Pero el miércoles por la mañana, y después de horas de enfrentamiento en el que ambas aerolíneas, políticos locales y cientos de miles de pasajeros fueron rescatados, la FAA escribió a X que la orden había sido levantada. “No hay ninguna amenaza para la aviación comercial. Todos los vuelos se reanudarán con normalidad”. lo dijo.
Reuters citó fuentes anónimas de la aerolínea diciendo que la suspensión del vuelo estaba relacionada con el uso por parte del Pentágono de tecnología anti-drones para combatir el uso de drones en áreas fronterizas por parte de los cárteles de la droga mexicanos. Donald Trump firmó una orden ejecutiva en junio para desarrollar capacidades anti-drones, y dijo que los cárteles de la droga estaban usando drones para contrabandear fentanilo.
Más tarde se citó a un funcionario de la administración estadounidense diciendo que los drones del cartel mexicano habían violado el espacio aéreo estadounidense.
Antes de que la FAA revocara su decisión, una congresista demócrata de Texas por El Paso, Verónica Escobar, pidió a la agencia que revocara lo que, según ella, era una decisión de gran trascendencia y sin precedentes que “resultó en una importante preocupación pública”.
“Por lo que mi oficina y yo pudimos deducir durante la noche y esta mañana, no hay ninguna amenaza inmediata para la comunidad o el área circundante”, dijo. Escribió en X.. “No se dio ningún aviso previo a mi oficina, a la ciudad de El Paso ni a nadie involucrado en las operaciones del aeropuerto”.
Una gran zona estaba al oeste de El Paso y a lo largo de la frontera con México. También apagado para el mismo período. No está claro si esa ruta aérea se reabrirá.
Las prohibiciones llegaron repentinamente, la FAA avisó con solo tres horas de anticipación y las comunicaciones por radio desde el Aeropuerto Internacional de El Paso revelaron que a un piloto sorprendido de un avión de pasajeros le dijeron que no podría partir al día siguiente.
Se escucha a un controlador de tráfico aéreo preguntando al vuelo entrante de Southwest si planean despegar nuevamente. “No, iremos al hotel”, se puede escuchar al piloto decir en un audio capturado por atc.com, una compañía de radio de tráfico aéreo en vivo.
“Entendido”, respondió el controlador. “El único consejo será que esté en vigor (una prohibición temporal de vuelo)… durante los próximos 10 días a las 06.30”.
“¿Entonces el aeropuerto está completamente cerrado?” pregunta el piloto con una sonrisa, a lo que el controlador responde: “Al parecer, nos enteramos de la noticia hace sólo entre 30 minutos y una hora”.
Se emiten restricciones de vuelo temporales en caso de desastres naturales, como incendios forestales y huracanes, así como eventos deportivos importantes y situaciones de emergencia o de seguridad nacional.
Si bien la prohibición nocturna aún estaba vigente, el aeropuerto dijo en su página de Facebook que todos los vuelos hacia y desde el aeropuerto estarían en tierra y que los viajeros debían comunicarse con sus aerolíneas para obtener la información más actualizada sobre el estado del vuelo.
Cerrar una pista de aterrizaje tendría un impacto significativo en la ciudad de unos 700.000 habitantes, vecina de la ciudad mexicana de Ciudad Juárez.
El Aeropuerto de El Paso, por el que transitaron casi 3,5 millones de pasajeros el año pasado, opera múltiples vuelos directos en todo Estados Unidos. Las fotografías tomadas el miércoles por la mañana mostraban los pasillos del aeropuerto casi desiertos. Los empleados dijeron a los medios locales que no estaban seguros de por qué se suspendieron todos los vuelos.
